“那你就别贪睡呀～”
“哼，要是你偷懒的话，可别怪我无情了！”
“哇，你想干什么？”
“呵呵，我会把蘑菇都留给你！”
“你怎么发现我讨厌蘑菇的？”
“哼哼，怕了吧？”
“哼，那样的话，你就自己解决青椒好了？”
“……咳，那还是算了。”
“这下你该知道我的厉害了吧。”
“是是是，你最厉害了，行了吧。唉，真想快点开学啊。”
“就快了，再等几天就好了。”
?
☆、异样
?异样
明天就是正式开学的日子了，爱丽丝和凯瑟琳两人对这一天都可说是翘首以待了。睡前，两人甚至还轮流跑去检查了一番书包里的东西是否都带齐了。
爱丽丝甚至连做梦都是上学的情景——
天气晴朗，镇上的孩子们齐齐背着书包，或由父母带领，或自己走路，大一点的男孩子还有骑自行车的，纷纷向学校而去。
到了门口还碰见了有段时间没见的小伙伴——珍妮弗，她撅嘴向爱丽丝抱怨了一通好久都不来找她玩，但接着又转眼揭过了这一茬，和爱丽丝一边嬉笑着往学校里走，一边又和她分享起自己打探来的关于学校老师的八卦情报来。
这么一路轻快地走着，还远远地看见了女孩中的偶像明星——镇上马克警长的女儿海伦。可惜未等两人上前去搭话，斜地里却窜出来两个坏小子搅事，恶作剧了一番后，他们立刻又做着鬼脸跑了开去，向着男孩儿们上课的地方走去。
————
没错，男孩儿和女孩儿是分开上课的，毕竟两者未来的前途就不一样！
在现在这样一个提倡家庭崇拜的年代，女性教育的目标是非常明确的——成为听话的女儿、忠贞的妻子和细心周到的母亲，或许额外还有明智的伴侣与慈爱的朋友等角色，毫无疑义这些才是女性职责的主要目标。因此，虽然社会已经普遍认可了女性教育的必要性，但这些教育只是为了把妇女们培养成合格的家庭主妇、男人的美丽装饰物以及儿女们称职的家庭教师，除此之外却是没有更多的要求了。
哪怕在上个世纪（这里指十九世纪）美国已经有妇女迈进了高等学府的大门，并且女性的高等教育进程在世纪末也有了很大的进展，但至今这仍旧受到了来自社会上各种传统势力的攻击和阻挠。
在爱丽丝所在的小镇上，绝大多数女性都只接受过小学教育，少数曾接受过短期的中等教育——但这已足够让她们成为镇上难得的体面人了。而高中，达到这样高度的仅有镇长的太太一人，而且她还是城里人呢，因此对镇上的女士们来说，镇长太太就实在是个高高在上的大人物了。不过背地里，她们也会偶尔嘀咕着，或许是因此，镇长太太在作为太太的方方面面才会有那么多的不足吧。因为她把姑娘们该开始向母亲学习持家技能的时间都浪费在高中里了。于是，母亲们虽然憧憬和向往着镇长太太引领的来自城市的时尚潮流，但教育青春期不听话的女儿们时却时常把这位尊贵的太太作为反面例子挂在嘴边——像是“你以为你是镇长太太吗？要知道你现在学的可是关乎女人一辈子的大事！”之类的。
————
不过对于爱丽丝和凯瑟琳，这还是好几年以后的事儿呢。正如欢快的幼犬一般快活地度过每一天的女孩儿们，还从没考虑过那么久远之后的未来呢。
等到梦中的上课铃响与现实中床头刺耳的闹钟铃声重叠响起后，首先清醒过来的凯瑟琳从被窝里伸出手，将闹钟按停后，揉了揉睡意朦胧的双眼，接着便翻身坐了起来。
‘爱丽丝，起床了。’虽然不抱太大的希望，凯瑟琳姑且还是试图叫醒爱丽丝。
‘嗯唔～让我再躺一会儿啦～～～(>^ω^<)”爱丽丝的声音如同一只慵懒的猫咪，凯瑟琳几乎立刻就能在心里勾勒出她在内心世界的草坪上撒娇打滚的样子。
‘最多到吃早饭的时候，OK？’无奈地叹了口气，凯瑟琳掀起被子，下床开始换衣服。
‘没问题！要知道我其实不是赖床，只是在回味昨天做的美梦。’爱丽丝幸福地咕噜了一声。
‘哦～梦到好事了吗？’凯瑟琳一边询问，一边小脸微红地穿脱着衣服。
这么多天下来，拜小懒猫爱丽丝所赐，凯瑟琳开始渐渐习惯起陌生的身体来——比起她原本因为疾病显得有些纤细瘦弱的身体，爱丽丝的显然要健康有活力的多，但除此之外却也暂时感受不到别的更多的差异了（毕竟还没到发育的时候嘛）。
“是的。”穿衣镜里的小姑娘皱了皱小巧的鼻子，说道，“除了两个讨厌鬼外，一切都很好。”
看来爱丽丝已经“醒”过来了。
……
在洗漱和吃早饭的期间，爱丽丝兴致勃勃地给凯瑟琳讲了梦中上学的景象。
‘我从来没有记得（梦中的场景）这么清楚过，这肯定是个好兆头。’跟父母道别后，爱丽丝背着书包走在街上总结道。
‘肯定是。’感受着阳光的温暖，呼吸着新鲜的空气，凯瑟琳心情飞扬地点头赞道。
“叮铃铃～”
一阵急促的铃声响起，伴随着男孩子们的嬉笑声，几辆自行车从路上飞速驶过。
爱丽丝有些羡慕地望着远去的人影，对凯瑟琳道：‘我也好想有一辆自己的车，那一定很酷！’
‘而且很方便。’凯瑟琳带着点淡淡的惆怅说道，梅森夫妇给她买过一辆装有辅助轮的儿童自行车来弥补她因为心脏病而不能奔跑运动的遗憾，梅森先生搬家前还曾答应过等她再大一些后就给她买一辆自行车当上下学的代步工具。
‘凯特？’爱丽丝敏锐地察觉到了凯瑟琳的心绪起伏。
‘我很好。只是想起了点儿以前的事。话说，你看起来已经能很熟练地使用酷了嘛！’多亏了爱丽丝的安慰和体贴，凯瑟琳现在虽然回想起以前的事仍会感到难过，但已不会难以自拔了。
‘那是当然～’知道凯瑟琳没有在逞强，爱丽丝也不再纠缠，有些事只有自己能过慢慢度过，身为朋友，她会在一直陪在她身边的，‘可惜，就算爸爸肯给我买，现在我也骑不了。’
说着，她抬了抬腿，展示了一下自己如藕节一样细长的腿，虽然从同龄女孩儿的角度看，这双腿已经算是修长了，但要骑车的话就明显是双小短腿了，坐在车上能不能同时踩住脚踏板都是个问题。（早期的自行车轮子都很大，因为人们觉得轮子越大，车的速度越快，1901年萝莉我没查到具体的资料，但儿童自行车应该还没有，辅助轮可能也没有。）
‘如果你现在就想骑的话，为什么不找辆儿童自行车呢？’凯瑟琳建议道，虽然骑儿童自行车上学一点儿也不酷，但骑着玩却是没问题的。
‘我不知道，没听说店里有那样的自行车在出售？’听了凯瑟琳关于那种娇小的、装有辅助轮的十分适合她们这样年龄的孩子骑的车的形容，爱丽丝简直是两眼都在放光，可惜想了想，她就摇了摇头道，‘看来，我们这儿可真是个偏僻的小地方。’
‘？’凯瑟琳这些天来心里积累的怪异感越来越浓，正想说些什么，整个人却突然感到一阵迷蒙，似乎有某种不知名的存在拨动了她脑子里的弦儿，阻止了她将要说出口的话。而等到她再度清醒过来时，却怎么也想不起刚刚自己想要说什么了。
这时，两人已经来到了学校门口。
“玛丽！”一个扎着辫子的小女孩儿快活地挥着手含着爱丽丝的名字。
“珍妮弗！”爱丽丝有些惊喜地上前，和好久不见的朋友打着招呼，“见到你真好，最近还好吗？”
“哼，我看你都快把我忘了吧。”珍妮弗有点不高兴地道，抱怨着爱丽丝已经好久都没来找她玩了的事。
爱丽丝则笑着向她解释自己是被禁足了，并没有忘了她。
没多久珍妮弗就忘了不高兴的事，兴致勃勃地和自己的小伙伴儿分享起自己搜集的关于学校的情报来。
一直呆在家的爱丽丝自然乐得从朋友那里对学校多一点了解，但听着听着，她的心里升起了一种怪异感。
‘凯特，我觉得有点奇怪……’很自然地，她向自己心里的朋友求助起来。
‘怎么了？’凯瑟琳正对爱丽丝和珍妮弗之间的亲密感到微微有些失落，但听到爱丽丝的声音立刻便关心地询问起来。
‘珍妮弗说的事儿，我好像已经在昨天的梦里听过了。’爱丽丝有些确定地道。
‘……这可能只是既视感吧？’凯瑟琳回答说，‘或许那些事儿你之前已经听说过了，现在听她提起才觉得熟悉。’
‘是这样吗？’爱丽丝想了想，觉得或许确实如此。
但接下来发生的事却颠覆了她的这个认知——
“快看，是海伦姐姐！”突然珍妮弗拉住了爱丽丝，指着一个方向兴奋道。
爱丽丝惊讶地抬头望去，果然看见了不远处已经可初窥日后美丽的十二岁少女——海伦身穿一条海蓝色的长裙，这也和她的梦里一模一样。
“我们去和她说说话好不好。”珍妮弗觉得要让她自己面对全镇女孩儿的偶像肯定会紧张到心跳停止的，“噢，是约书亚！”
只见一个穿着干净整齐的小男孩儿，趾高气扬地朝着她们走来，珍妮弗显然对对方没有好感，嘟囔了一句“汤米那个讨厌鬼肯定也在附近”，便拉着爱丽丝的手，想要快点离开去教室。
爱丽丝不禁挑了挑眉，事情发展到现在和她昨夜的梦都一模一样。
『那么，接下来就是……』
她猛地向转身一拍，只听“哎哟”一声，正拍开了躲在两人身后准备揪珍妮弗辫子的汤米。
“汤米，你这个坏小子！”珍妮弗受惊地尖叫了一声，连忙躲到爱丽丝的身后，还心有余悸地摸了摸自己的辫子，以确认它们是不是还好好的。
“离我们远点儿，小心我揍扁你的鼻子。”爱丽丝将珍妮弗护在身后，举着拳头威胁道。
“切，汤米，我们走。”领头的约书亚见行动不顺利，不满地撇了撇嘴，但却不愿太过撩拨爱丽丝，又见快打上课铃了，只好悻悻地带着汤米离开了。
“哇，玛丽，你太厉害了。”珍妮弗兴高采烈地挽起了爱丽丝的手，“刚刚你是怎么发现的？”
“呵呵……”爱丽丝略带苦笑地应付着珍妮弗，心里想着昨天的梦和今天的事。
‘凯特，你说这是怎么回事？我现在心里乱得很……’
‘我不知道，但我会陪着你的。先好好上课，别担心好吗？’
‘嗯。还好有你在……’要不然我真不知该怎么办才好。
‘……我能问你个问题吗，爱丽丝？’
‘什么？’
‘你的生日具体是多久？’
‘7月23日。’
‘￥！#@’
‘你说什么？’
‘呃，是多少年的7月23日？’
‘当然是1901年啊，你怎么了，凯特？’
‘没什么。’
『只是，我的问题似乎不必你的小啊，爱丽丝。』