听到外面有人叫，曾有财打开房门，果然是叶独要见他。跟着士兵来到会客的大厅，正上方右侧的位置上坐着的就是任承清，左侧坐着的四十来岁的英挺男人，曾有财猜测就是叶独。
“小人曾有财见过殿下，见过叶将军。”曾有财上前两步双膝跪下，以头碰地，行了个大礼。
虽然摸不透任承清，但是叶独肯定是一个不喜欢话多的主。
看任承清没有开口的打算，叶独才说话：“曾家主请起，不用拘束，军中规矩没那么多，请坐下谈。”
“哪敢哪敢，将军有什么吩咐，尽管说。”曾有财依旧跪着，低着头回应。
“起身吧，坐这边。”任承清再度开口，曾有财用余光看到任承清手指的位子，才站起来拍拍一副，坐在了任承清下侧，双手放在腿上，一直低着头，不敢直视。
刚刚坐下对任承清抱拳行了个礼说：“多谢殿下救命之恩，一路上多仰仗殿下照顾，不知道殿下身份，多有得罪，还望殿下见谅。”
“曾家主不用多礼，曾家商队在我北漠境内被害，应该是本宫对不住曾家。”
“殿下宽厚，真是我北漠百姓的福气。”
“曾家商队的货物，曾家主准备这么处理？”
曾有财一听，又跪下了才开口：“这批货物都是精巧器物，实用- xing -却不大，几乎掏空了曾家家底。小人是一定要把这批货运到西靖去的，否则我曾家就真的倾家荡产了，变成曾经有财了。”
任承清一挑眉，敢情这是在向她要东西？看着曾有财卑躬屈膝的跪在下面，口头上却是在讨要货物，也不知是真大胆还是不要命。“曾家家仆都已经不在了，曾家主这一路艰险，准备怎么挨过去？”
“险中求富贵，我曾家这家业都是小人用命一笔笔挣来的，比这还凶险的小人也经历过，算不得什么。小人准备在这附近的城镇招些人手，相信上天会保佑小人的。”
“本宫和你做笔交易如何？”
看着曾有财还准备继续向西靖前进，任承清心生一计。“但凡殿下吩咐，小人定然竭尽全力。能为殿下做事，是小人三世修来的福分。”
“曾家远在千里之外的漠沙城，应该除了你，没有人知道曾家家仆死了几人，活着几人。本宫派人护送你去西靖，你只要让他们以你曾家家丁的身份留在西靖就可以了。这些要去买卖交易的小玩意，果然精致，我希望你多和西靖权贵做做交易，毕竟这种东西普通人也买不起。”
曾有财又磕了个响头，“全凭殿下做主。”
曾有财那边说定了，剩下的就是任承清和叶独这边的人选问题，叶独全部交给任承清负责。任承清首先就把小都统以上职位都排除，这些人太引人注意。然后让江文衍把军中识字的，入伍年限比较短，表现比较好的人都挑出来。之所以以这三个要求挑人，是因为这项任务后面可能会涉及到和西靖权贵接触，大字不识不太方便进行，同样，如果入伍年限太长，容易被人认出，身上可能也会沾上军队的气息，表现比较好的才方便管理。
等江文衍把名册送到任承清面前，任承清又挨个考察了一番，最终确定了五人。其中以江阳为首。江阳今年才新入伍，父亲为当地教书先生，母亲出自于经商之家，从小修文习武，一心报国才入伍，长得俊俏，身手敏捷。任承清没有交代具体的任务，只让他们在西靖顶替曾家家丁身份，尽力融入西靖，多和西靖权贵走动。
等任承清选定人，也不多加耽搁，曾有财一行人继续赶路了，派墨羽骑护送他们到安全地带也就返回了。
第10章 帝后急召
任承清在边界已经第五年了，接近年关的时候，皇上的圣旨到了，召任承清回朝。晚上，任承清带着酒去找叶独。
“我还以为殿下要多久才来找属下呢？”叶独打开酒，为任承清倒了一碗。
“这五年，多谢将军对阿清的照顾。”
“殿下过谦了，这五年，殿下改革防守，训练士兵，功不可没。临走前，属下到还有一事想请教殿下。”
“将军请说。”
叶独拿出地图给任承清看，叶独准备依托山脉，修筑城墙，将整个南线边境给包起来。任承清却不赞同。“如果我们将整个南线依托山脉封锁，虽然西靖的铁骑踏不进来，我们的脚步也迈不出去了。生于忧患，死于安乐。或许一段时间，我们不用的担心西靖的兵马，但是我们也彻底的封锁了自己。传闻南洲有奇物，可以引水上流，会不会有一天也有奇物，可以移山倒海，那我们封锁了南线又有何用。我到觉得现在很好，既加固了城池，又不过度阻碍出行，迁移了村庄，西靖再来掠夺，所得也少，而且，我们现在有骑兵驻守，西靖未必敢来。”
叶独考虑了一下，也点点头：“殿下所言极是，但是大部分士兵和百姓的意见，是想修起来。”
“为何。”
“不修，西靖有可能随时打过来，不修，他们有可能随时丧命。”
“作为军人，怎么可以如此贪生怕死！”
“士兵，先是人，才是士兵。人，都是怕死的，而战争，是会死人的。如果可以不打仗，没有人愿意打仗。殿下怕死吗？”
“本宫，本宫不怕死，人都有一死，本宫要死，就死得其所。”
“殿下不怕死，是因为殿下有比生命更重要的东西，而对于普通士兵来说，现在，活着更重要。”
“活着，现在我北漠只不过屈辱的活着，西靖频繁骚扰我边境，如果我和将军没来，还有多少边境的百姓死于西靖的屠刀下，这种随时丧命的活着，有什么意义。而且，西靖日益壮大，放任西靖的狼子野心，不亚于养虎为患。终有一日，我北漠会被西靖吞掉，连骨带皮。”
“对我北漠虎视眈眈的只有西靖吗？三国鼎立，平衡真的能如此容易被打破吗？”