“说得对啊，湘君，朕确实是怕极了此点。妳这番话，当真说到了朕的心坎儿里。”皇帝对她招手，“妳来，来到朕身边坐着说。”
湘君俯首，“陛下，以卑职的身分，不配与您同座。”
“妳已是朕身边最亲近的人了，朕说能行就能行！”
她挪动身躯，诚惶诚恐的与皇帝一齐落座。“妳知道么？朕住在这宫里近四十载，每年多少都有些憾事，可，朕从未如现在这般庆幸。”
“陛下庆幸何事？”
他笑了，再度搭上她的手腕，“庆幸自己下了诏封妳官职，让妳到朕身边来！”皇帝语调中隐隐藏着得意，“也庆幸先帝有先见之明！大煌女子也能出将入相，为朝廷尽忠……妳当初力战那西荻勇士的英姿，朕到现在都还记忆犹新！”
湘君身躯忽地僵直，脸色也略显苍白。“怎么了？”
“没、没什么！卑职深受陛下器重，当真是受宠若惊了！”她瞥了皇帝一眼，不甚自在的笑了笑。“但……卑职毕竟出身卑微，陛下连连破格任用卑职，卑职对此一则以喜，一则以忧。”
“妳是担心树大招风？”
她这钦差虽然已赋闲多时，但从受封为御前带刀侍卫那一刻起，在她背后的闲话便没少过，尤其是正式自聿琤身边脱离之后，梅派朝臣对她的攻讦更有如芒刺在背；聿琤表面上未动声色，私下恐怕也早就视她为眼中钉。
湘君不语，皇帝也不笨，忧虑的皱眉之余，更是扣紧了她的指掌。掌心之间，密不可分。
在他之前，只有一个人能这般牵她……“陛下？”
“湘君，妳是难得的珍宝，无论如何，朕都不希望失去妳。”皇帝凝望着她的芙颜，弯唇笑开，“妳就是朕的知己。”
感受到指掌间的牢握，湘君勉强牵了牵唇角，“卑职多谢陛下。”
＊
由于深受皇帝赏识，湘君离开官舍，搬到凤藻宫里的起居室；又，其身分特别，故皇帝并未分派她与宫人同住，而是赏给她一间独立厢房。
‘妳就是朕的知己。’
凝视着空空如也的掌心，湘君不住回想着皇帝那恳切的语调，以及紧握住她手心的温度、指掌间的触感。
在入宫之前，湘君未曾尝过男女情爱，却是在感受到聿珏真挚又热切的情感后方识得情滋味。可她很难不想，聿珏与她之间的关系，是如此背德……不见容于世俗的。
她深爱着聿珏。
可与之同时，她也感觉到了皇帝笑容与抚触之下所掩藏的欣赏。
在皇帝心中，自己究竟是什么样的位置？后宫佳丽三千，有多少女子盼得自己能入得了皇帝的眼，一朝飞上枝头当凤凰？
只可惜，湘君不欲争夺这等“恩宠”，反而感到惶惶不安。
“他若真的对我动情……该如何是好？”
以身分言，皇帝的“临幸”是无上的恩宠。她好不容易自聿琤那儿逃脱，为了聿珏，她甘愿作为棋子，待在皇帝身边影响着、注意着他的一举一动，同时也盼望一展长才，能为社稷、百姓尽一份心。
失去皇后，多少也降低了湘君陪伴在皇帝身边的罪恶感，但此刻先想到的，却是她夹在聿珏与皇帝之间，那不能明说，却已迫在眉睫的纷乱牵扯……
她不能对皇帝动情。
可她能阻止皇帝对她动情么？
私底下，她早就是聿珏的人了，若皇帝坚持要她……那会是怎样的光景？
聿珏为了夫家，不得不与谷烨卿行礼；她即便痛心、无可奈何，到底还能说服自己；可，她要是从了皇帝，就算能从此得势，甚至打击太子一党，她又将拿什么面目去与聿珏相见！
‘同是天涯沦落人！’
少懿悲怆的凄美笑容，彷佛镌刻般印在她心版上；被心爱之人亲手推向另外一副自己毫不恋栈的怀抱，湘君曾以为那是最令人痛彻心扉之事，然则自己现在的处境，又比裴少懿要好到哪儿去？
“不成……绝对不成！”湘君收紧掌心低喊。
“大人在说什么不成？您这是在看手相？”
一个不留神，苑以菡就这么偷偷溜进了她的房里，“啊……唔，没什么！”
“当真？您的脸色不对劲。”苑以菡挑着那英气十足的浓眉，小唇噘得老高。
“真的没事！”湘君笑得狼狈，在瞧见小宝站在她肩头，立刻转移了话题。“啊，小宝回来了！殿下可有回音？”
“您瞧了就知道了！”苑以菡将短笺奉上。
才一拉开就看见自己亲手写下的字迹，聿珏只亲笔在最后提上了“明白”二字；湘君望了一眼，将短笺撕碎湮灭。“殿下这段时日都在府上闭门思过，与四公主的处境一样堪怜……过这个冬后，也差不多该临盆了？”
苑以菡睁着大眼点点头，“大人莫不是又要出宫去见她了？”
“还不知道，圣上今日遣我去给德妃娘娘护卫，回宫之后就发现他气呼呼的，邢公公与高统领连忙把我推到陛下跟前……完全就是拿我来挡驾，他们越来越懂得要拿咱去救火了！”湘君无奈掀唇，眼角不预期瞥见苑以菡偷笑着，立马压低了嗓音。“以菡！妳笑什么？”
苑以菡遮唇，欲盖弥彰。“卑职没笑！至少不是在取笑您哪！”
越描越黑！“以——菡？”
“唔！卑、卑职只是觉得……圣上果然越来越喜欢您了！”苑以菡叙述时满面春风，“当然卑职人微言轻，没能靠近着与圣上接触，但毕竟之前有幸得见圣颜；圣上当真一表人才不是么？也难怪几位公主都生得如此貌美，大人您的心……”她倏地收了口，只因湘君笑容尽敛，平静间隐带着愁容。