直到叶浓荫二十多岁，父亲和爷爷相继去世，他才顺应爷爷的意思正式成为麒麟山庄新的主人。
结果没出一年时间，叶浓荫却在和振鸿镖局孔南越的比武中败于孔南越的枪下。从此孔南越的鸿羽楼取代了麒麟山庄，成为了帮江湖人主事的地方。
能围观那场大战的人极少，没有人能说清叶浓荫是怎么败的。只知道事后麒麟山庄人去楼空，叶浓荫也不知所踪，众说纷纭：有的说是受了重伤，有的说是战死了，还有的说是归隐山林不问江湖事了......
次日清晨，叶浓荫决定去乾锋堂，林致听了一定要跟着，说是自己的师父宋言回也在那，自己要去看看师父。叶浓荫想了想觉得他去了也好，就没有拒绝。于是两人就一起下了山。
乾锋堂表面上和平时没有什么两样，要不是知道内情绝没有人会想到当家的堂主死了。
叶浓荫进了门之后叫住了袁忠，想让他先带自己去看看袁木深的尸体。于是袁忠带着他们两人去了后院的冰窖。叶浓荫嘱咐好林致在门口守着，自己和袁忠一起径直走进冰窖去了。
袁木深的尸体正放在一张冰床上，尸体已被冻实了，十分僵硬。叶浓荫检查了一下全身发现没有任何伤口，只有脸上还带着那诡异的微笑。
叶浓荫又解开了尸体的头发，发现在后脑的位置有一小块指甲盖大小的紫色的斑纹，是由无数个小点组成的。
叶浓荫问袁忠：“这个斑纹你们之前知道吗？”
老人瞪大眼睛看着说：“没有，之前确实没有！”
“那你出去也不要说，包括你家夫人，以免打Cao惊蛇。”叶浓荫叮嘱道。
袁忠点点头。
叶浓荫正准备出去，袁忠拉住了他：“叶大侠，我......”
叶浓荫看他欲言又止的样子问：“你是不是还有什么没有告诉我？”
老人低着头：“半个月前的一天夜里，我看到过一个背影从我家后院闪出去。”
“半个月前？”叶浓荫问。
“是的，就是时间太长，我不敢断定是否和我家老爷的死有关。”袁忠疑虑着说。
“你看到谁了？”
“我看到江南剑派的宋大侠了。我一直记得。因为宋大侠往日来我们乾锋堂，老爷都是提前让我们收拾准备大摆筵席的。而那天却没有，我一直觉得很奇怪，宋大侠怎么会那么神秘地从后门出入。”袁忠回忆说。
“你不会看错？”叶浓荫问。
“那个背影我太熟悉了，不会。”他说这句话，叶浓荫倒是十分相信的。
“这件事你不要再对人提了。”叶浓荫嘱咐道。
袁忠保证了不会对人说，两人才一起出了冰窖，带着林致三人一起走向前厅。
乾锋堂的正厅里，一个老妇正坐在堂上，身形枯瘦，头发花白，面容憔悴，手上正拿着帕子擦拭眼泪，两只眼睛已经红肿得像两颗核桃了。不用问也知道她就是袁木深的夫人。
下手一左一右分别坐着两人，左边的人看上去五十有余，面如冠玉，浓眉深眼，直鼻方口，一脸正气。一看便是一副不苟言笑的正派君子模样。这人手边还放着一把装饰精巧的长剑，剑鞘上隐隐的刻有暗花。他便是江南剑派的掌门——宋言回。他身后站着两个同样正派模样的青年，应该是他的徒弟。
右边的人却是一个和尚，和尚是石城西边兜率寺的住持明正法师，看样子他已年过六旬了，慈眉善目，和蔼极了，眼尾稍上挑，好像已得无限佛法俯瞰芸芸众生的感觉。
宋言回在劝说袁夫人：“大嫂，您节哀顺变啊，大哥已经过世了，当下该是让人入土为安才是啊！”
袁夫人并不言语，始终都在默默留着眼泪。
宋言回见她不答话，也不言语，只能叹口气摇摇头。
明正双手合十对着袁夫人道：“阿弥陀佛，袁夫人，您还有什么疑虑吗？”
袁夫人说：“我绝不相信我们家老爷是这样无缘由死的，作为他的未亡人，我一定要找出死因！”
“鸿羽楼的人不是已经来过了嘛？他们都说没有什么蹊跷。”宋言回说。
“不，我要等，我相信他会来的！我相信他一定会来。”袁夫人眼神十分坚定地盯着门外。
“谁？你还要等谁？”宋言回疑惑地问。
袁夫人没有回答他的话。
这时，一前一后两个人在袁家老仆的引领下走进正厅。
宋言回和明正相互对视了一眼，仿佛都不敢相信自己的眼睛。那惊异的表情好像在说：真的是他吗？他居然还活着！他怎么会到这里来？
袁夫人见了来人，立马从椅子上站了起来，快步上前，给叶浓荫行了个礼，叶浓荫连忙把她扶了起来。
袁夫人赶紧擦干眼角，给他介绍宋言回和明正，然后请他坐在了右手边与明正相邻的空椅上。
宋言回这才发现叶浓荫身后跟着的人竟然是林致。他心中咯噔一下，脸上神情极其惊讶似乎还带点惊恐。
林致走到宋言回跟前毕恭毕敬地叫了声“师父”同时给他作了个揖。宋言回收敛惊讶之色问：“你怎么会在这？”
林致回答：“我前几日身体不适晕倒在山路上，是叶，叶，叶大侠救了我，我一直在他家修养。后来听说袁堂主出事了，想必师父您也在，就跟着他一起来了。”他还是不习惯叫叶浓荫叶大侠。
宋言回“哦。”
林致关切地问：“师父您最近身体可好？”
宋言回稍带敷衍：“嗯，很好。”
林致听到他说很好就放心了。在请教过两位师兄后就自觉地站在他两位师兄的旁边。
叶浓荫看着，明显能感觉到那两个年轻人并不对林致展露出丝毫的热情，这和他猜测的情况基本相符。
宋言回听了林致的表述后向叶浓荫抱拳道：“承蒙您对小徒的照顾了，对您多有叨扰。”
叶浓荫毫不失礼地微笑一下说：“不用客气，他也给我帮了很多忙。”然后不再多言语。
袁夫人带着哭腔对叶浓荫诉说：“本来他已经和我商量好了，下个月就办个金盆洗手的仪式，不再参与江湖事。以后的日子就准备含饴弄孙颐养天年了。谁知，谁知......”
叶浓荫安抚道：“夫人您请节哀，方才我已看过袁大侠了，基本情况我已了解。”
袁夫人点点头。
宋言回忙问道：“叶大侠也觉得我大哥是被人害的？”
叶浓荫回道：“这个不好说。”
宋言回愕然道：“那你查到了什么？”
叶浓荫见他的反应觉得很有意思：“暂时还没有线索，但是三日后我再来可能就会知道点什么了。”
“三日？”众人疑惑地看着他。
“是的，三日。到时候希望宋掌门能帮我一臂之力！”叶浓荫看着宋言回。
宋言回道：“义不容辞！只要能找出杀我大哥的凶手，一切悉听尊便！”
叶浓荫朝他认可地点点头。
之后叶浓荫起身向众人告辞，并看了一眼林致。林致心领神会地和宋言回请示说还有没做完的事要去办就先跟叶浓荫走了。