“你去不了那里。”使馆武官许斌插话道，“那儿现在已经不接受入住了。”
楚云秀哑然，但她很快就意识到这其实是理所应当的——C国使馆要撤离了，想必其他国家也是一样，至于记者则是自从1月8日后就压根没剩下多少。她要赶在使馆一行人前往机场前找到新住处，完全是天方夜谭。一腔热血骤然被无比现实的冷水浇至冰点，比任何来自于“人”的打击都更容易让人失去斗志。居无定所拍照跑新闻什么的根本是痴人说梦，她不得不承认王杰希很有道理：自己其实也并不完全相信那套为记录真实献出生命在所不惜的理论。
正在这时，使馆内的电话忽然响起来。距离最近的高英杰从椅子上跳起来去接，接起后照例公务回答了两句，然后便移开听筒朝楚云秀说道：“师姐，找你的。是苏小姐。”
苏小姐三个字令楚云秀灵光乍现。苏沐橙曾对她说过她并不住在L酒店，自然也不可能如自己一般住在使馆这类地方，唯一的可能- xing -便是她在B城内有自己的住所——太妙了。她想到此节，三步并作两步几乎是扑到了电话前，高英杰机敏地闪向一旁把听筒递给她，后者接过电话，刚喂了一声便听见电话另一头关切得略显急躁的声音：
“云秀，你还好吗？我刚刚听说秘书长和总统谈判破裂，明天没有任何一方会撤军，之后I国可能发生什么事谁也无法保证。你……”苏沐橙像是想说什么，又堪堪顿住，而后再次轻轻重复了一遍，无数复杂深沉的情感都被浓缩进去，“你还好吗？”
从电话里听见苏沐橙如此紧张的表现又回想起自己方才的无名火，楚云秀忽然抽搐般木然地笑了一下，似乎有些嘲讽，却也深深地惘然，“我很好啊，不是才分开没多久吗？”
“你没事就好，”苏沐橙说，“我总是有些不放心……”
“我在使馆里呢，这里很安全。”楚云秀微笑着回答道，“对了，你开始说的那几句，我没听清，发生什么事了？你听说了什么？”
“谈判破裂了。”苏沐橙的声音有些低哑，“他们刚刚谈完，我听新闻部的人说的。明天没有人会撤军，很快就要开战了……其实我们都知道哪方会赢。”
楚云秀默然，I国在过去的140天内修建了长达2200千米的甲级公路，并且于北纬31度线集中起全国所有的装甲部队。这做法看起来的确是豪气顿生，但从战略角度观察则完全是纸糊的防线，I军与多国部队的实力也完全不在一条水平线上，说得再直白些，这分明就是整个国家一起在自寻死路。
“所以……”苏沐橙的话说得很慢很慢，仿佛这样说话，她心中所抗拒的事就能来得再晚一些，“你们的使馆打算什么时候撤离？你应该也会一起走吧？”
“使馆上午九点走，据说是最后一班离开B城的飞机。”楚云秀浅浅地清了一下嗓子迅速说道，“至于我……我的话……”
她有些莫名的迟疑，苏沐橙听出她的犹豫，立刻追问起来，声音里压抑着不敢承认的轻微喜悦，“你呢？不和他们一起走？”
“不。”楚云秀说，“我不走。其实我还有件事想问你……使馆撤离后我就不能继续住在这里了，L酒店据说也已经不再接受入住……我能搬去你那儿住吗？只要有房顶和墙就好，没地方给我睡也没关系。”
“你在开什么玩笑，怎么那么夸张，”苏沐橙在电话那头忽然笑起来，“当然可以，不过睡的话大概只能委屈你一下了——我只有一张床，不过我想睡我们两个应该没问题。”
早上7点，楚云秀开车送王杰希一行人到B城机场去。登机前王杰希塞了几张文件和一叠钞票给她，“这是你的回国证明和一些其他能用得到的材料，拿好你的护照，别把这里当国内一样逞强，情况不对就联系驻Y国使馆……”他说到这儿，突然意识到I国的国际通讯已经全面中断，所谓联系基本无从谈起，楚云秀留下来只能听天由命，“就这样吧，你自己注意。”
楚云秀把那叠硬通货塞进口袋，手里紧紧攥着那些文件用力点头，“我知道。”
飞机起飞后她便回了B城，王杰希把使馆里所有可能用得到的东西都留在她开着那辆车的后备厢里，甚至包括半箱蜡烛三箱方便面还有两袋面粉。苏沐橙早早到了使馆门口等待——她们约好这时去苏沐橙在B城内的住处解决楚云秀的居住问题。
目的地是幢灰色的两层楼房，据苏沐橙说房东太太住楼下她在楼上，二楼还有一个小阳台。进门寒暄过后楚云秀顺势向房东太太提出租住的请求，对方很快就同意了，这令她们喜出望外，立刻起身把后备厢里并不算多的行李搬进房子开始整理。一切收拾停当后，苏沐橙建议赶在开始交火前采购储存些食物，楚云秀对此表示赞同，两人便一起出发前往B城内的黑市。
1月10日以来B城内每况愈下：水每人每天只能分到半塑料桶，几乎全部都要用来饮用；不洗漱成为常态，公共卫生间内几无落脚之处；食品按人头配给，本国货币沦为废纸；黑市交易逐渐兴盛，街上随处可见无家可归的流浪者。枪声填补起白日的静默，鲜血几乎变成了唯一的色彩。
I国货币已经贬值得不像话，出门不管做什么都是花美元——她们现在最不缺的大概就是这绿票子——黑市上的东西用I国货币算完全是天价，换成美元反而没有那么贵。她拉着苏沐橙到处转，乐呵呵地买回好几架名贵相机打算带回国去给摄影部更新装备。据本人招供这叫经费花在刀刃上，不管是她大老板还是王杰希知道以后都不会生气。说完笑着把苏沐橙的手臂一挽，直截了当地问：“沐沐你有没有喜欢的，我送你。”
“不用啦，”苏沐橙说着用指腹蹭了蹭她相机上的灰，虽然街上被革命意识极高的B城群众占领完全没机会拍照，但她还是把它带在身边，“我挺喜欢它的，也习惯了。”