副所长是个精瘦而高傲的老头儿。他看完介绍信，又像打量三个顽皮孩子，拉着长腔问：“你们到底来干什么？”
吉志远好像找到救星，忙虔诚地回答：
“我们是H省华荣制药厂的研究人员。我们向省和国家医药总局立下军令状，五年制出治癌特效药。为了少走弯路，吸取经验，特来学习你们的最新研究成果和理论，以加速我们的研制进程，确保如期制出治癌特效药品。”
副所长露出宽仁而超脱的微笑：
“小伙子，我赏识你的治学精神，但也为你的狂热担心，你们研究癌药多长时间了？
吉志远诚恳地答道：“刚开始”
“哈哈哈，”副所长禁不住大笑了：“年轻人真富于浪漫精神，爱追求神话中的东西，实话告诉你，我们一群老家伙，夙兴夜寐五十载，做梦都在想治癌药，而且和世界上五个国家最有权威的研究机构挂着钩，但是至今仍拿不出一种有特效的癌药。难哪，小小的癌细胞，难倒了世界上最优秀的科学家，这是人类至今没有征服的疾病顽敌！你白手起家，三至五年，哈哈哈哈……”
吉志远三人被笑得发慌，又有些发怒：
“老前辈，我们衷心敬仰你们长期不懈的辛劳。但是，摘取科学成果的人，并不见得都需要经过五十年的奋斗，这不应成为一条定律。歌德巴赫猜想这个难题，全世界数学英才折腾了二三百年没有解决，陈景润没几年就破解了，这种事例倒并不是唯一的。我相信，以我们拼搏和努力，再加上你们和世界最新研究成果，三至五年会攻克的这一堡垒。请您相信我们的拼命精神。你们是用时间去研究；而我们要用生命来研究。我虽然才二十六岁，但决不准备研究五十年。我要在五年以内探求出成果。否则，宁愿以死警示医疗界，决不会碌碌残喘。”
副所长被深深触动，收起高傲的笑容，换以严峭的神态：
“小伙子，请你在开始研制活动前，首先医治好你不正常的神经。”
“每一个真正的有成就的科学家，都是歇斯底里型的人物。”
“你们是远来客人。我不打算进行不愉快的争论，我以老同行的身份，非常赞赏你的学研勇气和惊人的时间观念，但对你们的研究活动爱莫能助。请你另登高门，寻找成功阶梯，祝你们成功。”
“你想把我们赶走？”李尚科要发火。
“再逗留也无益。”副所长冷冰冰。
“你让我们千里跑来，空手而回？”“眼镜”质问道。
“我们并没有邀请你们来。”副所长不再客气。
“我们是来学习，我们是为拯救病人，我们是为了祖国的医疗事业。”“李尚可”开了火。
“我们的研究也不是为了个人发财。誰也不需解释科研目的。有必要吗？”
“我们用生命征服癌症的研制工作，从道义上讲你们也应该帮助，怎能拒我们于大门之外？”
“谁也没有权力强迫别人作这作那。我们应有制订并执行保秘制度的权力。你们说是吗？并不应该因为你们立下军令状，就取消我们的保秘制度。”
吉志远的胸脯憋得难受。他想不通这个医药研究的泰斗，为什么这样不近人情？人家几千里前来学习取经，他却如此推委刁难。同是社会主义的研究所，同是向癌症进攻，是同盟军，是战友，理应互相帮助，互通情报，共同对“敌” 。为什么情报、战果还对友军封锁、保秘？封锁保秘对谁有好处？为什么要这样？啊，名缰利索！堂堂君子，微微小人，圣洁的学术界，万不该存在这种陈腐思想。但是，这里是上海，这里是人家的研究所，他能奈其何？
求之受拒，走，再难找到这样的研究所。
进退两难。
软的，不听；硬的，没用。
难！急！
噗通，吉志远跪在副所长面前，泪流满面。他哀怨地求诉“老前辈，你从事癌药研究已半个世纪，我敬佩你为之付出了青春和无数血汗，可是您知道这五十年，世界上有多少人死于癌症吗？六亿三千万！”
这六亿多大活人在您研制癌药的过程中，一个个被癌细胞残暴的杀死，您不觉得是对您疯狂的挑衅吗，您一颗癌药专家的心受的了吗？对这些无辜的亡灵不觉有愧吗，您不觉得责任心、时间感太差了吗？恕我我无知狂言，我决不会有这样的耐心——五十年不出品牌成果而苟活；我也决不会有这样厚的脸皮——看着那么多人因自己的无能痛苦的死去，而无动于衷。我决不会磨蹭五十年。五年研制不出治癌特效药，我就无颜面对每年癌症致死的几百万人，我没脸再活下去。消灭癌细胞也是一场战争，久战不胜，是人的耻辱，现代文明的耻辱。眼睁睁受辱苟活，不如自杀。你们不帮助我们，我就死在这里！”
副所长目瞪口呆。
世界上还有什么比不要命更厉害？
“洋秀才”的哭诉惊动了老所长陈正刚。陈所长是举世闻名的癌药专家，他的办公室就是他的书房。宏大的屋内有二十多个书架。层层叠叠都是书刊资料。陈老身躯高大魁伟，前额广阔，脸盘端庄。他虽白发苍苍，年过七旬，但精神矍铄，双目奕奕有神。他和言悦色，慈祥可敬。
“好哇，后生可畏，精神可佳，精诚所至，金石为开，你们的情况，来此的目的，我刚才都听了，我真高兴见到你们。人活着需要有一种精神，要办成一件大事业，就更需要有一种超人的顽强，需要一种不达目的死不罢休的劲头，需要那种歇斯底里式的狂热，需要那种疯狂的拼搏努力。我从事癌药研究五十多年，还没遇到过一人，对癌药的研究如此痴迷，有如此可敬的献身精神。好，这是你的机遇，也是我的机遇，我找到了最好的合作者。老夫碌碌多半生，至今没有拿出患者满意的癌药成果，死难冥目呀！希望寄托在你们这一代，你们有极佳的社会条件和个人条件，我老了，体力、脑力均不从心，真是壮志末酬体先衰。你们来得正好，现在中央号召科研单位也搞横向联合，联合攻关，提法很好。联合起来力量大嘛。人才集中，资料集中，设备也可以集中，这就大大增强了攻关的威力。我有这样个意见，研制以我所为主，生产以你厂为主。对资料、原料、试验设备，可以共用，理论可以互相参阅，可以定期和不定期互派人员参加研制。论文的发表权，药品的出售权和利润（各半）为两方所共有。我这个想法今天就召开领导班子会议研究上报，然后咱们商量具体订个协议。”