“阿碧……”彷佛有只无形的手将她喉咙扼住，她大口喘息着，斗大的汗滴自额际落下。“妳动手杀人时……心里究竟想些什么哪？”
阿碧不语，坐在对头的她环抱着自己，双手不停颤抖着。“我睡不着……昨晚一宿没睡，只要一闭上眼，那些着火的兵卒彷佛就要出现在我面前！叫啊、哭啊的倒下……公主犒赏我们所烹煮的牛羊饭羹，应该是香的，我却光是闻着味道都要作呕……我不明白，不明白！为何妳们可以无动于衷？他们都是人，都是活生生的……”人。
“就因为这样，所以面对- xing -命攸关的时候，无人能不动容，无人能置身事外。”即便脸面涂黑，她的双眸依旧明媚灿亮。“咱们也是人；那些兵卒死了，有人替他们伤心难过；我们也是。妳问我杀人时想些什么……在取木材的那一回，是我生平头一次杀人。”
笑容如风一般自她脸上掠过，没有留下任何痕迹。“若真要答，我什么都不想，唯一的念头只有拼命活下来。”
“这就是妳这么些年来的唯一体会，是吧？”她口气有些冲，阿碧听了仅是低下头，抚摸她送的一双银手环，还有阿日善给的扳指。
“还有珍惜自己所重视的人。”
抬眼时，阿碧的眸光如此纯粹，娜仁其木格早明白，她绝非是个冷酷之人，相反的，她比任何人都要多情重义。
“当阿日善知道妳走丢时，妳知道他作何反应？”
娜仁其木格摇摇头，“他怎么说？”
“发现妳的马匹不见时，他急着就要骑马出去找；我提议让他先去问问守着寨栅大门的将士，他却说等不了，若妳给敌兵抓了或是伤了，他肯定——”
‘我肯定是要后悔一辈子的！’
听了阿碧的转述，她抑制不住讶异的以手掩嘴，“他真的这么说？”
“嗯，这不正好？表示他很在意、很在意妳，也愿意包容妳的任- xing -，妳呀！真该多相信他一些。”
娜仁其木格不禁眼眶微- shi -，阿碧伸手搭住她的肩，她无言靠近，偎在姊妹怀里汲取着温暖。
“阿碧，”沉默了好一会儿，她鼻音浓重的开了口，“公主她……当真记不得妳了吗？”
拍抚着她的动作嘎然而止，阿碧睁大双眼，凝望着烛火无法触及的幽暗，“她看我抹去脸上的黑灰时，我一度以为她就要认出我，叫我的名字了，然而在最后的最后，她却是又缩了回去。”
“我也这么认为！”娜仁其木格抓住她的臂膀轻晃，“她明明记得妳！不知为什么又装作不认得。”
“嗯，可若不是她自己认出来便没有意义；而且她特意安排让咱们俩待在一起，或许也意味着她并非一无所知，只是……可能还要多一点时间证明。”
“证明……她莫不是怀疑妳出现在此的目的？”又或者是以为自己遇见长得很像的人。
“我不知道，但如今也只能往这方面想。”
“既然如此……妳打算怎么证明？”
面对她的急躁，阿碧忍不住伸手揉了揉她脸面。“我也还在想！”
“哎！妳、妳做啥……”她对这玩闹般的恶作剧显得措手不及，连忙抓紧阿碧的手腕。
“瞧妳！想觑得机会回家的又不是妳，妳别老是皱眉，这种事儿就交给我来烦恼！”阿碧解下头巾，“明儿个大汗的兵马说不准也就要到了，距离咱们往都庆府进发大概也剩不了几天；咱们好生待着，静观其变！”
两个人和衣躺下，娜仁其木格与她分别盖着两件薄毯；睡在营账里倒是比先前几日以穹庐为顶要好上许多。
“阿碧。”
“嗯？”昏暗间，娜仁其木格只能循声辨别方向；她又往阿碧的位置挪近几吋。“怎么了？”
“妳要是能够顺利回去……会做些什么事，想过么？”
回应她的是一串轻浅的叹息，“想做的事情好多，面见父皇、看看孩儿与夫君，以及……”
“那个湘君呢？”
身旁的人儿忽地狠狠一颤；娜仁其木格没察觉，续道：“这几年来，妳在梦里最常念着的就是这个名字……我很好奇她的身分，听这名字……想必是个姑娘？是妳的女儿么？可妳有一双女儿，却总是只听见妳喊这个名字；如果是娘亲大概不会这样叫吧？还是说妳有姊妹？可是一个姊妹、知己，能够使妳这么牵肠挂肚的么？她究竟是谁？”
“她啊……”阿碧默然，娜仁其木格耐心等着，只是折腾了一天，昨夜担惊受怕的又未阖眼，不足半盏茶时间便听见她轻浅规律的鼻息。
良久良久，在一片漆黑之中，才听见一串细微的哽咽声说道：“她是我，最想见的人……”
就在两个姑娘无声歇下的同时，布塔娜好容易才安抚儿子入睡；在这片满是杀戮气息的大营里，还能圈出一小块地方供儿子安歇成长之用实属不易。
刘弘，她与刘昊所生下的孩子；在他之前原有八个兄姊，只是在刘咸的“巧妙安排”之下，或夭折、或病死，无一幸免，唯一的手足只余这不满三岁的刘弘了。
刘昊就是看出了刘咸的心狠手辣，临死前才决定立刘弘为王储，并要她代为摄政，此举自然引起刘咸的不满，步步进逼，直到现下这般田地……
看着儿子恬静的睡颜，总能让布塔娜惶惶不安的心平静下来；只要儿子还在，尚有支持她的势力可依靠，此战仍在未定之天！
吩咐宫女好生看顾，布塔娜踏出营账，在踅回主帐的途中，碰巧遇见安排着岗哨巡逻的阿日善。