即使苏贵太妃已经入宫多年了，但苏家依然流传着关于她的种种传说。
破解了佛经中的暗号，苏父带着两儿子在书房中开了个会。
苏父道：“你们姑姑的意思是，这次春闱，咱们苏家可以适当地掺一脚。”苏云芷这次行事自然又借用了苏贵太妃的名头。反正苏贵太妃早就知道了她的小心机，趁机从她这里拿走了不少好茶叶。
因为各方势力的平衡，春闱的主考官要么是陈阁老，要么是曹阁老，总之肯定是他们中的一个。
这两位阁老的身份相当有意思。
陈阁老出生于世家，却是个庶子，年少时曾在嫡母手里吃尽了苦头。他生母是商家女，早早就死了。待到父亲过世，陈阁老就被嫡母赶出了家门，自那以后，他都在舅家讨生活。他是偏向寒门的。
曹阁老呢，他是寒门出生，他祖父年轻时还是寻常百姓，直到他父亲考中了进士、授了官，他们家才开始改换门面。曹阁老的父亲不擅长做官，却养了一个好儿子。曹阁老年少时就有才名，在他七岁时，他父亲想方设法让他拜了建江三贤之一的宫德为师。宫德也就是宫倾的叔祖父，是宫家的人。
因着这份师徒关系，曹阁老享了世家带给他的种种好处，现在自然也为世家的利益发声。
有时候，一些人在私底下故意说得很难听，他们把曹阁老称之为宫家的一条狗。
但是，政治这种东西吧，很多时候往往都不能看表面。搞政治的人的心思啊，哪一个不多转几个弯弯呢？苏云芷有个非常简单粗暴的判定方法，那就是，别看这些政治家在明面上做了什么事情，而是要看他们在做了这些事情后，最后是哪一派得到了最大的益处，由此来判断他们真实的站队情况。
苏家是世家。但苏家守在祖籍的那一支不仅仅是在守祭田，他们还开设了一个学院，用于教书育人。这其中自然也有寒门子弟在求学。苏家的人最擅长明哲保身，也擅长投资。虽然说一些大世家往往看不上像苏家这样的三流小世家，但是王朝更迭，世家交替，苏家稳稳当当地也传承好些代了啊！
苏父和两个儿子合计了一番，定下了一二三四的行事步骤后，苏父郑重地提出了第二个议题。
“什么？皇后娘娘有意给小妹指婚？她这是什么意思？”苏大哥立刻就炸毛了。
苏父不得不先把长子顺毛捋了一遍。由此可见，苏云芷其实挺像苏家人的，不管在外有多高贵冷艳，在亲近人面前都容易炸毛。或许，这就是她的前世？否则，怎么偏偏是她和宫倾穿越过来了呢？
苏父抚摸着自己的美须——自诩为美须——若有所思地说：“皇后的哥哥宫二是宫家的嫡子，即使宫家对他们这一房不够重视，但看在皇后的面子上，其实你们妹妹还是配不上宫二啊。”苏父这么说是出于世人的普遍看法。其实，在一位父亲看来，他的女儿自然配得上这世界上的一切好男儿！
苏大哥立刻领会了苏父的意思：“父亲，您是说……皇后娘娘想要和我们苏家合作，所以才把宫二的婚事当成了一样……筹码？”在这个有事还能株连九族的时代，联姻是种非常密切的合作方式。
皇后如果真的想要合作，那么她的诚意确实已经摆出来了。
“我倒是见过这位宫二几次，为人低调谦和，和寻常宫家人确实不太一样。”苏二哥说。宫家人都喜欢抬着下巴看人，难得宫二却是个不跋扈的。平心而论，这样的人做他的妹夫，也不是不可以。
苏父瞪了二儿子一眼，有些无奈地说：“你大妹妹已经入了后宫，这原是我们男人无用，才叫女人牺牲。你二妹妹肯定不能随随便便就联姻了，要给她找一个情投意合的才好。若是皇后娘娘真的有意和我们苏家合作，此事还可以再商量……宫家那等地方，你二妹妹的- xing -子单纯，怕是受不住的。”
苏大哥仍是觉得奇怪：“皇后娘娘为何要与我们苏家合作？莫非是大妹妹做了什么？”
“想来是你们大妹妹已经和皇后有所默契了吧。”苏父不知道想起了什么，脸色变得非常奇怪。
————————
在苏云芷入宫以前，她曾经和苏父有过一段谈话。
面对着苏父内疚的表情，苏云芷安慰他说：“父亲，入宫对于别人来说，或许是一样苦差事，但对我来说，却是一件好事。世间男儿多薄幸——当然我不是说咱们苏家的男儿啊，苏家的好男儿还是很多的——我嫁入寻常人家，一样要受男人的气，忍受他们的愚蠢，那我为何不进宫去享受呢？”
“父亲，你放心，我是不会看上乾庆帝的。不喜欢他，我自然就是安全的。”苏云芷又说。
为何自己大女儿信誓旦旦保证说她不会喜欢上皇帝呢，哪怕皇帝真的对她极好？为何她在暗中让插进太医院的苏家人脉伪造了脉案，装作不能承宠呢？苏父想着苏云芷对着家里的丫鬟们那怜香惜玉的模样，忽然脑海中灵光一现。他终于明白了！比起自家女儿，他还是替皇上担心一下比较好吧？
说不定皇上的帽子已经变绿了。
要不是大女儿已经得手，苏父真的搞不懂为何一个皇后会选择和一个宠妃的娘家合作啊。
但这种猜测却又不足为外人道。苏父君子端方，不可能主动点破自己女儿的心思，于是忍得相当辛苦。而且，作为一个家族的领头人，哪怕他猜到皇后已经是自己的“女婿”了，合作的事情还是要谨慎。唉，真是太辛苦了。辛苦万分的苏父不小心折断了一根胡须，把他心疼坏了。
待到上朝的时候，苏父十分克制，才能确保自己没有用怜悯的眼神看向乾庆帝。果然，家里有了那么一个能把皇帝玩得团团装的女儿以后，他心里对着皇帝的敬重已经变得丁点不剩了。为皇帝默哀。
第23章
处在苏父这个位置，当他要做一个决定时，需要多方考核，慎重考虑。
其实，要不要接受一位新的合作者就和要不要接受一个人做自己女婿是差不多的，一样要考察他们的人品，一样要考虑他们未来的发展，一样要在多方面考验那人。面对着皇后娘娘伸过来的橄榄枝——其实并没有，送礼只是苹果弄出来的乌龙——苏父觉得自己不能直接拒绝，却也不能直接接受。