两手垂在身侧，周池羽目光茫然，下巴抵在她肩上，馨香袭入，鼻尖刚刚触在她的脖颈，细腻光滑。
温暖的拥抱，驱散寒意，尤其是胸前抵着的柔软，让周池羽的耳根烧起来。
夜色清曚，月辉轻涟，万般深情，浸的周池羽的心，潮润湿重。
御花园
草树知春不久归，百般红紫斗芳菲，八角凉亭，一紫衫女子，焚香抚琴，眼前是春林花媚的景致，可她心中想的却是漠北战事。
“昭宁！”，突兀的高喝，打断悠扬琴声，周越站在背后，傲然而立，语气阴厉，“琴书，本宫不是吩咐过不许旁人打扰的么？”，周池羽不悦斥道，“公主恕罪，是，是”，琴书慌忙跪倒在地，
周越脸上不耐，道，“这宫里有本王去不得的地方？”，“皇兄为何三番两次来找事？”，周池羽脸色不虞，径直问道，
“皇兄将此莲赠给你”，周越似笑非笑说道，小太监手里捧着一朱色盒子，跪倒在地，“昭宁不敢要，”，周池羽不愿再搭理，转身要走。
周越伸开两臂，拦在她前面，冷哼了声，“昭宁有喜，此莲为皇兄恭贺之礼，岂有不受之理？”，周池羽不语，莲步而移。
周越也不气恼，自顾在身后说道，“今日朝中收到漠北急报”，周池羽脚步一顿，周越脸上露出自得神色，继续说道，“信中言，骨赫族二皇子暴疾身亡，单于悲痛病倒，骨赫大皇子伊穆赫继任单于”，
“周朝不过派人与伊穆赫有过几回书信往来，果然惹出猜忌，如此结果，定是那伊穆赫所谋划的，昭宁料事如神，赢的父皇今日在朝堂盛赞，下旨要重赏”。
周池羽轻呼了口气，如此，漠北战事可解。
“然，皇兄所贺，并非此事”，周越的笑意越浓，眼神越冷，他打量着盒中的千重寒金莲，说道，“莲自花宴，当为婚事。听闻伊穆赫修书给父皇，道，愿以和亲，平息两国战乱”，
周池羽脸色微沉，“漠北偏远荒凉，父皇疼爱皇妹，哪里舍得，只是听说，下朝后父皇去了坤宁宫，母后说了些劝言，惹得父皇出宫时脸色不虞，心事重重，想来……”，
“父皇仁心同德，以一人之苦换万民之福，不过是时日而已……”，周池羽接着他的话说下去，
“所以皇兄特来恭贺昭宁之喜”，周越扬起嘴角，装模作样摇着头叹道，“只怪昭宁风头过盛，惹的母后心生忌讳，此举正好消除她的心头之患”，
周池羽转身，直视周越，语气凛冽，“虽有西蜀战功倚仗，可别忘了，皇兄同昭宁一样，母妃已殁，在宫中争斗，同样是孤身一人”，
“你！”，周越的眼神陡然变的凶戾，忿然拂袖而去。
周池羽定定站在原地，望着不远处的枝头，一阵风拂过，枝条的虞美人颤了颤，晃悠悠的飘下来，落入泥里。
纵有千娇百媚之姿，奈何风恶，坠下枝头，零落成泥。
“漠北荒瘠，公主千金之躯，可如何受的了苦？”，琴书立刻就哭起来，“圣意难测，一切皆有变数，琴书你别哭了”，绿菱劝道，担忧地看向周池羽，却见她眸光闪动，隐隐可见怒意。
周池羽径直去了承德殿，她要向父皇求证此事。
承德殿乃皇帝议事之地，不容人擅闯，但景弘帝对周池羽有特赦，任她自由出入。
“羽儿是朕的心头爱，朕同样舍不得羽儿，可天下大事，岂能因朕的一己之私……”，“父皇，骨赫叛乱挑衅，当年周朝镇压骨赫十年，如今，无能的只能靠和亲来庇佑天下百姓么？”，
“住口！朕自有打算！你先出去罢！”，
周池羽恍惚走出承德殿，父皇捂着胸，剧烈咳嗽，苍白的，泛着异样红晕的脸，在眼前闪现着，常年的病痛使得身子每况愈下，内力的底子都被掏空了，脸色蜡黄，眼神浑浊。
疾病早已摧毁了景弘帝的意志。
华宫观，青瓦白墙，在繁花盛开的晚春里，除了长青绿树，宫内竟无半点芳菲，寂静的如古刹里的沉潭，磐石里残留了风霜。
周池羽让宫女都候在外头，轻推门，案上，堆着卷宗，乌发白衣，执笔而书。
“孩儿叩见皇祖母”，周池羽跪倒在地，恭敬拜倒，“朝儿，你许久不曾来过了，起来罢”，端若华抬眼，镜中颜，素衣寒，薄唇幽凉，眸间月色清冷，悠悠飘香。
“漠北骨赫求父皇和亲以平战乱，请皇祖母替朝儿做主”，周池羽不肯起来，只是说道，端若华把笔搁在笔架山，揽袖研墨，清姿悠然，说道，“这些年，朝中的事，皇上已不想本宫多过问”，
周池羽似是已料到，接口道，“人常言，万般皆是命，半点不由人，可青姨跟朝儿说过，我命由我不由天，不知皇祖母，可信这命？”，
端若华的手轻颤，一点浓墨落在纸上，道，“信或不信，不在命，在你的抉择”，周池羽缓缓起身，道，“既然朝中之事不由过问，那为何皇祖母还要抉择在宫中孤老一生”，
端若华抬眼，鬓边染了微霜，容颜如许，眸如秋潭，静水流深，沧笙踏歌，“朝中事，本宫不会过问，你且下去罢”。
一朝悲欢离合，你又如何懂，背负万丈尘寰，换的下一次相逢。
周池羽沉思许久，朝着端若华恭敬地磕了三个头，毅然道，“朝儿对皇祖母和青姨的教诲，铭记在心。朝儿的命，定要握在自己手里”，
端若华轻叹了声，从案前走到周池羽跟前，素衣裙摆，“你可记得从前下棋时，本宫说过，你棋艺激进，进则两败俱伤，退则全军溃败，满盘皆输……本宫问你，这一步你可要悔棋？”，
“朝儿下棋无悔……”，周池羽神情肃穆，目光坚定，端若华扶她起来，道，“你只记得，太强必折，太张必缺”，