如果不是华梅突如其来的死，华荣进不再背井离乡的固执打乱了她的计划——后者没有急着找工作，而是帮着岳父种种菜除除草，无事可干时便去河边钓鱼。怀卓好几次都看见他提着水桶，拿着鱼竿和网兜，裤角总是- shi -嗒嗒的回来，一般都会有鱼，吃不完时就拿去喂狗。
她知道自己在打一场持久战，按沈华的- xing -格来看，若华荣进不松口，她的确有可能会跟着耗下去，何况，华荣进还有一个完美的借口：华萤。小女孩表面上和华家的孩子一样开朗顽皮，但怀卓却以过来人的身份看出了她内心的敏感与自卑。因此怀卓有些诧异的同时不自知的对她更好，似乎想用温情来弥补过往的伤害。这一措施来的及时，很长一段时间里，华萤的确像个孩子一样长大。
恢复孩童- xing -情后，她每天都会拿着父亲以及小姨给的零花钱去面包屋买蛋糕。从她第一眼看见放在橱窗里的蛋糕模型时就产生了极大的兴趣。一天早上，她故意落了半步让母亲先走，之后，她耍起了小聪明，拉着出手大方的小姨来到面包屋，直勾勾的盯着蛋糕模型看，眼里流露出渴望。和她想的一样，聪明的小姨很快明白她的意思。
“哦，想要这个？”怀卓说，“你生日那天给你买。”
华萤仔细一想，母亲说过她是在七月出生的，也不算远就同意了。况且她以孩子超乎想象的洞察力看的出来，这个小姨对她的好只浮于表面，或者说，她并不喜欢小孩子，要是自己死缠烂打惹她不耐烦，恐怕连以后的零花钱都没了。她不在乎钱，只是答应了弟弟妹妹们放假要带她们去吃好吃的。
就这样，华萤十分荣幸的成为了村子里第一个过生日且十分奢侈的人。
七月的某个星期天，习惯早起的沈华反常的睡了懒觉。昨晚累坏了她。对于门外爱人与女儿自说自话的要去买蛋糕她不予理会。只是在听到生日这个词的时候她才恍惚想到：她连自己何时出生都不清楚。
也许是离开母亲时年龄太小，也许其他，她对童年的记忆一直以来都少的可怜，她能看到别人的过去，却找不到自己的过去。好在，她并不是对于过去执迷的人。沈华扯过薄被盖住肩膀上的印迹总算睡了过去。
晚上的时候，怀卓和孩子们把把从镇上买回来的水果零食搬回了老宅。自从杨如音通知她汽车维修好后，她便找了时间开回来，她可没有挤着老旧客运车的爱好。碰上周末，她还会开车载着沈华去镇上赶集，她们最常逛的是书店。因为那么多次的赶集，怀卓已经对镇上的小吃感到无可挽回的失望。曾经热爱的肉包子如今又小又难吃，而那些曾让她们流连忘返的油炸摊子现在又觉得肮脏的很，完全没有食欲。那些个餐馆面馆也是，菜品即无新意又不美味。
“这么挑剔，”沈华听到她的啐啐念后笑着说道，“不如你来开？”
怀卓眼前一亮，“等着瞧吧，保证让他们大开眼界。”
话是这样说，但怀卓一番考察后并没有启动关于餐饮方面的计划，原因是不符合。如果餐馆定位太高端，让这个地方即没钱更不爱花钱的人花上几十块来餐厅吃一餐，也等同于犯罪。而如果定位低端，怀卓又没有这个兴趣，倒不如把这个机会让给别人。她有百货大楼就够了。
九点时，征得寿星的同意后，怀卓召集了村里相熟的孩子来参加，据她估计，这巨大的蛋糕一人分一块也还剩。孩子们可不管这些，就算是华萤也没把这事看的过重。事实是，她喜欢热闹，也喜欢所有人的目光都集聚在她身上。她虽和怀卓说“不喜欢连样子都记不住的爸爸”，但内心深处她还是希望爸妈在身边。在这种求而不得的情况下，她只能转移注意力。
其实，她还算是幸运的，村里的许多孩子都是父母外出，把她们留给爷爷辈看管。相比下，她还有沈华那么一个温柔体贴又睿智的母亲，沈华是她的启蒙老师。但对于华萤来说，这位启蒙老师太过神秘，她一直走不进她的内心。这种反复又矛盾的东西最终造成了她与外表决然不同的- xing -格。
华萤在众人的目光下许了愿，亲自动手切下一块最好的蛋糕递给了沈华，随后是华荣进——就算对怀卓存在芥蒂，他也不会错过女儿的生日，接着是爷爷奶奶叔叔阿姨们，最后分配完大人们之后，孩子们一哄而上，很快就瓜分完那双层的大蛋糕。欢笑声在宅院中回荡。渐渐的，孩子们吃腻了蛋糕，无师自通的把奶油抹到其它人孩子的脸上，衣服上，毫不理会第二天可能面对的责骂。
而大人们呢，吃完蛋糕就回去睡了，把时间都留给了她们。怀卓也没有那么多精力跟着孩子们玩闹，和华芳婷聊了几句——在她口中她得知了一些镇上的动向，怀卓觉得百货大楼是时候开业了——拉着沈华回了房间。她仍住在华荣进家，一方面是舍不得沈华，另一方面是想气气华荣进。
沈华还端着半块蛋糕，上面点缀着一个血红色的小樱桃，老实说，这还是她第一次吃樱桃。不过很快，精明的北方人们想到了南北水果差异的点，加上现在交通便利，他们雇了不少货车，把北方水果运到了镇上——趁着这次水果大潮，华荣格狠赚了一笔。紧接着，他们在镇上建造了冰库，用来储存水果：只在书本和电视上见过的红润苹果，微黄多汁的梨和本地个小青涩的塘梨完全不同。除了北方水果，他们不费尽心思找来了散发着特殊味道的菠萝蜜与榴莲。
也是从这时开始，冷冻食物开始兴起，各类难得一见的河海鲜纷纷涌来，那里很快就形成了一个新菜场。只是那时，绝大部分的人还买不起冰箱，每次都只买一点儿回家尝鲜。
怀卓可不懂眼前这个端着蛋糕发呆的女人在想什么，自从新路修好后，她这眼神微凝的神态变得多见，如果注意观察的话，那里面多了些惊讶与笑意。怀卓叫她的名，待她转过脸时，一时兴起，食指迅速的点了点奶油，抹在了她脸上。沈华回以她一个无奈的笑，怀卓笑起来凑上去把奶油舔了个干净，又吻上她，将舌尖的甜腻抵在她舌尖。
“阿华。”她边吻边说，发音有点含糊。“学校也快完工了，我们什么时候离开？”
“我不知道。”
怀卓松开她，盯着她的双眼看了一会，泄气般的叹了口气。“你总是这样说。”