每礼拜跟导师见一次面。到了第四个礼拜，导师很满意：“你以后不用单独见我，参加研究组的组会就行”。高悦很高兴。导师又多花了半个钟头，天花乱坠地介绍他想让高悦作的课题，说得高悦血脉奔张，顿时起了为科学献身的志向。当然以后他知道忽悠研究的重要性是教授的基本功之一，象他导师那样成精的大牌教授，忽悠当时才入行的高悦简直是大材小用。
组会每周一次，主要是教授指定的人汇报工作进展。很多博士后很有经验，说话、汇报非常老到。事实上，这些博士后从这个组里一出去到别的学校，甚至有直接当终身教授的。高悦学了很多做报告的技巧。
第二个月，教授忽然让高悦汇报他读文献的心得和对自己研究的初步计划。高悦紧张得不得了。不吃不睡准备资料，一个人对着镜子反复练习。汇报还算成功。但是之后讨论的时候，一个印度人博士后盯着高悦问。他的英文口音很重，说话又快，高悦实在听不懂，急得不行。安娜好心帮高悦放慢语速“翻译”了一下才解围。
高悦回答问题的时候突发奇想，说了一个思路。导师大悦，回办公室找了半天，拿出一张破纸，说：“我最近想了一个很好的概念，跟你的比较象，你不说我都忘了，你看看我的手稿，照着作吧”。高悦手拿微微发黄的纸张，工作得到肯定，很骄傲，同时想：这纸都黄了，导师说的“最近”是最近多少年啊，话说七十多岁的人的时间观念跟一般人真不一样。
正式进入研究工作，一开始挺吃力，但是总比前阵子自己乱摸强。困难不少。高悦本来大学里专业课就弱，这还是其次，关键是没人带路。导师太忙，每周能抽十五分钟管高悦就已经烧高香。师兄、师姐一个个怪模怪样，他是四人中唯一一个能和其他三人都说笑的，虽然关系表面勉强过得去，但是想从他们那里得到有力的帮助，做梦。高悦急得头上长草，病急乱投医，找上那个做报告时为难他的印度博士后，原名很长，叫山吉恰瓦卡什瓦拉，简称山鸡。高悦求教：“山鸡博士，怎么理解这些文献”？
山鸡博士非常好为人师，对找上门的高悦挺耐心。高悦拜在这个便宜大师兄门下，颇学了些入门的活命技巧。山鸡博士结婚了，老婆不工作，养四个孩子。接触一阵，高悦发现他嘴巴快，但是人很好，周末还热情地邀请高悦去他家作客。进门一看，家徒四壁，孩子凌乱，但是请客的宴席丰盛。高悦心说：都是第三世界来的劳动人民，多么纯朴。事实上，后来高悦发现印度人有两种，一种是北方印度人，名字短，比较傲慢。另一种是南方印度人，名字长，相对比较好相处。
高悦给每只小山鸡都买了重礼，着实出了把血。山鸡博士大喜：“我家娃娃天天说中国高叔叔还来不来”。高悦心说：你是好人，但是你家的咖哩饭我闻够了。后来山鸡博士去了另一个学校，荣升为山鸡教授，很快又生了两只小山鸡，高悦专门给六只小山鸡寄了礼物。
83、认真研究
开始搭建实验台，很多头疼的事情接踵而来。管理实验室的安德森技术员提供的帮助有限，高悦经常需要全校园到处跑，借仪器、借人力。开始的时候他怕死了这样的事情，敲别人实验室门的时候求天求地，希望里面能有个中国同学，可惜出来的是个外国人。他结巴着说出请求，对方挺爽快：只要管实验室的教授同意，肯定没问题。高悦又去求对方的教授，好在一切顺利。跑了几圈下来，最大的锻炼是他脸皮厚了，不怕再求人。
一次去学校的加工中心加工一个特殊的零件。负责这个零件的工人今天推明天，明天推后天，高悦全部工作都停着等这个零件，连等一个礼拜。眼看每周一次向导师汇报进展的日子要到了，高悦急得直跳，天天跑到加工中心摧。终于把工人大哥惹急了，冲他甩脸。高悦跟他小吵一架。时间也就几分钟，但是吵得畅快淋沥，把到美国以来结巴说话的闷气彻底扔入大西洋，吵完了才意识到：耶？我居然用英文骂人。从此高悦不敢开口说英语的毛病开始改善，再不会说的句子也说一半再说，反正长着一副东亚面孔，英文差于本地人是天经地义的事情。
工人大哥不失无产阶级本色，看高悦确实着急，当天就把零件加工出来，质量还不错。高悦后来才知道，在美国，加工厂就是这个蜗牛速度，工人大哥根本没有特别为难自己。他发现零件设计错误，还得返工。再回去，还是那个工人，见了他就笑：“高，你又来了”？高悦颇不好意思，说：“这次是小改动”。工人大哥说：“这么小的改动，你干脆自己去学生工厂用他们的机器自己干得了，否则这里你排队又要等几天”。
高悦兴冲冲去了学生工厂，这是学校专门给学生开的手工作坊，里面的机器非常齐全、高级，包括精密数控机床、大型的锻压机、冲水机，等等。只要是这个学校的学生，登个记、接受安全训练就可以随便用，不会用有专人教。不少学生小到项链挂饰、大到自行车大轴都自己动手加工。很多是本科生，高悦一个博士生夹在里面，手艺还最差，颇不好意思。高悦越来越喜欢这个学生工厂，跟管理工厂的哈瑞大爷成了朋友，逢年过节还给他带个中国小礼品。
他后来一直爱好机器加工。这是一个很好的平静思路的办法。当他情绪波动、或者工作上遇到难题，就去铣床上加工一块黄铜，或者一块尼龙。看着象生孩子一样，一块没有生命的冷冰冰的材料慢慢变成一个头像、一个门把手、或者一朵花，高悦就会觉得自己领悟了一些东西，思路也从牛角尖里出来。课题组里很快所有人都知道他这个爱好，只要不是特别复杂、费时间，高悦乐得帮人加工零件，很受欢迎。
刚开始上学，高悦的英文闹了会很多笑话。安娜一次跟他打招呼：“How are you doing”，不过相当于中文里“你好”之类的泛泛问候。高悦只知道英文课本上的“How are you”，加了个“doing”，以为安娜真的关心自己做事如何。停下来老老实实、一五一十地给她汇报自己的研究、生活进展的细节。安娜听了一会，开始不耐烦，看高悦的眼神越来越奇怪。高悦再蠢也知道自己闹了笑话，尴尬地停嘴。安娜哼了一声转身离开。高悦一个人在走廊里想：安娜该不是误会我对她有意思吧，这太气人了。别说高悦对她半丝、万分之一丝想法都没有，就是有，也不至于这么笨拙地表白。高悦越想越窝火。第二天，安娜一切如常，他才踏实点。
又一次，一个外面来的访客问高悦“Bathroom”在哪里。国内学的是英式英语，没有这个词，高悦那天脑子短路，不知怎么觉得这个词是“澡堂”的意思，觉得奇怪：学校教学楼里怎么会有澡堂？他彬彬有礼地、微笑着回答：“我认为我们学校没有‘Bathroom’”。来客奇怪地看着高悦，掉头走开自己去找。