有了小香一头热的帮忙，小杏将砍柴刀磨得锋利吹发可断，把杂物堆积的房间整好，理清了缠绕在一块的粗麻绳，绑起来打死结壮汉也挣脱不开的那种。
徐耘宁眼皮子又不知为何跳了跳。
次日早晨，小香起了个大早，病愈后浑身是劲在井口打水。以前阮家院子大，小香可没有小杏那样的耐性轻手轻脚，木桶砰砰撞着惊艳，手一抖水哗啦啦泼在地上。
后堂巴掌大的地方，什么声响都听的见。
先前阮轩起身，徐耘宁已经被扰了一回，不过那次阮轩给她捻被角揉头发，软甜的声音说着“睡吧睡吧我的耘宁”，安慰十分得当，这一回怪声连绵，一阵一阵在她要进入梦想的时候吵人，顿时让她暴脾气上来了，穿衣服开窗怒骂，“谁啊！大早上让不让人睡！”
瞎忙活的小香被吼了一脸，抖抖身子。不过，小香被骂只是害怕一瞬，没一会儿又敌不住心底的喜悦展开笑颜，“少奶奶，早啊！我做了包子和煎饼，你交代的补汤也熬得差不多了，要不要起来趁热吃？”
做了包子？
徐耘宁望了一眼蒙蒙亮的天，再看院子里没有落叶已经打扫过了，皱皱眉，“你什么时候起来的。”
“嗯……”小香回忆了下，不确定道，“大概是丑时吧？”
这是根本没睡！
徐耘宁吓着了，脑子一清醒就反应过来这是卖身契被夺走、受了不少苦头的可怜小香，放柔声音劝，“不用干这么多活，你的病才好一点，要多休息，水我来打，快回去躺一会儿。”
“谢少奶奶关心，可是我睡不着啊。”
“是不是在发愁卖身契的事情？你放心，我和少爷有办法拿回来的。”徐耘宁撒了个小谎，心里盘算着：小香注定是要躲在这里了，与其让她疑神疑鬼，不如给点希望，日子也好过。
谁知，小香有的不仅仅是希望，还有指望。
扬起嘴角，小香笑得轻松，调子都轻飘飘的像是在唱歌，“嗯！小杏答应帮我拿回来啊~”
“什么？”徐耘宁一愣。
小杏？那个不爱说话与人疏离的小杏？那个……磨了一天的砍柴刀又翻出一堆粗麻绳的小杏。
徐耘宁越想越怕，声音打颤，“小杏……现在在哪里？”
“出去了。”
糟糕！
——
顾不上梳洗打扮，徐耘宁挑了一件灰色男装，换上后带了个大帽子遮脸，急忙去找小杏。
据小香的说法，小杏去了三里巷，离朱家远得很，但却有县里头唯一看的过眼的酒楼，朱员外最喜欢吃那儿的烤鸡，兴起了就去一趟，随从都少带，而酒楼老板也顺着这个客人，不管早晚随时欢迎。
小杏在不少地方做过活，对酒楼应当也了解，或许已经摸清了朱员外何时兴起，想去那里候着趁机下手。
“怎么这么冲动呢！”徐耘宁一边跑，一边咒骂着。
希望老天保佑，她这双腿跑得过小杏，更跑得过不睡觉跑去吃烤鸡的朱员外。
吹着冷风，徐耘宁紧赶慢赶到了酒楼，果然逮到了大堂搂着美人浪笑的朱员外。与她想的差不多，朱员外肥头大耳，满面油光，恶心的手一个劲儿在身边的小姑娘身上乱摸。
“烤鸡什么时候好啊。”小姑娘敢怒不敢言，娇滴滴问一句。
朱员外咧开嘴，露出半口金牙，“有你在，我吃什么烤鸡啊。”
此情此景甚是伤眼，徐耘宁不愿多看，环顾四周找起小杏的影子。她躲在门边偷偷瞄，哪个角落都不敢放过，快盯出了斗鸡眼，揉眼睛也是睁一只闭一只怕看漏了。
那么辛苦，徐耘宁找到了小杏。
端了一盘烤鸡，大咧咧走到朱员外身边的小杏。
徐耘宁大喜，而后又看不透了——小杏穿的衣服很薄，藏不了什么东西，而上菜也没用多久，很快低眉顺眼退下了，最靠近朱员外的时候隔了一个小姑娘。
怎么动手脚？
徐耘宁思忖片刻，目光落在朱员外伸手要碰的烤鸡上。
“不！”徐耘宁怕铸成大错，顾不了这么多冲了出去。
朱员外不高兴了，“你谁啊。”
“我……”徐耘宁清清嗓子，换了个说法，“我是来买烤鸡的，员外你能否行行好，让我一只？”