“大患已除，眼下的敌人就只剩三皇子了，殿下还能不开怀？”她扬唇，顺势偎进聿琤怀里。
“啊，是呀……只剩下聿璋一人。”聿琤揽着少懿肩膀，下巴靠在她的发间，若有所思。
聿珏身为皇亲国戚，即便之前曾传出狠心弒母的疑虑，此回猝然遭袭仍引得不少朝臣惋惜伤感；特别是那些曾受聿珏照顾，来往唱和的那些官员，更有人大胆指出，打从梅相挑拣云旸公主为使臣便甚为奇怪，只是这些声音也仅止于私下臆测，在太子与梅相当权的朝廷里，无人敢大声叫嚷。
皇帝接连痛失两个孩儿，伤心难过自然不在话下，所幸北关很快传来捷报，聿璋联合梁寅佯败诱敌，成功再斩杀了两万余名女真将士，攻下上宁凯归之时，指日可待。
三月，京城一带寒气渐褪，春意悄悄来到，稍微冲淡了一点哀戚悲凉之感，四月初，大煌军势锐不可挡，完颜朗给梁寅、聂琰二军杀得大败，仓皇而逃，后死于部将反叛，自此女真势力再往北撤，梁寅据有辽阳、上宁二城，大势底定。
捷报传回京城时，湘君正试用着给御林军新造的机簧弩。
“是么？再不到五日，神武营将士就要凯旋而归……”她神情漠然，较随侍宫女脸上的喜悦大相径庭。
“夫人难道不高兴？”
湘君连忙扬起唇角，“没的事！我朝将士威武，大破女真，当然是可喜的！”在还不知左右侧近能否信任之前，她都得小心谨慎，以免遭旁人抓住把柄。
她扣下扳机，准确的- she -中靶心。
春意渐浓，花园里的百花盛开，随着皇帝的病情好转，前来求见探病的人也多了，不过在皇帝面前，多是替早夭的聿玹感到惋惜，就像是默契一般，对于衔命出使，却遭疑似西荻守军突袭而死的聿珏只字未提。
这其中，唯有一人例外——“陛下应该厚葬云旸公主，并且惩戒梅孟晁才是！若不如此，则云旸公主，乃至于替我朝尽忠的升阳侯，又怎能咽下这口气！”
“爱妃……朕已经下令彻查此事，对于聿珏，朕心底不无愧疚，妳就别再多提，让朕好好想想罢！”
韵贵妃岂不知道此乃皇帝的推托之词，“恕妾身直言，云旸公主一事，最为得利的莫过于太子！她除亲姊妹都能毫不眨眼，换作是聿璋、聿珶更加无所顾忌……难得聿璋终于在武将当中站稳脚步，若是任凭太子搓圆捏扁，以后哪有人敢全心为您效立？”
皇帝不禁脸色一变，“朕知道！这次聿璋归来，朕定另有封赏，绝不让太子继续蛮横专政，这下妳可满意了？”
韵贵妃暗自窃喜，表面上却力持镇定，“妾身代聿璋谢过陛下！”
此事传到了湘君耳里，直道是说不出的讽刺。
“少了聿珏，韵贵妃也终于开始行动了。”而且还是巧妙利用了聿珏遇害一事来给聿璋求取爵位，凭借着此回立下的大功，聿璋封王怕是指日可待。
当初一心以为聿璋与聿珏要联合起来力抗聿琤，如今看来，母子之间俨然是做了不同打算。
聿璋封王一事，看在湘君眼里是喜忧参半；喜得是聿璋能有自个儿的俸禄与封地，发展己身势力更加无所顾忌，忧的是……太子下一个目标，铁定就是目前声势大涨的聿璋。
如今朝廷内外一片欢欣，生死未卜的聿珏已给多数朝臣抛诸脑后，也好，或许这正巧是个机会。
韵贵妃能以聿珏遇难替聿璋挣得一个与聿琤一较高下的机会，她又怎不能借着聿璋树大招风，躲在暗处里行动？湘君径自盘算着下一步，拾起剪子修整花材，小心翼翼的将之栽入瓶口。
“夫人，有一句话，奴婢不知该不该讲？”紫藤一席话，打断了湘君的连串思索。
“妳说。”
“虽说您因圣上临幸而得宠，但……君心难测，除了与云旸公主之外，身边便没个可靠的盟友。在这后宫里，妃嫔之间不是母凭子贵，要不就是寻得可靠的势力依附着，您何不也这么做？好保自身地位……”
湘君停下手边动作，反观她一眼，“不管太子也好、三皇子也好，她们的争夺都与我无关。”说完之后，她深吸了一口气又道：“我明白妳的用心，可我着实不喜盘算这些，只愿安分待在圣上身边当差。”
紫藤缩了缩颈子，不再多谈；湘君专注在花材之间，是以没发现窗边飞来了两只娇客。
“夫人！您瞧那里……”
她抬眼，原来是两只鸽子在窗棂间暂歇，分食一只虫子——其中一只色彩斑斓，看起来有些眼熟不说，牠的脚间竟绑着只细小竹筒！
紫藤也发现了，“欸？那只鸽子怎么……”
“小宝？”湘君欣喜莫名，“是小宝！”虽然与之前那羽毛丰满的模样有些落差，但无论是毛色，还是脚间竹筒，都说明了牠是信鸽的事实。
她伸手去捉，嚼食虫儿的另一只白鸽很快受惊飞走了，唯独牠不为所动，湘君难掩激动的探向竹筒，果然发现了信笺！
这意味着什么？在传出云旸公主遇袭身亡二月有余之后，小宝翩然回到了京城！以菡没死！而受她保护的聿珏……极有可能也平安无恙？是不？
她摊开信笺视之，光是瞧见以菡的字迹便觉悲从中来；她很快看完，发现此信乃是讲述着当初遇袭呼救的消息……早就过了那个时候了。
“夫人？”
“以菡……妳肯定是拚了命也要给我报讯是不？”湘君眼眶泛红，将信笺紧紧收入怀中。紫藤与绣球在她身边小心安慰着，她久久不能自己，半晌之后，她重新瞧过信笺，心底隐隐有了决定。
＊＊＊
五日后，神武营大军挟带着胜利的凯歌与饱尝战火与严冬的风霜班师回朝。
其中两度大破完颜部的聿璋锋头最健，几乎抢尽了众将风采，皇帝大悦，先封他为魏王，并荣升车骑将军，以洛阳为封地赏之，其余神武营各将皆论功行赏，并对光荣战死的将士厚加抚恤。