直到门外落下一道微不可闻的脚步声。
江其琛好看的桃花眼瞥了一下景行，将手中的剪子递到他手里。景行刚双手接过，那边敲门声便响了起来。
江其琛道：“进来吧。”
余音方落，虚掩的房门便被轻轻推开。
虽是阳春三月，夜晚的风仍旧夹着丝丝凉意，卷着门边便吹进来，打歪了桌上颤巍巍的烛火，拂起了江其琛脚边落下的兰Cao，顺便带起了他纹着白金色牡丹的衣角。
景行一见来人，端方的脸上挂足了微笑。他立时迎了上去，喜道：“陆鸣哥，你可回来了！”
被唤作“陆鸣”的男子一身玄色长衫，外面还披了一件同色的外袍。宽大的帽檐遮住了他大半面容，若仔细探看，依稀可见那人脸上覆着一张黑甲面具。
陆鸣侧身进了屋，将房门严严实实的关好，撩开帽檐，只见他头发高高的束起，上面还绑着一根金色纹流云发带。
“回来了。”江其琛转着脚下的四轮车一点一点的往外挪着，苍白的脸在瞅见陆鸣破裂的衣衫时泛起点点寒意，他眉角轻挑：“受伤了？”
陆鸣迈向江其琛的步子在听到这一句话后，有半刻的停顿，随即轻轻点了头，大步走到江其琛的身后，推着四轮车来到桌边。
“受伤？”景行这才看见陆鸣的黑衣上有了几处裂口，几乎是不可置信的说道：“陆鸣哥，谁人能伤得了你？”
陆鸣放下四轮车的把手，伸手将脸上的面具掀下来放到桌上。只见那面具下的脸棱角分明，俊朗非常。尤其是一双眼睛，漆黑如墨，深邃如星。
他半跪在江其琛面前，低下头沉声道：“爷，我晚了一步。”
江其琛沉默半晌，将目光从陆鸣那刀削般冷峻的脸上移到他的肩上，被桃叶破开的伤口明目张胆的绽在那里，似乎是在叫嚣着陆鸣的失败。脸上的寒霜一点一点的敛去了。
“是花无道。”江其琛盯着陆鸣的伤口，念出一个名字。后者无声的点了点头。
景行凑上来仔细凝视着陆鸣肩头的伤痕，有些意外：“怎么会是花无道？花无道此人行踪诡秘，向来是神龙见首不见尾，当年他叛出天眼宗的时候还立了誓——不再过问江湖事。怎么会在此时出现？”
良久，江其琛看向地上跪着的沉默少年，轻轻叹了口气：“没人料到出手的会是花无道，先起来吧。”
得了令，陆鸣却恍若未闻，他的腰背挺得笔直，仿佛千凿万击也不能折下分毫。他冷面，更冷血。但此刻，陆鸣咬了咬牙，就着跪在地上的姿势对江其琛抱拳行了个礼：“爷，陆鸣办事不力，求爷责罚。”
景行的后背流下来几行冷汗，他大气不敢出的望着一坐一跪的主仆二人。作为影子杀手，陆鸣从来没有让江其琛失望过。这是他第一次失手，一贯的骄傲似乎被这横c-h-a一脚的花无道击得粉碎，只剩下那一点点自尊心，似乎渴望着通过惩罚来得到救赎。
“恩，罚是肯定要罚的，不过不是现在。”江其琛破天荒的没有提半句要责罚陆鸣的话，他极其了解陆鸣的x_ing子，头一次没有如他所愿：“我这几日腿脚不便，还有些事要你去做，等这些事了了，再去领罚吧，你先起来再说。”
说完这些话，江其琛似乎有些疲惫，他闭着眼伸手捏了捏自己的眉心。
陆鸣下意识的瞥向江其琛软趴趴的双腿，垂在身侧的手握紧了，又松开。
“养育之恩、教导之恩、授业之恩，爷待我如师如父，陆鸣却未能替爷分忧，叫爷失望了。”陆鸣仍然没有起身，他想，若是江其琛需要，自己的命都是他的。
江其琛刚落下的眉又皱了起来，他凝着陆鸣垂下的脸，严厉道：“怎么好端端的说这些？即便你跟在我身边长大，我也不敢做你师傅，更不能替代你的父亲。男儿膝下有黄金，往后不要再跪我。起来。”
江其琛几句话便叫陆鸣的脸色沉了下去，他终于从地上站了起来，脸色却已经染上几分苍白。
江其琛见陆鸣神色有异，自觉方才几句话说的重了一些，放柔了声音：“鸣儿，今日辛家之事怪不得你，你不必过多责怪自己。你先告诉我，辛家人的死状为何？”
“喉间，一刀毙命。”
闻言，江其琛眉尖一扬，若有所思的回味着陆鸣的话，半晌，沉声道：“如此看来，倒像是死在幻影丝下的。”
幻影丝，细若无物，却削铁如泥，杀人于无形，是“影子”杀手的夺命武器。
沉吟片刻，江其琛接着说：“此番花无道入世，辛家满门被屠，请命符也不翼而飞，如此看来与十二年前霍家灭门案竟是如法炮制。”
说到这里他顿了顿，眼睛不经意间略过陆鸣，最终停留在自己的腿上。
景行眉目里闪过精光，言语不觉凌厉几分：“爷，十二年前那桩旧案，他们就想把脏水泼到我们头上，难道这次也……”
江其琛道：“十二年前的事，江湖上各种版本都传遍了。我蛰居了这么些年，韬光养晦，鲜少在外人面前c-h-a手江湖之事，他们才没将目光放在我们身上。现今，怕是又坐不住了。”
江其琛讳莫如深的看向陆鸣，陆鸣很快便明白他的意思。
十二年前，霍家灭门案，江湖传言之一便是江其琛为父报仇，暗屠霍家满门。无奈当时江其琛只有十五岁，而且还是个不便于行的废人。又有江湖第一大派天眼宗替他做保，饶是他嫌疑再大，无凭无据也不好随意抓人。之后，此事便不了了之，成了一桩悬案。
而如今，江其琛早就敛了锋芒，隐没于江湖之中。人人只道南陈有个江家主，却鲜少见他露面。放眼江湖，最适合做这等丧心病狂之事的除了那诡秘莫测、亦正亦邪的“影子”杀手还能有谁？
“他们想让‘影子’做替罪羊。一来，‘影子’诡谲无道，规训严苛，即便抓到了也问不出什么；二来，‘影子’素来神秘，道不清敌友，这样做不仅可以探底，还可以借力打力。”江其琛摩挲着手指，片刻后又转向陆鸣，道：“你如今是影子统领，明日之后江湖腥风血雨便与你脱不了干系了。”
陆鸣俯首，沉声道：“养兵千日用兵一时。爷，我等这一天，很久了。”
他心想：我这把刀，终于可以为你，出鞘了。
“陆鸣哥，你都好久没回来了，我和大哥可想你了。”
出了房门，陆鸣又把面具重新戴在脸上。影子杀手身份神秘，只要是身在外面，无论如何也不能将面具摘下，便是并肩作战的伙伴互相也不知道模样。虽然此处是江其琛在南陈的一座别院，院里都是心腹，但陆鸣还是习惯在外隐藏自己的面容。
与其他的影子不同，陆鸣还有一个明面上的身份，就是江其琛的半个养子，这也是他可以以真实样貌出现在众人面前的原因。
陆鸣抬起头，隔着面具看了看漆黑的夜空，目光又落在这走了无数遍卵石小道，有三年了吧。
三年来，陆鸣回江家的次数一个巴掌也能数的过来。大多数时间，他都在奔走在陈国各地，只偶尔有重大事件需要向江其琛汇报的时候，他才会亲自回来一趟。
就拿这一次来说，他一直潜伏在陈国以西的裴家管辖区域，已有五个月没回过江府。
陆鸣骨子里是个很冷的人，身边几乎没有人与他亲近，若是掰起手指数的话，景行的亲大哥景止、影子杀手的副统领，算的上是他的生死之交了。
陆鸣道：“景止大哥，他还好吗？”
“我大哥啊，他好着呢！你要是早一天回来就能看着他了，昨儿刚被爷派去北边呢。”
闻言，陆鸣愣了愣，北边？十二年前，霍家的领地。自从霍家被灭门后便一分为二，一半划给了东边的铸剑名门辛家，另一半便到了贩盐为生的江家手里。
陆鸣若有所思的点点头，没有应声。
景行自幼与陆鸣一同长大，极了解他的x_ing子，知道他不喜多言，便自顾自的说：“陆鸣哥，你久未回府，每次回来也只是落下脚便走了。爷嘴上不说，心里也是惦记着你的，你怎的老是想着向他讨罚呢。”
陆鸣身子一怔，也不知是不是被景行那句“爷心里惦记着你”给晃了神。
“你看——”景行指着脚下的一条岔路口，接着说：“这么晚了，爷自己身上还不快活呢，也没忘了吩咐我去药房给你讨点金创药。”