安大生闻讯从田里急匆匆赶来，赵敦紧跟在后，安慧婷没来，因安祖母听见这消息，两腿一软就昏晕过去，她只好压下心中的焦虑，在家陪着等着。安大生问清楚事件发生，脚步踉跄，勉强维持住，他抓着赵敦手臂，用沙哑的声音说：「乐乐和韵韵一定会没事的，一定会没事的……」
「嗯！嗯……」赵敦用力点头，他的眼角已经泛红。
「大牛啊！大牛啊！」一阵惨嚎从另外方向传来，是大牛的妈妈，那个早早死了丈夫，含辛茹苦独自养着唯一儿子的可怜人。她压抑不住情绪，哭瘫在地上，泪流满面。几位乡亲见状连忙上去安抚她，口中说着「一定会没事的」、「孩子们都会找回来」，但其实大家都知道，被东城溪水带走的孩子，几乎都回不来，乡下盛行着水鬼「抓交替」的传说，每年暑假总避免不了几起溺毙事件，学校老师再三倡导，家里长辈一再叮咛，却无法永远遏止孩子们的好玩心酿成憾事。
「乐乐！韵韵！快回来啊！」
「大牛！大牛！你妈煮了你最爱的咖哩饭，还不快点回来吃！」
「乐乐！乐乐！妳回来，爸爸什么都给妳吃，带妳去吃所有妳想吃的！」
「大牛！乐乐！韵韵……」
此起彼落的叫唤声在溪边响起，所有大人聚在溪畔，朝三个孩子被冲走的地方叫喊。安祖母由慧婷牵扶着走来，和大牛他妈抱着一起默默流泪，等情绪稍稳定些，三人跪在地上，双手合十，虔诚向上天祈祷奇迹发生。
到了快晚上，搜救人员终于回来了，他们一个个脸色凝重，其中一个手上扛着一个白麻布袋。大人们立刻围上去，那人将麻布袋轻轻放地上，重重叹口气，眼眶泛红。一个来帮忙的颤抖着手掀开麻布袋，那个全身浮肿，面容几乎要辨识不出来的，大牛的妈一看就忍不住晕过去。
「……被漩涡带着卡进石里，发现时已经不行了……」
「那乐乐她们呢？」安大生着急问道。
「目前还没找到，请放心，我们一定会找到她们俩的，」一个搜救人员咬咬牙，「……无论是人，还是……」
几位大人帮忙着将大牛他妈带回城里，安家长辈们见状，一颗心都凉了半截，但她们仍强自坚持，怀着一丝渺茫希望，祈祷着能再见到那俩熟悉的ㄚ头。
一整晚，搜救持续进行着，东城溪的水如今已退下，重回到那带给东城肥沃土地灌溉水源的温柔母河，夏日的夜风趋走燥热，水潺潺，溪边野草丛有萤火虫飞舞，一点一点的绿色星。然而此刻美景，却是入不了任何人的眼中。
「找到了！」一声亢奋的大叫传来，有别于方才搜救队回来时的哀戚，这次显得有活力多了。
「这大一点的孩子不得了啊！我们方才发现她时，她抱着另一个小的已经在岸上，我们问她，说是已经替小的做过心肺复苏术，积水都吐出来了，怕她失温，把小的紧紧抱在怀里，强自撑起精神，看到我们搜救员，这才放松下来。」
「不过，可能太累太紧张，大的也暂时晕过去了，但估计不碍事，赶紧送医院，补充营养，休养一阵子大概就没事了。」
「妳们看，」其中一个搜救员指指怀中，「这大的真太保护小的，直到现在手还不放开呢！」
确实，搜救大哥的大手吃力的抱着两个小女孩，- shi -漉漉的宵韵拥着单薄的小身躯，手臂上浮起青筋，可见力道多大了。
「老天保佑！老天保佑……」安祖母激动的跪在石头地上朝上天磕头，原先不确定情况时一滴泪也没掉的安大生和赵敦，这时却用手摀着脸，发出干哑难听的哭声。
但大家都知道，这是劫后余生、喜极而泣的眼泪。
「韵姐姐，姐姐，救我！」乐乐在前方，挣扎着朝她呼救。
「乐乐，乐乐！」宵韵伸手，使尽全力想要勾住对方。眼看就差一点点的距离，然而突来另一股激流，将那快要碰一起的手，无情的隔开。
「乐乐！！！」
宵韵惊慌的坐起身，映入眼帘的不是冰凉溪水，是四面惨白的墙。
「啊！醒来啦！」披着白大褂恰来巡房的医生，听见床上动静，转头，对宵韵笑着说道。
宵韵全身冷汗，微微喘气。「……乐乐呢？」这是她清醒后的第一句话。
「妳说那个跟妳一起来的小女孩吗？她状况比妳好，下午就已经起来了，现在好像跟她爸爸去买晚餐，嚷着不要让妳醒来饿到呢……」这时门外传来动静，医生微笑。「瞧！这不就回来了吗？」
甫开门，那小身影看见已经坐起身的宵韵，大小眼里满是激动。
「韵姊姊！」她二话不说扑向床上的人。
「安无忧！」安大生怒吼。
乐乐撞进宵韵怀里，用小手摸摸宵韵的手臂，感受到温热，再摸摸宵韵的胸口，感受到心脏跳动。她蜷进宵韵怀中，鼻间有熟悉的淡香，她将小脸埋在宵韵的胸，然后一阵轻微的啜泣声传来。
「韵姊姊，韵姊姊……对不起，对不起……」
病人服被一点一点水滴染上，宵韵沉默着，什么话都不说，她用一手温柔的摩娑怀中小脑袋，一手环上乐乐的腰，稍微用力收紧。
几天后，两人办了离院手续，可以回家。乐乐原以为宵韵会跟她一起回安祖母家，想不到赵敦和安慧婷却将宵韵带走，说家里有些事要宵韵帮忙，为此乐乐还难过了很久。
熟悉的三合院，却见不到熟悉的身影。乐乐在家一天比一天无聊，作业是没心思去写了，常望着窗外发呆，期待她的韵姊姊会突然出现在转角的巷口。
捱了一礼拜，乐乐再也忍不住了，「这次是去姑姑家，应该没关系。」她想着，脑中模模糊糊的拼凑不熟悉的路线。
她还是从家里溜了出来，循着记忆跌跌撞撞往目标走去。行至半途，忽闻一阵尖锐的唢吶声，她看见许多带白幡的人，步伐沉重，走过乡间小路。队伍中央一人拿着柳条上下摇晃，乐乐认得那个，大牛哥哥出事后，道士在河畔念一长串的咒语，说是要聚魂，用的其中一个就是那柳条。柳条后方，一张彩色遗像，笑的无忧无虑，彷佛从不知道自己的年轻生命会在一次出游中戛然而止，遗像后方，一群人抬着小木棺，棺中静静沉睡的，乐乐记得几天前他的手臂多么强壮，笑容多么阳光，如今却……