“赏，此战有功将士，一一封赏”宋仯自年前斥退北蛮使臣后，第一次露出开怀的笑容。
三月初，京城的柳树已抽出绿芽，顾余等人也回到了京城，因为程显的奏报，顾余和吴城二人在这批人中崭露头角，顾余虽有着镇远将军嫡孙的身份，但顾虑到自身，以及她爹爹的谆谆教导，她借机请辞，却没有成功，反而被封了个镇远侯。
吴城则是官拜正三品兵部侍郎，想来日后的前途也不可限量，倒是周护此次表现的并不出彩，仍是授六品护军校。
尘埃落定，庆功宴后，时逢去年的求姻盛会，这本来是周护为了求娶阮烟而举办的，今年不知是谁先提起的，竟然由皇家来兴办了。
三月十三，同样是京郊的青石山下，顾余本来不想参与这些个什么盛会的，耐不住周宛一再规劝，她自山腰的青石观中走下来。
山脚，三三两两的书生小姐们，吟诗作赋，弹琴作画，倒也别有一番趣味，八角亭下，路媛挽着阮烟和几位官家小姐围着平昌公主坐在一起，引得一众少年频频侧目。
顾余看到的就是这般光景，视线穿过几重人影，落在阮烟身上。
“顾兄”吴城也刚好来到这，看到顾余就率先打了个招呼走过来，随着顾余的视线，看着那亭中的人后，他也愣了一下。
顾余缓缓收回自己的视线，看到和自己一样神情的人，嘴角轻扬：“吴兄，别来无恙啊”
“顾兄这边请，救命之恩还没有好好谢过，不若我们小酌几杯”吴城失神的又转头看了眼路媛，这才引顾余到旁边就坐。
同是天涯沦落人，同是情场失意人，推杯把盏间，两人已是微醺。
顾余放下手中的酒杯，叹口气道：“吴兄，差不多便罢了”
“顾兄说的是，醉了可就没有人折枝相送了哈”吴城爽朗大笑，他这次也就没有所求人，只要表妹幸福就好，只可惜，顾余所中意的怕是那为阮小姐，表妹她要伤心了吧。
“吴兄说笑了”顾余的目光又落在那个亭子里，她倒不在意什么折枝相送，只不过是娘亲千叮咛万嘱托不可贪杯，耳濡目染之下也就觉得喝酒误事，自然就不会喝多了，这点倒是比她那个嗜酒的爹爹顾晚好上很多。
平昌公主宋依看着亭中的少女们，一个个怀春的模样，只两个不同，一个路媛满怀计较的样子，一个阮烟落寞无神的模样，到时让她好奇很多，想起之前听到的八卦，她了然的笑了笑，如果不是皇后非要她来参与，她也是不会来的。
毕竟没有什么中意的人，想到这，不远处传来两声清朗好听的笑声，抬眼望去，那笑出声来的蓝衣男子正是吴城，明明是个武状元，却一点也不像个武将，倒是清俊儒雅的书生模样。
他身旁的白衣少年，就是那风头正盛的镇远小侯爷顾余吧，只是这场中最惹人眼的两个人好像都无心在此一般，只顾着把酒言欢，冷落了一众姑娘热切的眉目之情。
正沉思间，她们这八角亭里却迎来了一个意气风发的男子，只是这男子恐怕要失望了，因为那阮姑娘明显的对他无意，旁边的那二人好像也停止了谈话，这倒是有趣了。
阮烟在好友的陪同下，静静的坐在这八角亭中，路媛口中全是那人的风流倜傥，智勇退敌，立功封侯。这真的是一个柔弱女子所做的吗？真的是他吗，不对，是她啊！
“阮妹，可否随我去池边看看”周护自回来后就怀恨在心，凭什么那顾余领赏封侯，他却什么都没有，连他看不上的那吴城都骑到他头上来了，真是岂有此理，我不如意，你们也别想好过，于是看着整日失了魂一样的阮烟，他知道机会来了。
旁边那到灼热的视线又望过来，阮烟用眼角的余光瞥到顾余的视线，她本来无甚表情的脸上突然扬起一抹笑：“好啊，有劳了”
出乎众人所料，那阮小姐竟然起身随周护离去了，紧接着，那些个书生，少爷们都行动起来，也有几人去邀路媛同游，都被拒绝了。
“吴兄，何不去试上一试，或许神女有心呢”周护看着吴城笑道。
“顾兄，你该知道的，感情的事，强求不得”吴城苦笑道。
虽然这样说着，两个人还是不约而同的朝着那八角亭走去，而他们前面的是文科状元李堂，他竟去邀平昌公主了。
宋依疑惑的看着一脸志在必得的李堂，心里对他生出一股不喜：“本宫倒是不知道哪里值得文状元倾慕”
“公主貌若天人，李某倾心已久”李堂随口敷衍道，他是家中庶子，一举夺魁，却只在翰林院做个编修，朝中也无帮衬，眼看前途无望，不免想另寻出路，或许做个驸马也不错。
“哦，承蒙李公子抬爱了，不巧，本宫有些乏了，也该回宫了”宋依心里对那李堂越发的不喜，还敢再敷衍一点吗？就中意我的一张脸吗？
“公主，公主请三思”李堂情急之下，忍不住挽留道。
“不知本宫需要三思什么，还请李公子指教一二”宋依挑眉。
“公主请借一步说话”李堂自以为潇洒的拱手相邀。
“不必了，若无事，本宫便回了”宋依面含不耐的道。
“公主，臣斗胆”说完便将袖中的柳枝拿出来。接着又小声说到：“公主，我是您最好的选择了”话下之意是，除了我，能看在眼里的都对这个驸马之位无意。
生意虽小，却让旁边的几人都听清了，顾余皱眉思索，这文状元也忒胆大了，这是吃准了公主能答应他吗。
宋依一张脸马上冷了下来，不错，她是没什么好的选择了，放眼望去，要么是野心勃勃，要么是心有所属，她一个皇室的公主竟然被人以婚事胁迫，或许这个李堂真的是目前最好的选择了，可是，此刻她宁愿孤独终老，也不想嫁这种宵小之辈。
“你……”宋依正想说你放肆，结果还没说出口就被打断了。
“大胆，尔等岂敢对公主无理”吴城看着那隐忍的女子，心里说不清是同情还是心疼，他上前两步将公主拦在身后，隔开和她对峙不下的李堂。