“叫了。”怀卓怯怯道，“但我又睡着了。”
华永新深吁一口气，才不至于让自己暴跳如雷。“下次再迟到，这个月的零花钱就别想了。”走之前他扔下一句话。
怀卓苦着一张脸，偷偷摸摸的从后门溜了进去，因为是课间时间，好动的同学们立刻哄笑起来。“你惨了，”孩子们对怀卓说，“下节课还是老古头的课。”
老古头是孩子们给华里古起的花名。他教思想品德，以严厉著称。那时还保留体罚学生的恶习，老古头手上的戒尸成了孩子们害怕的对象。凡是那些上课开小差，作业不完成的学生都领教过戒尸打在手心上，撕心裂肺的疼。
怀卓自然没能逃过。她领了罚，垂头丧气，泪眼朦胧的回了座位。她趴在桌子上，盯着前头的人发呆。阿华。
“对不起啊。”沈华回过头，一脸抱歉，“我以为你只赖一会儿。”
怀卓被这话噎的脸红，“你不要说啦。”她喊道。
她们是一起读的书，按家里人的话是为了两人相互间有个照应。怀卓自然是应的，心里还欢喜不已，从一开始，她就对学习和课本深恶痛绝，因为正是这些东西，她才没了那么多的游戏时间。反倒是沈华十分热爱那些字母表、九九乘法表之类的，她表现出对知识的无限渴望，没日没夜的学，像海绵吸水。能认字后，华永信给她带了本崭新的新华字典。沈华开始看课外书，最初的启蒙书是一本她母亲留给她的故事书。这是本十分老旧的书，封面重新用防水纸装裱过，没有书名。沈华十分爱护这书，更是经常读它。几乎每天晚上，她都会讲一篇故事给怀卓和荣格听。有民间传说，奇闻怪谈，古文新译，情感故事，总之，书中的故事把她们带进了一个新的世界。
谁也说不清，究竟是受到沈华的感染还是心智的逐渐成熟，怀卓开始学习，并初显聪智。她还是爱玩，但把游戏的时间挪到了写完作业后，每晚九点也会准时回家睡觉。家人对她的改变十分欣慰，又渐渐不管她了。菜地里还有那么多事要做，家里还有那么多活要干，外面还有那么多钱要赚，大人们自顾不暇，也就随她们了。
但不久的，怀卓发现，以往的游戏时间不再那么欢快，有时也面临着无话可谈，无心游戏的尴尬场合。直到有一天，她看见刚洗完头，出来晒太阳的沈华时，她才顿悟：原来是她们长大了。
男女间的衣服开始区分，头发长短开始不同，就连身高也有所相差。女孩子在青春期前发育的比男孩快，沈华已经和华荣进同高。
怀卓对男女有别的初始其实是来源于大她好几岁的姐姐们。她们在镇上读书，每周回来一趟。怀卓觉得，每次回来她们都有新的变化，长高了，头发长了，胸部隆起了，更加漂亮了。她们几乎一天一个样，说话不再口无遮拦，会害羞了。怀卓对这些变化好奇的要死，可又不好意思问出来。
如今她看见沈华那顾长的身影，不常放下来的长发，以及她白净温和的面容，她内心的懵懂一下被击破，奇怪的感觉涌向四肢，骨头缝里冒出无助的泡沫。
沈华喜欢洗完头后出来晒太阳或者吹风。她喜欢头发被烈日烘烤得暖洋洋的味道，若真要说是什么味道，只能笼统的归为：太阳的味道。毕竟味道这种东西最不可靠、最虚无缥缈。
“阿华。”怀卓冲过去抱住她的腰，仰起脸来看她，笑意盈盈，“明天我们去抓鱼好不好？听说明天他们要放水了。”
“好啊。”沈华说。
华溪村有好几个鱼塘，都是私人承包的，他们多养草鱼、鲫鱼，但鱼塘本身就是个神奇的存在，小虾小螃蟹小泥鳅也不少。小家伙们体形小的可怜，没有食用的价值，这时，它们就成了孩子们玩乐的对象。沈华不喜欢那些黑漆漆的淤泥，说是去抓鱼，她也只是出个场，看着她们玩闹。孩子们把裤角挽得高高的，露出一节节纤细雪白的脚，他们脚踩淤泥，手探隙缝，没一会就抓到了一小桶的鱼虾蟹。大人们正合力拉网，以生俱来恐惧的本能迫使鱼儿不断地翻腾跳跃，一时间人声鼎沸，腥味弥漫。
华荣进忽然从鱼塘边的番桃树下跳下来，把一个熟透了的浅青色番桃递给了沈华。村里人吃东西不是很讲究，再加上孙大圣吃桃子的动作火了之后，很多孩子都学他，把水果草草的往衣服上一擦就入口，还笑着说“不干不净，吃了没病。”
“谢谢。”沈华接过，没有立即吃下。
荣进也不在意，他陪着沈华看了一会，转过头来说：“阿卓就喜欢像个男孩子一样胡闹。”
沈华不置可否。
荣进定定的看着她，良久，叹了一口气。“九月份我就要去镇上读书了。”他说，目光深深浅浅着。沈华一向不喜欢探索太多，她听不出情绪的答：“哦，那很好啊。”
荣进还想说什么，怀卓已经收工回来。她对情感比较迟钝，只略微奇怪荣进平时为何动不动就脸红，扭扭捏捏的不像个男孩，其余的不在她考虑范围内。那天晚上，华永新在新捞上岸的鱼儿中挑了条活蹦乱跳的，被华母炖成了鱼汤。鱼汤之鲜美，孩子们不由贪食的喝撑了。由于胃太难受，怀卓不得不站着消食。
“阿华。”她对沈华说，后者正写作业，头也不抬的问她有什么事。“哦，就是觉得阿进挺奇怪的，他前两天还问我你喜欢什么呢。”
“那你怎么说？”
“还能怎么说，”怀卓笑道，“就如实说啊。”
如此，就能解释前几天华荣进为何突然送书给她了。对于沈华来说，她只把华荣进当作一个认识的，感觉还不算太坏的人，因此她没接受，就算最后拗不过他，她也坚持要按原价买下。她虽然年纪小，也不像怀卓一样什么都不懂。但潜意识里，她又不想往那方面去想，她们年纪还太小，尚不懂得爱情是何面目，如此冒冒然的说自己知道，只会是个不大不小的笑话。
沈华不动声色的成长着。她读书的范围十分广泛，从那些或坏或好的书中——那时的她还不能区分出好坏来——她认识到另一个与村子绝不相同，又和怀卓与荣进童话之城不同的世界。有时，书中的某段文字会蓦然给予她回望过去的奇迹。她在这如梦如幻的世界里渐行渐远，直到离家求学的行程摆在她面前时，才使她脱离出这危险的沉浸中。而怀卓呢，依然活跃在自己的动物世界里，相比文字她更爱图画。相比图画她又更爱电视。那时，村里的第一台彩色电视正式使用，尽管屏幕只有一本书的大小，孩子们还是看得津津有味。尽管没人察觉，从那时起，电视机还是把一部分人和另一部分人分隔开来。