婚约是很早就定下的，曲谨在心里思忖，如今虎族有两位嫡子，一位庶子。嫡子是长子慕峦，还有次子慕峰。听说均是一表人才，文武双全。许给哪位都不错。不过，能够继承族长之位的长子肯定是更好了。
他带着长女曲柔前来拜访慕道然一家人，见过慕家次子慕峰和其他的儿女们，独独不见那位长子慕峦。其时慕道然得知长子的大致下落，便叫慕峰去找，于是就出现了慕峰来到念锦记的情景。
慕峰前脚回到家，他的哥哥后脚也到了。
看了一眼很久不见的慕峦，慕峰很随意地笑道：“在外面逍遥了这么久，倘若不是我去找，你便不想回来了吧？”
慕峦没接他这个话茬，却问道：“那蛇族的人跟父亲谈得如何了？”
慕峰知道他所指的谁，眨眨眼睛道：“还不是那样？为了一点地盘。不过，”他故作神秘地一笑，悄悄压低了声音，“那位蛇族的千金确实漂亮。哥哥，你不想看看么？”
要是放了小时候，听到慕峰说这种轻佻的话，慕峦的第一反应八成就是给他一个印象深刻的爆栗——慕峦小时候可是谁都惹不得的虎族大公子。就连严厉的慕道然对他也只有叹气的份。
“你想看就多看看罢，与我何干？”
“你什么时候变得这般无情了？哈哈，玩笑而已，你不要当真。”见慕峦的面色有冷下去的趋势，慕峰急忙说道。随即转了话题，“哥哥，我怎么从来就不知道你对做生意有兴趣？还开了家糕饼铺。可惜没有时间多待，不然就能尝尝那些美味的糕饼了。”
慕峦知道自己这个弟弟自小喜欢开些没大没小的玩笑，看似随便，实则很有主意。便也只是随意跟他聊了几句，接着就去拜见父亲以及蛇族的族长和千金。
慕道然和曲谨坐在上首，这边坐着慕峦与慕峰，另一边则坐着美丽端庄的蛇族大小姐曲柔。秋水般的刺绣长裙，挽着翠凤金钗的宫髻，柳叶双眉斜斜飞扬起来，淡妆扑在秀气的瓜子脸上，点了唇红的双唇安静地抿着，衬得耳垂下静止的翡翠珍珠耳环越发绿莹莹的。
慕道然看上去只比慕峦年长些许，一袭深蓝色锦袍，手边放着冒着袅袅香气的香茶。而曲谨，面相却是老了，大概是多年的劳心劳力，令他脸上的肌肉仿佛失了力气般地微微下坠。他瞥了一眼坐在自己这边的心爱女儿，心中暗暗满意——温柔贤淑，谨言慎行，谁都比不上自己的女儿了。
曲柔微垂着脸，让卷翘的睫毛盖住自己大半部分双眼。她的双手规矩地拢在袖中，半天都不动一下。目不斜视，轻易做出大家闺秀的仪态。她知道父亲对自己的期望，也明白对面的慕家父子有意无意地打量自己，心里即使有点紧张，也多了几分得意与把握。
交谈很愉快，很客气，很漫长。即使是有可能成为亲家的家族之间，不露声色的博弈、揣度、猜疑、争夺也是少不了的一道菜。适当地充作一份佐料，是她的责任之一。不过，女子在这种场合是没有资格发表意见的——依礼回答几句问话便可。
她还能按捺着性子在这种冗长而虚伪的谈话中正襟危坐，而那边的慕峰却是偷偷瞟了眼这位板正的闺秀，像小时候一般跟自家哥哥耳语：“那位小姐好像木偶呢，坐了快半个时辰，连个眼皮都没动一动。”
慕峦轻轻哼了一声，表示听到并予以回答。
然而慕峰对此并不满意，似乎有意在这潭无趣的静水中搅出点涟漪来，又对着慕峦小声道：“哥哥，你怎么没多看她一眼，她长得不漂亮么？”
慕峦依旧不理睬他。而后者见得了冷遇，也不泄气。他小时候受这位哥哥的冷遇很不少，根本就不以为然。他端起茶杯，轻轻呷了一口茶，指尖点上一滴细小的水珠，默念咒术，将水珠急速击向曲柔的睫毛。
曲柔正半是认真半是无聊地听着族长们的对话，突然觉得眼皮上一痒。她便抬起袖子掩住手指揉了揉，也没当回事。
慕峦看了一眼不知情的曲柔，又看了看得逞的慕峰，心想弟弟又在玩什么把戏了，那位小姐接下来的日子可是不好过了。
果然，没过多久，那位小姐的一只眼睛便迅速肿了起来，眼皮肿得粉红发亮，像是快要爆炸的熟桃子，将那只明眸遮住大半，余了点细缝，留了排卷卷的睫毛做为装饰。也不像是虫咬的那般痒痛，只是肿胀，钝痛，一跳一跳的。涂了些药水也不顶事，似乎肿得更加厉害，那只明眸只好连细缝也闭上。
曲柔本是怀了高高兴兴的心情而来，却没想到会遇到这种事。这下子，不仅不方便接触慕家的公子，而且也不好见那班喜欢闲话的下人。便整日闭门不出，只是用药水敷眼睛。
远来的客人生病，主人自然要更加殷勤周到。慕道然一面请了不少郎中为曲小姐治病，一面极力安抚心焦的曲谨。而慕峰，私下在慕峦面前将那位小姐的可怜模样大肆嘲笑了一番，而后又贼兮兮地说道：“看他们还不早点回去？”
“你希望他们回去？”慕峦拈了片枯黄的落叶，面色淡淡地问道，“婚约肯定推不掉，你也知道，娶了那位小姐的人便可成为下一任族长。”
“娶她的不是你，便是我。下一任族长，不是我，便是你。看上去很简单呢。”慕峰仰着脑袋望向悠远的天空，蔚蓝得好似刚刚洗过，一群大雁轻盈地飞过，发出洪亮的鸣叫。
其时一阵凉爽的轻风吹过，扬起慕峦雪白色的锦袍，亦扬起他耳边的发丝，让静止不动的慕峦看上去就像一尊雕像。他好像在沉思，面上却是水面般的沉静。碧绿色的眸子里没有任何情绪。
“我没想过娶她。”
慕峰一听就有点惊讶，“难道你不想继承族长之位？”
族长之位虽然并不意味着一顶闪闪发光的冠冕，但是它的尊贵之意不言而喻。换了别的妖族，只要有机会，谁不想爬上那个位置？而身为虎族嫡长子的慕峦，显而易见，得到那个位置是易如反掌。当然，如今多了个附加条件——必须娶蛇族的嫡女。
慕峰脑中念头飞转，立刻又问道：“还是你不想娶那个女人？”
慕峦笑了笑，回道：“都有。”
“那个女人确实乏味得很。”慕峰抱起双臂，颇带难色地评价道，“娶了她就好比娶了块木头，也许不是，我曾经看到她责罚随身丫鬟，那架势，啧啧，比父亲大人还要威风。哎，我说哥哥啊，你难道对族长之位一点都不动心么？喂，你走到哪儿去？我的话还没说完！”
慕峦没空再跟自己的弟弟闲扯了。从回到家到现在，他已经待了有一个多月，与折锦一点联系都没有，而眼前的问题却不能拖下去，他必须要与父亲说清楚。