湘君又恢复了之前那样与聿珏形影不离的姿态，见聿珏与聿琤这般亲厚，纵然心底仍忧虑着，到底没发生什么明显事端，也只是小心提防着。
入冬后，降下了第一场瑞雪，整座皇宫都给染成一片银白，终于听闻了谷家兄弟二人领着将士班师回朝的消息；谷烨樊虽为这次征剿两湖贼匪领军者，于朝臣前上奏时却是将泰半功劳都分与了谷烨卿；皇帝大悦，除了封谷烨樊宜信侯外，又让谷烨卿从一宣节副尉擢升至奋威将军，以彰显他奇策骁勇之功。
至此两兄弟终是不辱父威，都成了大煌的将才；消息一传回了谷家，最为欣喜的莫过于双亲了，尤其是谷夫人，先差人去买了鲜鱼炖汤，杀鸡宰羊的，又亲自擀了面皮做饺子，备足兄弟俩吃惯了的家常菜，要来摆宴洗尘。
翌日，消息传开了，闻讯前来道贺的宾客络绎不绝，就连曾与谷烨卿谈过婚配一事的尚书大人千金都随着爹爹一道上门。升阳侯府于是大举宴客，谷烨樊偕同妻子穿梭于宾客之间，一时觥筹交错，好不热闹。
尚书千金范冬兰等了又等，终是不见谷烨卿现身，琢磨了好些会儿，才终是鼓起勇气，抓了谷烨樊问：“谷将军，小女子找烨卿哥已找了一些时候……怎没见着他？”
谷烨樊面有难色，对着她以及她身后的兵部尚书拱手赔罪道：“烨卿他身上有伤，加诸这南北天候变化剧烈，一时不察病了，于是便没给他出来见客。”
范冬兰一脸失望，“我还以为能够见着他了……”她自腰间取了绣囊，里头装着一颗通体翠绿的猫眼玉，“这是小女子得知你们班师返京时给他挑的；小小贺礼，不成敬意，还请谷将军替小女子转交，顺便慰问他一番。”
范冬兰轻声细语的，说起话来甚为恳切，谷烨樊是也不好扫了她的兴，只得点头允诺了。
他身旁的妻子褚千虹一脸欲言又止，知道爱妻心直口快，为免说溜了嘴，他赶紧拜别了范尚书一家，拉着她就走。
果不其然，才离开没几步就听见褚千虹喃喃说道：“我说小叔做啥避不见面？”
谷烨樊赶紧把人拉回室内，差点与出菜的厨子撞成一团，“他确实有伤在身，不欲见客，我也没法子！”
褚千虹与谷烨樊身量相当，两人都曾投身军旅，她在嫁入谷家之前更曾夺过武举榜眼，身手甚是了得，不过嫁予谷烨樊后便脱离营伍，专心侍奉公婆。
她双手抱胸，面露不快，表情举止，皆像极了那江湖儿女。“莫不是就躲着那范姑娘来着？”
谷烨樊不语，表情却是道尽一切。“啧！都已经做将军了，还这般婆婆妈妈像什么话！爹娘与你也都由着他？”
“哎！妳别挑这时候同咱撒气嘛。”谷烨樊赶忙安抚着娇妻，“客人这般多，放着爹娘招呼，忙不过来的；咱们赶紧忙乎去，妳往昔那些个军中战友方纔不找妳比酒呢？妳不去同她们喝几盅？”
一提到酒，褚千虹立马便给谷烨樊说服了；正当宴席气氛热络之时，侯爷府管事急冲冲的奔了进来，寻着谷仲良说了两句，他一听了，连忙拉着谷夫人赶往大门。
“二公主驾到！”
第74章 73 剑拔弩张笑藏刀
随着柳莳松一声喝令，瑞雪之中，十几骑宫廷禁军簇拥着身骑白驹的聿珏；天气寒冷，她却是策马前来赴宴，肩头那件雪貂披风奢华大气，火红的窄袖冬服滚着金线，裙襬间迭了数层上等丝绸，远远视之恰成一朵朱紫牡丹，雍容贵气，绝非凡物。
方下了马，湘君立刻为她打了伞，乌黑发丝上沾染了雪花，聿珏却不甚在意，径自潇洒的迈开脚步。
“臣谷仲良，恭迎二公主！”平常私下来访就像家人般，如今府内宾客众多，自然得做足礼数。
“君侯免礼！本宫冒雪赶来，没能先做知会，倒是给您与夫人难为了。”
聿珏拾级而上，先与谷家二老打了照面，再瞧瞧门后匆忙赶至的谷烨樊夫妻，却是未见她此行最想看见的谷烨卿。
“殿下客气了！您大驾光临，令寒舍蓬荜生辉，快快请进！”
聿珏到来的消息很快传开了，于是纷纷上前拜见，敬酒者亦有之，不过聿珏以策马来到，不宜饮酒等理由回绝了；众人看她年纪幼小，又甚得皇后宠爱，便不再劝。
见前来迎接的宾客渐稀，聿珏终是忍不住了，暗自扯了扯谷烨樊的衣袖。“谷大哥！我说，谷烨卿呢？”
谷烨樊面有难色，对正准备邀她上座的谷夫人使了个眼色；谷夫人知道聿珏身分非同小可，又是私下谈妥了婚约的未来媳妇儿，即便脸色不豫，终究是点了点头。
“回殿下的话，烨卿他……”谷烨樊话语未尽，侯爷府总管平地一声雷，再度高喊——
“梅相爷驾到！”
众人尽皆哗然，梅相竟亲自登门祝贺！此举不但出了大半宾客的意料，就连谷仲良都有些摸不着头绪。“他怎会来……”
聿珏亦知谷家与梅相交集不多，谷家二子此行虽立下战功，到底只是个小小的剿寇，怎会引得他来到？
但不管如何，人终究是来了，身为主人的谷仲良自然得出迎，而身份地位尊贵的聿珏亦是避无可避。
她明显感受到身边的湘君绷紧了身子，那面绣了凤凰的五彩锦织伞，伞柄在用力过度的情况下格格作响。
“湘君……”她温声提点；把众宾客殷勤出迎的景象看在眼底的湘君深吸了一口气，微微撇开脸面。
一人之下、万人之上的梅孟晁来到，就算只是匆匆一瞥，都是给足了谷家面子，不过适逢聿珏在场，身为当朝宰相，自然不愿放过这个巴结皇后身边最为受宠的公主的大好机会。
梅孟晁向聿珏行了个礼，笑道：“大煌近来名将辈出，颇有长江后浪推前浪之势，此乃大煌之幸、圣上之幸也！”
聿珏噙了一抹巧笑，颔首道：“多谢相爷美言！”