这个担当会议室的空间,平时也当作宗教辅导中心来使用,因此如同礼拜堂般设有多排长凳;三男两女就坐在最前排的凳子上,聆听台前的大人物讲话。
「咳,很抱歉让你们一来,就得听我这个老头子罗嗦;不过梵谛冈那边交待我要给你们精神训话,所以我就随便讲讲吧。」
如此说的角色,是一位站在台上、四十岁左右的外籍神父,他留着精悍的平头和率性的胡渣,由外表与言行看来是个豪爽之人。
「伯顿神父,请你不要说这种不负责任的话。」
吐槽他的是同站讲台的一名修女。她年约三十肤色略黑,漂亮深邃的五官流溢出精明气息,处事风格显然跟平头神父相差甚远。
「唉,克莉斯汀修女,你别这样讲。我接下来要讲的事,这群孩子也早就知道了;就算他们不知道,去这里的藏书室找文献来看也可以……」
「算了,还是由我来说吧!」克莉斯汀修女中断伯顿神父的抱怨,把他从讲台中央推开,自己则占据他原本所站的位置。
「各位,我是修女克莉斯汀,旁边这位是伯顿神父。我们都是依据梵谛冈的指令,在这次的『猎杀魔王计画』中,担任各位的指挥官。」
话题总算要切入重点,台下五名被伯顿神父搞得很汗颜的男女,因而端正坐姿凝神聆听。
「根据教廷的确切记载,这次是魔王的第三次转世,但事实上,在过往的无数岁月中,魔王转生的次数远超过三次;不过那些往事由於没有文献记录为证,因此并不在我们的讨论范围内。」
克莉斯汀续道:「而你们的职责,就是杀灭转生而来的魔王,让他没有机会运用黑暗力量颠覆世间。另外,虽然这麽说有点专制,但你们要进行猎杀行动前,必须在我跟伯顿神父的同意与监督下,开会讨论各自的职务和作战方针。」
「说白点,你们不可以擅自行动,出征前都得先向指挥官报备,并拟好作战计画。」伯顿在旁将修女的发言简化,别扭的表情显出他不习惯对人说教。
「那麽,没有问题的话,你们自我介绍以互相认识吧。从你开始。」克莉斯汀修女指向最右手边的那名年轻人。
这几个孩子才刚搭机抵台,还没有闲暇能好好歇口气,想必也尚未有空档相互多作攀谈。
「从我开始吗?我是亚佛列德,俄国人,今年二十五岁。」接到指示的那人立即一板一眼地讲道。
这位俄国青年穿西装打领带,神态颇为老成,甚至还可以说,他的气质比随便的伯顿神父成熟许多。
「我叫莎莱儿,从义大利来的,二十三岁!」
第二个自我介绍的,是淡金色长发束成两撮马尾、外貌纯真可爱且嗓音清亮的女子。她稚气未脱的眉目间泛着几许傲气,衣着则显示出青春年少的活力。
「我是安杰罗,来自德国,二十四岁。」
第三位说话的青年似乎没啥耐心,始终摆出一副想快点离开的神情。他略长微乱的头发绑成颈後一束,俊酷的脸庞带有几分叛逆。
「我是中国人,叫做偃霏,今年二十三岁。」第四个开口的是名黑发直顺、优雅内敛的清秀美女,她看上去柔顺随和,声线也与之相称地温婉轻细。
「我叫伊东慎也,日本人,刚满二十二岁。」
最後自介的是年纪最小的使徒。他表现出的优良教养,充分符合注重礼仪的大和文化;只不过他像似没什麽自信,谦逊的笑容漾含腼腆及害羞。
「好啦,初步认识完毕。不论你们是否已经记住全员的名字,你们今後都必须是同心协力、并肩作战的好伙伴。」伯顿神父下了结论。
要不是被克莉斯汀修女以威吓的眼光胁迫,他才不想讲这款老套台词咧。
「那麽,今天的集会到此结束,各位可以去休息了。」精明修女毫不拖泥带水地宣布,众男女一听即刻兴高采烈地起身闪人。
「啊,不好意思,慎也。」豪爽神父冷不防唤住其中一名使徒。伊东慎也困惑地闻声回头,停住正准备踏离此地的脚步。
「有些事情我们想先跟你说,能麻烦你留下来吗?不会耽误你多少时间。」伯顿小小声地表示,这时其他使徒都已先行离去。
「嗯,好。」伊东慎也虽略微吃惊兼不解,但还是彬彬有礼地点了头。
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「是这样的……」
待慎也重新在椅子上坐好後,克莉斯汀清清喉咙直述目的:「虽然正式的猎杀行动过阵子才会开始,但在那之前,有项前置工作需要你去做。」
「请修女尽管吩咐,我必定竭力完成。」伊东慎也恭谨地回话。
「我们希望你去接近魔王,设法打入他的生活圈子,藉此找出他的弱点。」伯顿神父说得更是直接。
「呃……」慎也愣愣地张着嘴巴,数秒後才勉强道出疑虑:「两位的意思是要我做间谍?但是魔王应该会提防我吧……?因为我是来杀他的人啊。」
「你说的没错,魔王不可能察觉不出你的身份;所以我们不指望你能跟他混熟,你只需尽量待在离魔王较近的地方。」克莉斯汀修女进一步讲解。
「这个……我明白了。」心中虽挤满爆多问号,伊东慎也仍恭敬领旨。「那麽冒昧请问一下,对於我的这份工作,神父和修女是否早有安排?」
「你这孩子够聪明。我们确实是做好了调查,才安排你去接近魔王。」留胡渣的豪爽神父赞赏着,将一叠不知从哪变出来的文件递给慎也。
「这是……?」谦逊的日籍教士疑惑地接过文件,瞄见其中夹杂几张像是学生资料的东西。
「根据我们的调查,转世而来的魔王目前是大四学生,并且就读这间辅仁大学的日文系。」黑皮肤的精明修女简单说明。
「我们已经替你办好手续,让你可以扮成来自日本的交换学生,混入魔王所待的班级。至於进入那个班级所需注意的事项,通通写在我给你的资料内,你只要照上面写的去做,应该就不会出什麽纰漏。」
拉拉杂杂地解释这一大堆,伯顿略嫌麻烦地用力吐了口气。
「来自日本的交换学生啊……」伊东慎也总算明白,重要的情搜工作为何偏指派给他。
所有的使徒中,就只有身为日本人的慎也,能名正言顺地以日本留学生的身份,待在日文系里就近观察魔王。
「如果没有什麽问题,你也可以休息去了。」克莉斯汀体恤地表明。伊东慎也得体地鞠躬道别後,在两名神职人员的目送下退场。
「这样做……真的好吗?」伯顿神父瞅着慎也远离的方向,好似自言自语、又好似询问旁人地喃喃道。
「你是指什麽?」克莉斯汀修女明知故问。