“第二日，云州布政使遣人沿河打捞，毫无所获。第三日，寻到太子殿下与含山的尸体，你呢，你去了何处？”
棠辞惨然一笑：“许是命不该绝，我整个身子软绵绵地枕在一根浮木之上，顺着水流途遇一浅滩，浮木撞到了石头，使我停在了那处。醒来之后，却是空旷廖远的山间密林，人迹罕至。”
昔日个头小小总爱调皮闯祸的女孩经年未见，蓦地化作眼前这个白净异常漂亮精致的男儿，晟王看了她许久，眼睛里淌过心疼、遗憾、埋怨、自责……到了最后，只剩一腔安心平稳，他拍拍她的肩膀，微微笑道：“好，甚好。大难不死必有后福，我的小阿玥果然不是福薄之人。”
能活着，便是好事。
即便，有时候，生不如死。
要知道，世间还有许多想生而不能生的人，世事总是这般造化弄人。
眼睛不自觉地瞥见她胸前的文官补子，冷汗霎时浸了满身，晟王不由颤声问道：“你为何……为何扮作男装？还与小柔珂……”
“王叔莫非猜不出来么？”棠辞又是一笑，脸上犹有泪痕，说话时呵出来的热气隔在二人之间，像一条跨越了十三年之久的鸿沟，“齐王弑兄夺位，不该杀？齐王妄图弑兄夺嫂，不该诛？齐王害死了我许多兄弟姐妹——如今，连你也要枉杀……”
“不是枉杀。”
棠辞倏地滞住了，她看着晟王的嘴唇轻轻翕动，声音温软，与儿时别无二致，却说出了令她始料未及的秘密：“兵甲器械是真的，龙袍虽不知是何人藏匿于我府上，但是，我确实有意谋反。”
“三年前称病不归，便已是在谋划此事。我早有此心，十二年前，正逢我年过十五出京之藩，哪知一别经年，天地乾坤却变了个模样，我竟连皇兄最后一面都未曾见到。皇兄那时待我那般好，他虽不善武功，可文治每每为大臣称道，我自小以他为榜样，他将富庶的徐州留给我作之藩之地，我一心一意地要在徐州与三司一道兢兢业业，使徐州路不拾遗夜不闭户。哪知我尚未到达徐州，便传来新帝登基年号更改的消息，齐王他……”晟王气得青筋暴露，忍了许久才憋着气道，“道貌岸然！败坏伦理纲常，还不能善待皇兄的遗孤，安宁那孩子都被折腾成了如今这番模样，叫我如何不怨不气？！”
“王叔……”棠辞又惊又悲。惊的是一向平和温善的晟王竟真有造反之心，悲的是棋下险招，当下却是几乎无路可走了。
晟王见她又掉了眼泪，持手巾为她擦拭，哀戚一笑：“我一个将死之人都不哭，你哭个什么？长得这么漂亮的孩子，该多笑笑才是。”他又叹了声气，抬手抚平了她紧皱的眉头，“我自认所谋之事天衣无缝，却低估了皇帝短短十数年间竟将偌大的国度皆牢牢地把控在他手中，指缝间都透不出一缕风。听王叔一句劝，齐王该杀，该诛，却并非你能办得到的……”
“我一个人自然办不到！”棠辞急道，“文有秦延助我，武有徐谦帮我，我亦不是酒囊饭袋之徒，莫非当真一点希望也无？”
晟王轻轻一笑，捏了捏她的鼻子：“我还未说完，你急些什么？”他又看向她身上所着的官袍，点点头，“你这个年纪，能位居三品，已是不易。郡马一事应是柔珂那丫头出的主意罢？”
棠辞犹豫了下，点头。
“非长久之计。阿玥……”晟王慈爱一笑，“你母亲在碧云寺里捏着丝缕期盼，默默候了这十三年，不是想等到一具功败垂成后冷冰冰的尸体。你想令她白发人送黑发人么？”
棠辞顶嘴：“那王叔何尝不是？我母亲与你感情甚好，你也舍得令她白发人送黑发人啊！”
晟王不轻不重地敲了她一记：“哪里学来的诡辩？我是你母亲的弟弟，弟弟还有许多个，不缺我这么一个，而你却是她如今唯一的孩子，你若事败，该是如何不孝？若说对不起，我倒着实对不起我妻儿……”
“母亲若知我知你有难而不救，知我胆小怕事宁愿做个缩头乌龟怕更要骂我不受教。王叔说什么我都应，这件事恕我不愿！”
第59章
淳祐帝年近五十，早不是当年年少气盛气血方刚眼里容不得半粒沙子的睚眦必报之人。晟王谋反之事若换了当年的他，定是连坐其家人，此番只是赐毒酒与他，令他体面些赴死。
岂知淳祐帝心血来潮之下，竟还亲去宗人府里与将死之人的晟王话别了番，也不知晟王与淳祐帝说了些什么，但大抵能猜出约莫是起了争执，还是场冲突不小的争执——淳祐帝自宗人府归来后，收回用以赐死晟王的毒酒，令将其车裂，并使人自徐州押送晟王妃以及仍在襁褓中的晟王孤女与已被除去宗籍贬为庶人的晟王世子一道观刑。
旨意一经颁发，天下儒士清流无不口诛笔伐，怒斥皇帝此举非仁君所为。皇帝位居九重，再如何心胸宽广从谏如流，又怎耐得住千夫所指史册恶名，当即下令刑部严加整肃民风士气，不过两三日已有数十位德高望重颇有声誉的文人墨客被投入刑部“鬼见愁”里劳筋骨苦心志去了。