乾庆十七年，帝崩。
勤政殿内的一切都很乱。台元嘉觉得自己整个脑袋都是疼的，如果可以，他也想要像常有福一样干脆崩溃地哭晕过去算了，然而他不是常有福，所以他不能晕。皇上死了，太子还没有立，接下来的局势可想而知有多么乱！那些朝中的大臣们个个都有野心，那些权势不小的世家们个个都想要伸手。
就台元嘉本人而言，只要坐上皇位的是乾庆帝六个儿子中的一位，那么无论新皇是谁，对他来说都没有任何区别。然而，事情是不可能这么简单的。确定新皇的过程将是云朝各方权势洗牌的过程。
哪怕乾庆帝在临死之前留下了一句口谕也是好的啊！那他们就知道该支持谁了！
台元嘉忽然把视线投向了淑妃娘娘。淑妃娘娘仿佛已经傻掉了一样。她脸上的表情是没有表情，她不哭也不闹。然而这样的淑妃娘娘反而更加让人心疼了。台元嘉作为禁军首领，之前见过淑妃好几次，每一次她都光彩照人如同初升的旭日。然而，此时的淑妃娘娘身上已经没有了一丝鲜活的气息。
“娘娘，皇上可留下了什么口谕？”台元嘉不忍打扰淑妃，却又把全部的希望压在了淑妃身上。
苏云芷慢慢转过头，她似乎反应了很久，才明白台元嘉说的是什么。她的眼睛看向了台元嘉，然而她的眼神却从他的身上掠过去，看向了虚空中的一个点。又过了好久，她忽然崩溃似的痛哭起来。
台元嘉依稀能听到淑妃娘娘的哭声里泄出了一两句类似于“你竟这样狠心”的话。
台元嘉心中一跳，莫非皇上打算让淑妃殉……了？面对淑妃娘娘这样一个活色生香的人儿，台元嘉忽然就生出了几分不忍心。他的心里甚至冒出了几分不该有的念头，他觉得自己可以为淑妃保密。
对，只要他们都不说，谁又能知道皇上下过让淑妃陪葬的口谕呢？
如果淑妃只是一个空有美貌的女人，台元嘉不会为她的死感到可惜；但淑妃不光有了美貌，她还聪明，她还果敢，自乾庆帝昏迷后，她为了保护皇上做的那些事都被台元嘉看在眼里，记在了心里。
台元嘉对着淑妃有了一种不自知的动心。他却以为这种情绪应该归结为“欣赏”。
苏云芷不知道台元嘉都脑补了些什么。现在已经到了最关键的时刻，她的一举一动就绝对不能出错，所以她要哭，因为她扮演的淑妃娘娘在这种时刻是必须要嚎啕大哭的。等到终于哭够了，苏云芷的眼睛已经肿得有些睁不开了。她擦了擦眼泪，慢慢地站了起来，将一身的脆弱换作了一身的傲骨。
“本宫奉皇上口谕拟了一道圣旨。台大人，劳您去将众位内阁大臣都请进来吧，本宫要当着众人的面宣旨。”苏云芷站在那里，仿佛要被圣旨上的内容压垮了，然而她始终咬着牙，不愿意叫人看出她的难堪。她停顿了几秒钟，又说：“再把几位老王爷并宗人令一同请来，不要落下了任何一位。”
后宫接见外臣的地方在延春阁。苏云芷坐了上位。
内阁大臣和老王爷们很快就来齐了。对于淑妃娘娘即将要宣布的圣旨，大家心中都已经隐隐有了一些猜测。京师已经戒严。皇上薨了，最重要的不是哭丧，也不是各寺庙敲钟三万下。现在的当务之急是要确定新君。凭着皇上对淑妃娘娘一贯的纵容，莫非他在临终时把新君的选择权交给了淑妃吗？
一些大臣的眉头已经皱了起来。
就算淑妃娘娘手里有一道圣旨又如何呢，皇上昏迷了那么久，谁知最后的时刻到底有没有真清醒过，他们完全可以说这道圣旨是淑妃伪造的！要知道，淑妃在众位大臣那里的口碑可一直都不太好。
所以说，想要谋划点什么人还可以继续谋划，想要把水搅乱的人还可以继续把水搅乱，不满意圣旨中新君人选的人自然也可以继续不满意。淑妃一个妇道人家，就算有了圣旨也压不住将乱的局势！
苏云芷整个人显得无比疲惫。
其他人多多少少都以为淑妃一定在圣旨中捞到了好处，只有台元嘉看出了淑妃的不对。如果乾庆帝临死前给淑妃铺好了路，那么淑妃此刻就算为皇上的死心痛不已，但她完全不用担心自己的处境。
可现在，淑妃分明已经要摇摇欲坠了。她不过是在强撑而已！
对了，淑妃不久前还哭诉过皇上对她太过狠心。台元嘉忍不住替淑妃担忧了起来。
当着众人的面，淑妃缓缓地从袖子里抽出了圣旨。大家的目光都落在了这道圣旨上。上面写的东西将关系到接下来的局势该如何变化。淑妃娘娘一字一句地把圣旨上的字念了出来。随着她宣读圣旨的声音，所有人的算计都成了空，因为乾庆帝竟是下了一道最出人意料的圣旨，也是最适合的圣旨。
台元嘉和其他人一样跪地高喊吾皇万岁，此时的他终于明白了淑妃娘娘的痛苦。
明明皇上那么宠爱淑妃娘娘，然而他为了朝纲稳定，却大力抬举了淑妃娘娘的“仇敌”——宫皇后。不，很快就会是宫太后了。宫太后一旦掌握了权柄，曾经和她作对的淑妃自然就没有了好下场。
这道圣旨还是乾庆帝口谕而淑妃亲拟的。在生命的最后一刻，他对淑妃太过残忍了。
没有人怀疑淑妃娘娘在圣旨中动了手脚。因为这份圣旨对她一点好处都没有。没有人怀疑她和宫皇后联手做了这一切，因为她们之间的敌对关系是不可调和的，也因为宫皇后已经自请闭宫祈福了。
苏云芷把圣旨合拢，无力地递给了台元嘉。然后，她起身离去，起身的一瞬间甚至有些踉跄。
台元嘉把圣旨递给了首辅大臣。这圣旨是要拿下去存档的。
在圣旨中，皇上竟是将皇后之子封为了太子。宫皇后没有亲生子，但既然圣旨是这么写的，那么她完全可以把一位庶子认作亲子。而只要她认了一个儿子，新君自然就确立了。嫡子继位名正言顺。
因为这道圣旨，禁军、守中军、近郊两大营等保皇军都能理直气壮地站到宫皇后这一边。
想要闹腾的人因为“皇后之子”四个字已经闹腾不起来了。因为，不管他们费尽心力把哪位皇子推上皇位，他们都不可能从中得到过多好处了。此时的宫皇后，日后的宫太后，她才是最大的赢家。