公主尽着自己的全力又说：
“刘黑闼会很快再次来攻城，你一定要竭力守住，一直坚持到太子领大军到来！”
“是！”
公主缓了一口气：
“你们不要管我，快去准备吧！”
“殿下！”众人欲堕泪，不愿离开。
“去吧！”
三日后早上，祺清静静地站在城楼上，向远处眺望。她眼中所看见的，只有从这城下延伸到远处山上的一片片青黄草木，和远方青蓝色的天空，别的，再看不到什么。
“右武卫将军，公主殿下有请。”公主的女侍上了城墙，来到她跟前说。
祺清走近公主的卧榻，轻声叫道：
“公主！”
公主虚弱地问：
“祺清，外面情况怎样了？”
“公主请放心，太子殿下已领军去攻打刘黑闼军了，不久就会传来好消息。”祺清轻声说。
公主停了会儿又问道：
“他们的尸首找到了吗？”
“张鹗将军的找到了，王子强和其他人的不能辨认，是从他们手中的兵器和衣甲辨认的。”
公主长长叹了一口气，她的目光已不再那么坚定，而后似有些分散，不知心神飘远到什么地方。
过了一会儿，公主收回散漫的目光，看着祺清说：
“祺清，我死之后，你送我灵柩回去吧。我想，将来我两个兄弟太子建成和秦王世民，为着皇位定会有一场相争。现在他们二人的明争暗斗已现端倪，不管最后谁会取胜，两者必有一伤。
太子为了进一步巩固自己的地位，以后会把你留他所用，这些存留下来的娘子军的兵士，也极有可能划入太子治下。
你跟了我五六年，我不想你将来身有不测。如果你愿意，还是及时抽身离开为好，你送我灵柩回去，便可借此脱身离开建成。
回到朝廷后，你到兵部去，跟他们挑一个位低的武官之职，这样，虽然再不会有高位厚禄，但也可闲散度日，并免于卷入太子与秦王之争。”
“公主，你不会有事的！”
公主淡然一笑：
“这一箭，虽然没有当时要了我的命，但它上面的剧毒，却是无法解的，这是刘黑闼早已预谋了的。当他- she -来这一箭时，我只是惋惜，你们跟了我一场，却什么也没得到，死的死，伤的伤。”
祺清眨了眨泪水满浸的眼睛：
“公主，我们不想得到什么，只跟着你就很好了！”
“有你这句话，我很高兴！”公主微微笑了笑。
“公主，你休息吧，太子那边有消息，我再来告诉你。”
“好。”
平阳公主侧着头，眼睛平静地看着祺清退了下去，走出她的营帐。
冬季到了，今年的冬天比往年要冷，而且天气变化无常——昨日还是大晴天，今日似是已到三九之天，严寒而- yin -冷。
早上，丹娘换上了一套加厚襦裙便出了门。她要到东市去买点儿布帛、生丝，来做几件衣衫，换一些买米粮的钱资。
她走出宣阳坊的坊门，来到长安城十字大街上。今日大街上很肃静，行人车马也少了。
却见宽广的大街两旁，挂起了许多的白灯笼，百步一盏，一直沿街挂到前方，望不到头。在她经过的城门口，还张挂着用白娟扎束成团花的白帷。
而且，有几人一组的兵士手握长矛、铁戟，往来于街上；各酒馆店肆也不像平常喧闹，他们的鼓乐吆喝在今日偃息无声。
丹娘不知出了何事，便走到前面小铺，向卖饼的婆婆问道：
“阿婆，这是怎么了？怎么街上会有这许多兵士巡视把守？”
“今天举行国丧。”卖饼婆婆悄声说。
“国丧？”
“你还不知道吗？前面城墙上早贴告示了，公主薨了，今天送丧呢！听见了吗？这乐声就是专为公主奏的军乐！”
“哪一位公主竟有这样待遇，要举行国丧？”丹娘奇怪地又问。
“就是领着娘子军打仗的平阳公主，公主在前方殉国了！”婆婆压低声音道。
丹娘听到平阳公主战死了，耳中是轰隆一声，忙问：
“那其他人呢？跟公主上战场的其他人怎样？”
“听说这次战事很惨烈，死了很多人，娘子军很多将士都阵亡了！”
丹娘一下子像是掉入无穷的黑暗之中，她头重脚轻，身子摇晃了一下，险些栽倒于地。她站立不住，伸手扶住一边的墙壁。
“你到底买不买饼呐？”婆子见她还站着不动，便问。
丹娘失神地往回走去，走了几步，她突然醒悟似地加快脚步，慌忙向家里赶。
“孙妈，祺清回来了吗？”她推开家门着急地问道。
孙妈看她惊慌的表情，也慌了起来，忙说：
“祺清姑娘还没有回来，怎么了？”
丹娘的心再一次崩塌了，她脚步迟重地走向房间，口中一边喃喃地独语着：
“祺清，你在哪儿？”
☆、情难抑
第３８章
二十多天后的一个傍晚时分，一辆马车停在了祺清家门口。从车厢内，跳下一个风尘仆仆的女子，她头发束扎在顶，身穿深色窄袖中长衣，腰身系着绦带，手里握了一把长剑。
接着从车厢内又下来了一位年长的老人，老者怀中还紧抱着一个带帽的小孩。女子扶着抱孩子的老人站稳后，上前去敲门。
“谁呀？”