中年女子的打扮不似贵妇娇客，却也不似普通的下人，衣着十分得体合身，衬着中年女子难得的纤纤细腰，让人看了说不出的舒服。只是那人脸上却没什么神采，说不出高兴，也说不出不高兴。仿佛已将一切荣辱成败都看透一样。
“再不醒我还以为就这么醒不来了呢。”中年女子冷淡地道。手里却端来一碗药，药面上还冒着热气。
朱歌一时还无法适应这个现实，怔怔望着中年女子手中的药碗，却并不喝，似是痴了一般。
中年女子也不急，只静静看着她。等了约莫一盏茶的时间，药面上的热气也渐渐淡了，这才开口：“来这寻死觅活的女人，你不是第一个，也不是最后一个，最后不都看透了笑脸迎人地接客。闹个差不多就行了。”
朱歌一窒。
她没想到如此让人绝望的事情在这个中年女子口中，竟是如此稀松平常，仿佛说除了你还有谁在喝粥一样。
“你懂什么？”朱歌正好一腔的愤怒，“事情又不发生在你身上，说什么风凉话！”
“哈，你以为这种事情就你一个人遇到？”中年女子声音在冷笑，脸上神色却不变，“青楼女子，有几个不是因为薄命才进来的？更别说偌大乾坤，比你惨的大有人在。”
“不，你胡说！谁还比我更惨？”朱歌根本不相信。在她看来，自己已经惨到想自杀了。
“呵。”那中年女子从鼻孔里发出一声冷哼，“缺胳膊断腿、聋哑残缺，甚至感染恶疮顽疾，哪一样不比你惨？你惨什么，只是少了个贱男人，自己身体发肤却俱全，惨什么？你要知道，他本就不是你的一部分，缘来则来，缘去则去。”
“不！”朱歌撕心裂肺。一想到沈空眠“缘去则去”，再不属于自己，便觉得心被人抽去了一般。
“本来就是事实。”中年女人的声音依旧冷漠。
“不！不要！不要这样！我不要这样……呜……”朱歌泣不成声。
不要哪样？
不要这样。不要这样对我。不要让我遭遇这些……
我想回去。想回到以前，有相公的爱，有自己的家。不是像现在这样……
朱歌哭得很用力，却被堵在胸口的浓重悲伤哽咽得不成声，就像野兽的呜咽，听来让人痛彻心扉。
“幼稚。”中年女人吐出这两字后，拂袖而去。
出得门来，她径直走到廊头最华丽的一间卧室，敲门。
“谁？”
“是我，昭……月姨。”中年女子答。
两三秒的沉默后，门里传来声音：“进来吧。”
月姨推门进去，一愣：屋子里，除了步云菲，还有一个人，正是这芳菲楼的头牌——恋瑾年。
恋瑾年站起身，微微点了点头，算是行礼：“月姐姐。”
月姨脸上的表情一僵，嘴角微动了动，也是微微点了点头，算是还礼。继而转过目光不再看她，而是朝着步云菲躬身道：“老板，我想跟您告个罪。”
这芳菲楼说是青楼，却与其他街头巷口的青楼有些不同，不止姑娘家调教得书墨飘香少有庸脂俗粉之气，步云菲也绝对不似其他青楼穿得花里胡哨、涂个血盆大口来挥舞手绢，而是一袭精致裁剪的丝绸，透着主人骨子里低调的奢华。而除了有客人在场，阁里的姑娘都喊她为“老板”，而不是“妈妈”。
“可是那个叫朱歌的丫头有些难搞？”
“老板料事如神。”
步云菲轻轻一笑，似是接受了对方的吹捧，又似是觉得对方的吹捧可笑，让人琢磨不透。
这就是为人老板的气场与智慧吧。昭月低着头，只得继续道：“我笨手笨脚，恐怕伺候不了这丫头，还是请老板另选高明吧。”
又是一笑：“月姨您谦虚了。以您的心灵手巧，照顾个丫头，还不是小菜一碟。”
“老板……”昭月还想再说什么。
却被步云菲挥了挥衣袖笑着打断：“好了，知道你照顾个病号辛苦，这月你的月银双倍，就算我谢谢你的了。你看，我这青楼开着门做生意，大家都有活，哪里还再派得出人来照顾她。再说，她可是我被逼着花了大价钱买的，如果一天客都没接就死了，那我岂不赔本赔到家了？就当我求求你啦。”
一番话连哄带理又带求的，恩威并施，让昭月再说不出半句。
是的，人是主，你是仆，你连人都是对方的，还有什么可多说的。人家肯笑着哄你，就已经是给你面子了。
昭月低了头，道一声“是”，终于还是出去了。
待她的脚步声彻底消失，恋瑾年才道：“话说到‘大价钱’，才想起听说老板买朱歌，花了一百两银子？”
“你不是也说好么？”步云菲淡笑，没有否认。
“可是百两金买一个雏儿，是不是太大方了些？”恋瑾年撅嘴一嗔，“老板可真偏心呢，这才刚进门，就肯为她使那么多银子，将来她调教出来了，还有我的份么？”
“她可是官家的原配，不看僧面看佛面，你说我这银子少出得了么？”步云菲摊手，似乎无可奈何。
“嘁，老板骗人。别说沈空眠，就是那比他高好几个品阶的，您何曾看在眼里过？”
“我不曾看在眼里，可也不曾得罪呀。咱们现在可是害得沈空眠财尽家散了，再不舍点银割肉，只怕就结下个仇来了。俗话说，商不与官斗呢。真让他红了眼，也麻烦。”
“哼，我嘴笨，总是说不过老板的。”恋瑾年巧笑着娇嗔。
步云菲点了一下她的额头：“你这死妮子，别以为我不知道你打的什么鬼主意。你可是比我还盼着她得宠呢。”