“可算到了！”明达好看的眉眼掠过一阵惊喜，丢了马缰，自己先进去。璃儿在门后栓马石上安置好了马匹，赶忙进去。
两层的小酒坊，二层该是店家的住地儿，不招呼客人。一层的大堂简朴却干净，已经坐了三四桌客人。明达寻了个背阴的地儿，一撩袍角坐下。
一个打扮利落的女子，笑着走过来站在一旁招呼，正是酒肆的老板娘。
“甜酒两壶，米酿一壶，时鲜的小菜随便来几样……”明达脆生生点着酒菜，那女子笑着打断她，道：“客官，依我看甜酒一壶、米酿两壶倒是正经。”
明达不解地看着她，只听她压低声音，笑道：“公子想必酒量不佳，路途又远，若是喝醉了，这里人杂，岂不是太过唐突？”
明达一愣，知道是被认出她是女子，但见老板娘眉眼间俱是善意，便应下：“那便劳烦您了。”
不多时，老板娘亲自端着几样精致的小菜送上，并着一壶甜酒两壶米酿，笑道：“两位慢用，有事招呼我，或者咱家小崽子，都是成的。”
“阿姐，你叫我？”一个半大孩子麻溜跑过来，明达见她虎头虎脑甚是壮实，笑道：“这会子不用你忙，玩去吧！”
“姑娘，今日非要出来，只怕回去了兰君姐姐会骂死我的。”等旁的人走开，璃儿才低声抱怨起来。张涪陵之前千叮万嘱，务必将养百日，这倒好，还差些日子，自己居然陪着主子出了府，万一出什么事，便是有一万颗脑袋，也赔不起啊！
明达尝着那几道小菜，最喜欢那碟子香油千张豆腐，不由多用了几筷。她斜着脑袋看自己的小侍女口中啰嗦不停，觉着十分有趣。
璃儿说累了，也饿了，拿起筷子一尝，一下子睁大眼睛，道：“真好吃！”
“天可怜见，总算有法子堵上你这张嘴了！”明达啐了口，笑道：“何况你既然留了信，还怕怀哥哥找不来？”
她二人娇俏可爱，虽是男装，但还是被别的客人认出是两位极好的女子。又见她们天真烂漫，时不时传出笑语来，便有胆大的不停拿眼去看。
“姑娘，我问句不该问的，您和都尉如今可是？”璃儿坏笑着打趣。
明达耳根一红，却嘴硬道：“可是什么？还不就跟以前一个样。”
“可那天你们在亭子，这我们都是瞧见了呢……”璃儿转着眼睛，果然明达瞬间红了脸。
“好你个璃儿，竟然偷着瞧主子，看我回去不打你！”主仆二人闹作一团，嬉笑不断，那老板娘在柜台上看见，摇摇头，却只能作罢。
期望旁的人能有点眼力，看出这主仆二人身份显赫，别闹出事端来吧。
果不多时，便有两个汉子站起来，其中一个瘦高个，衣着有些宽大了，显得更瘦。“两位可是头回来？此前不怎么在长乐坊见过啊。”他脸颇方，说话间便露出市井无赖的习气，和另外一个矮壮些的，招呼也不打，就坐了下来。
明达神色一凛，还未说话，璃儿已然厉声道：“起来，谁准你们坐了？还不滚出去！”
“呦，小娘子够性子啊！”矮壮的就要上手，明达娥眉倒竖，手上一抖，酒杯里的酒便泼到那矮胖子身上。
“什么东西，也配！”明达冷着脸道，那俩人怎么能服？叫骂着就要动手，却听得门口一人喝道：“滚！”
话音方落，耳边风声骤急，二人还未来得及回头，后脑勺齐齐被打到，疼得一霎间眼泪都出来了。
“什么人？敢在背后暗算！”
郎怀快步走过到近前，先把明达璃儿护在身后，横着提了纯钧，道：“滚！”
那两人打眼看去，只觉得她目中带着寒光，仿佛能杀人一般。身着绣了暗纹的官制绛紫常服，那最起码是三品的大官，吭声都不敢，忙灰溜溜去了。
被这么一闹，小酒坊里旁的客人便都一哄而散。郎怀转过身，带着责备：“怎么这么不听人话？”她说罢，弯腰捡起方才情急之下扔出的两本册子，却是韦氏让她看看的，为着她婚事定下的礼单。
她一听得明达私自出来的信，什么都顾不得，就匆匆赶来，官服未换，大热天，后背已然湿透，满额汗水，脖颈间都是红的。
明达有些内疚，低声辩解道：“着实无趣了，才偷偷溜出来。谁让你总不得空，我看你将你生辰都要忘了。”
既然来了，郎怀也不愿再多说她什么，将册子收进怀里，道：“那又如何？固城公主的事情太过匆忙，我总是要盯着些。何况，你府里的事，我怎么都得筛仔细。”
重新叫来老板娘，郎怀先是致歉，又刻意多要了几壶甜酒。这些时日她常来，老板娘却未料到她年纪轻轻，竟然是朝廷的大官。再一细想，如今弱冠上下，能着紫袍的，怕也只有这么一位，不由得多看了她几眼。
待她上了菜回到柜台，突然省悟起，若能得郎怀这般照拂的女子，只怕只有南内那位，更是惊讶地捂住了自己的嘴。她这边拿眼偷偷去瞧，当真两个可人儿配得紧，不由好生羡慕，却浑然忘记了总是和郎怀同来的那个俊俏青年唐飞彦。
“桂香被人蒙蔽做了这等子事儿，却是断了线索，追了这么久，也没有下文。”郎怀渴极了，仰起脖子饮尽一壶，才觉得胸腹间的暑热下去些，续道：“纵然你我心知肚明，只怕也奈何不来他。为今之计，借着此次，好生整顿才是。”
明达神色一黯，道：“以前是从未想过，连我也有这等价值。可见是我低估了自己，高看了他。只从前却不是这样，人心呐。”
“人心叵测，这话你也算有些体会。”璃儿在场，郎怀也不说得太深，只道：“梁妃有孕，今后形势如何还得再看看。”
又坐了会儿，郎怀看了看天色，道：“这个时候最是炙热，你既然出来了，我且问你，累么？”
明达笑着摇头，“都要闷死了，不热。”