‘不，我不讨厌青椒。’凯瑟琳忙说，‘事实上我觉得它尝起来还不错，有点淡淡的甜味儿。’
‘你是认真的吗？可我怎么吃着是苦的……’爱丽丝皱着眉将青椒挑到一边，苦着脸吃着其他的菜。
“玛丽，别挑食。”布兰登太太不赞同地道，旋即又调侃道，“不是说你已经长大了吗？大人可不会挑食。”
“可爸爸也把胡萝卜给留下来了。”爱丽丝立刻反驳道。
“咳咳。”躺着也中枪的布兰登先生尴尬地咳了两声，随即在布兰登太太严厉的“给女儿做个好榜样”的注视下，不得不用叉子把胡萝卜全都送进了嘴里。
“轮到你了，亲爱的。”布兰登太太笑着转向大女儿。
“呃……”和妈妈比起来，爱丽丝果然还太嫩了。
‘我来吧。’凯瑟琳悄声说着，慢慢上浮。
‘噢，我真是太爱你了，凯特！’
有些心虚地接受着爱丽丝的感激，凯瑟琳面对着布兰登太太和先生时竭力保持着面上的表情——这几天在她的刻意之下，这还是第一次直接面对爱丽丝的父母。
而布兰登太太也没发现女儿的变化，只是欣慰于她听话地埋头将青椒都吃了下去。
‘味道怎么样？’爱丽丝询问道。
‘挺好的，布兰登太太的手艺很好。’凯瑟琳不动声色地回答，她发现要做到这点是挺有难度的，尤其是在布兰登夫妇的面前，真不知爱丽丝是怎么做到这一点的。
‘这是因为你对他们还不熟悉，所以才会觉得不自在。这很正常，我每次看到海伦的爸爸时都不敢大声说话，他是镇上的警长，看上去特别可怕。’爱丽丝安慰道，‘以后就会好的，今后我们可要相处的时间还长着呢。’
听了爱丽丝这贴心的话，凯瑟琳几乎要控制不住自己心里泛滥的内疚了，但最后她只是藏起了所有的思绪，回了爱丽丝一句：‘谢谢。’
接着她立刻将头埋得更低了，她只觉得眼睛和鼻子都酸涩的难受，眼泪和鼻涕似乎随时都会留下来。
?
☆、心之所愿（下）
? ‘凯特，你不舒服吗？’凯瑟琳的异样自然瞒不过爱丽丝，她担心地唤着对方的名字，试图弄清这是怎么回事。
『噢，老天。我这个大白痴！』爱丽丝暗骂了一句。
凯瑟琳的父母才刚去世不久，而她却让对方代替自己坐在一家团聚的餐桌上，这不是往对方的伤口上撒盐吗？
觉得对方一定是因为触景生情才会突然如此失态，爱丽丝不禁责怪起自己为什么没早点察觉到这一点。
‘不……不管你的事，是我自己……’凯瑟琳不愿爱丽丝为她不该承担的责任而自责，但情绪不稳之下，话语有些断断续续的连不成句。
“玛丽，你哭了吗？”布兰登太太首先发现女儿的不对劲，马上关心地出声询问。
“我……”爱丽丝想开口解释，但却没法让声音立刻恢复正常，要是说话一定会被察觉到浓重的哭音。
就在这时，楼上婴儿房传来了辛西娅响亮的哭声——这及时解除了爱丽丝与凯瑟琳的危机。
“快去看看辛蒂，别让她哭下去了。”布兰登先生头疼地皱眉道，这第二个孩子已经不能再带给他那种初为人父的无限耐心了，虽然仍旧喜悦，但新生儿的哭声实在让他觉得耳朵吵得厉害，脑子里的神经也绷得紧紧的。
“但爱丽丝……”
“我没事！”趁着刚刚的时机爱丽丝狠狠地深呼吸了几下，接着掩饰地拿起餐巾捂住了口鼻让声音变得含糊了起来，快速地道，“刚刚只是……我实在有些受不了青椒的味道。”
“哦，真的有那么难吃吗？”布兰登太太看着女儿眼含水光的小可怜儿样，不禁爱怜地亲了亲她的额头，安抚道，“晚上做你喜欢的蘑菇奶油浓汤怎么样？”
“我要黑胡椒牛排配土豆泥。”布兰登先生趁机提出自己喜欢的菜色。
“好的好的，不过现在我得先去看看辛西娅。”布兰登太太一边上楼一边说着，“可能是饿了，尿布之前才换过不久……”
……
布兰登先生是个沉默内敛的男人，和妻女相处时一般由布兰登太太作为主导，沟通父女两人的感情。无需置疑他对妻子与女儿们的爱，但要将这种爱通过话语表达出来对却很难，而布兰登先生并不是个十分擅长言辞的人，甚至和普通人比起来还显得略微不足。
因此，当爱丽丝没有说话的意向时，只剩下两人的餐桌一下安静了下来。
急于找个空间和凯瑟琳说说话的爱丽丝三下两下地将饭吃掉，把餐具放入洗碗池后就向楼上跑去。
“有什么急事吗？”布兰登先生不解地问了一句。
“呃，没有。我只是……想去看看辛西娅，看看妈妈有没有什么需要帮忙的地方没有。”一只脚踏在楼梯上的爱丽丝回身说道。
“哦。辛西娅这段时间变化是挺大的。”布兰登先生想起爱丽丝因为生病已经有几天没见过她的妹妹了，于是不在意地点了点头，嘱咐了一句，“慢点上楼梯，小心别摔着了。”
“嗯，知道了。”有些僵硬地勾了勾嘴角，爱丽丝走上楼后按耐下立刻回到房间的心情，向左边的婴儿房走去。
‘抱歉，我……’
爱丽丝正要为自己的粗心向凯瑟琳道歉，却没想到竟听到了对方的致歉。
‘对不起，我搞砸了……’凯瑟琳的声音听起来是那样的满含歉意。
爱丽丝不得不立刻打断她说：‘为什么要道歉呢，凯特？你完全没有任何必要向我道歉，这都是我太粗心了，我只想着自己方便，却没考虑到你……’
‘你认为自己为我做得还不够多吗？爱丽丝，你未免也太善良了！如果不是我……突然出现，打乱了你的生活，你完全没必要来操这些心。’凯瑟琳痛苦地说道，‘我宁可你别对我这么好，我不值得的。’
‘凯特……’爱丽丝有些艰涩地道，‘你是这么想的？’
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‘我……’爱丽丝虚弱的宛如受伤般的声音让凯瑟琳的心里难过极了，接下来的话就这么堵在了喉咙里怎么都说不出口。
“想进来就进来呀，不用害羞，宝贝。”房间内传来布兰登太太的声音，她察觉大女儿在门外站着不进来，还以为是她因为生病前吃妹妹的醋而不好意思呢。
“我就进来。”因为爱丽丝没有反应，凯瑟琳无奈之下只得开口回了一句，接着就想沉下去将身体的控制权交还回去。
‘你进去。’不想爱丽丝却将她“顶”了回来。
‘咦？但是……’
‘别但是了，我现在……没法儿控制自己的情绪。’
感受着身体里那些翻滚涌动着的不属于自己的情绪，凯瑟琳知道爱丽丝不只是说说而已，只能深吸了口气，打开了房门。
‘我没有你想得那么好，凯特……’在踏进房门时，爱丽丝一句轻如飘絮的话在她心底响起。
‘？’
对这句没头没尾的话，凯瑟琳感到十分不解，本就已经乱成一团麻的心绪，现在更是乱上加乱。
在婴儿房呆了半天，两人只是静静地看布兰登太太给辛西娅喂奶，但直到最后出来凯瑟琳也没记住辛西娅的眼睛是什么颜色的，发色嘛，隐约似乎是金棕色的，和布兰登先生一样而不是布兰登太太以及爱丽丝的黑发。
‘是蓝色的，和妈妈一样。’爱丽丝在心里回答说，‘顺带一提，我的黑眼睛据说是遗传自外祖母。’
‘哦。’凯瑟琳先是仍旧有些心不在焉的应了一声，回过神来后连忙补充道，‘我是说，很漂亮，就像黑曜石一样，跟你很配。’
‘谢谢，你也是。’爱丽丝似乎也打起了一些精神，回答说，‘它们绿得像湖水，和你的发色很相称，我之前从没见过这样漂亮的浅金色，简直和故事传说里的精灵一样。’
‘嗯，谢谢。’
两人一边说一边朝爱丽丝的卧室走去，她们都知道现在的对话只是在打发时间，就好像英国人聊天气一样。
果然，等进了房间后，爱丽丝首先开口进入了正题：‘我们谈谈吧，凯特……面对面的。’
“好的，我知道了。”凯瑟琳先是有些意外，但转念一想，面对面也好，今天她好不容易鼓起了勇气，趁此将所有的话当面向爱丽丝都说清楚也好——无论最后等着她的是什么结果。
躺在床上，深吸口气后闭上眼睛，全身心集中，下沉、下沉……比平时清醒时呆在爱丽丝体内湿沉得更深，到了最深处时只觉眼前豁然一亮，睁开眼，果然就到了内心世界的那片山谷。
站起身，凯瑟琳向着森林的方向走去，没多久就在两个世界交界的地方遇见了爱丽丝。
对面的森林依旧是那片森林，但今天却显得格外冷清，花香没有了鸟语的陪伴，连灿烂的绽放都显得寥落了起来。
凯瑟琳早已知道这心象世界会因本人的心绪而发生变化，见到眼前这不同往日的寂寥景色不由得心头微紧，替爱丽丝担忧了起来。
反观爱丽丝却是露出了一个略显俏皮的微笑，说道：“说起来，你还没怎么在我这边逛过吧。”
“嗯。”凯瑟琳点了点头，先前一般都是爱丽丝到山谷那边找她，她还没怎么来过爱丽丝的森林。
爱丽丝背着双手，有些局促地捻着脚尖说道，“那……陪我走走好吗？”
『说不定这就是最后一次了呢……』
凯瑟琳自然没有不应的道理，便和爱丽丝开始在森林中漫步起来。
虽然说是森林，但其实并不如何宽广，而且走起来也十分轻松，远远不似现实，因此差不多一刻钟后，两人就把这里逛了个遍。接着，便找了一片柔软的草地坐了下来。
看着眼前淙淙流过的小溪，爱丽丝双手抱膝，深吸了口气，开口道：“我没有你想得那么好，凯特……别急着反驳，仔细听我说完。”
止住凯瑟琳想要开口的意图，爱丽丝接着道：“我其实是个很任性、很自私还非常爱嫉妒的坏女孩儿。辛西娅出生后妈妈的注意力完全被她抢走了，爸爸忙着工作经常不在家……我在家或不在家都好像没区别一样似的，所以跑到外面乱晃了大半天，结果弄得着凉发了烧，蠢毙了是不是？”
“而且生病的时候，妈妈也不能一直陪着我。因为辛西娅经常会哭，而且也怕把病传染给她……病得最难受的时候，房里就剩我一个人，浑身热得像着了火似的，我还以为自己要死了。然后……”
咬了咬嘴唇，爱丽丝接着说了下去：“我又害怕又难过……最后，我就向上帝抱怨——抱怨他为什么让辛西娅出生，让她抢走了妈妈，抱怨为什么留我一个人，受这种罪。呜呜呜……”