‘银两倒是未带，只带了些换洗衣物，还有娘赠予我的玉笛。’素琴从腰间抽来那支精致的玉笛，由着上面的吊坠左右摇晃。什么都可以不拿，玉笛却是不可不带的。它是娘亲所赠之物，也是行路时傍身之物。
‘傻丫头，外头不比家里。出外若是没了银两，只怕要露宿荒郊野外。娘虽然对鬼神之说不为信服，却也知道不该夜宿荒凉之地，免生祸端。’娴蓉自腰间的锦囊内取来几张银票，将它们放于素琴的掌心，着力压下：‘这些银票你且带着，只是不可大手大脚。出了广琴门，一切都要靠你自己。切记，不可鲁莽行事，亦不可意气用事。七分理，三分情，方能圆滑处事，不讨人嫌弃。’
‘素琴明白，娘说的这些我会牢牢记在心里。’收了银票，素琴将玉笛重新别回腰间，朝娘亲跪下六拜：‘娘，三拜谢你养育之恩，三拜谢爹的教育之恩。’
‘嗯，记得回来，莫要在外面呆的太久。爹和娘，都在等你回来。’娴蓉弯腰扶起素琴，偏头欣慰一笑，将包袱置于素琴的肩上：‘走吧，娘送你出门。’
‘这...’素琴本意并不想娘亲送她出门。她并非无心之人，要娘亲望着她步步远离，她实在于心不忍。走前一步，素琴轻轻拥住了疼她护她的娘亲，垂眸望着地上的浅色墨迹。那是她小时后娘亲教她写字时她不慎将砚台打碎在地留下的墨迹。‘娘，别送我了。时候也不早了，你该歇息了。以后的路，我知道该怎么走。我会回来，娘别担心。’
‘我知道你是怕我看你离开徒自心酸。好了，待会儿你爹就该回来了，快走吧。’娴蓉的脸上挂着慈爱的笑，她自是不舍女儿离开的，可惜女儿大了，总要寻找属于她的路。身为母亲，唯一能做的便是不将自己的情绪感染给女儿，免得她心有挂牵，走得不安稳。
‘那么娘，照顾好自己，也照顾好爹。’转身背对着娘亲，素琴的眼底泛着泪光，倔强的不肯叫娘亲瞧见。背着包袱一路不停的走出广琴门范围，素琴的视野因着渐渐消失的广琴门楼塔略显模糊。她站在一棵树前远望着足足生活了近二十年的地方，一时间五味俱全，不可言说。夜风袭人，天边的鱼肚白不知何时才能出现。杳无边际的树林偶有鸟兽声隐现，素琴借着皎洁的月色匆忙行走于树林深处，倒未曾发现有何不妥之处。
有亮光自远处闪现，照亮了那处大片树木。望着它，素琴下意识的停下脚步，心中诧异不已。然而那光亮只消片刻便消失不见，速度之快，让素琴心生疑惑，还道是赶路太累，方才有所幻象。只是刚才的那片亮光实在让她好奇，总是察觉不妥，双脚仍是不听使唤的迈向前方，想瞧瞧那里可是发生了什么，亦或真是她的幻象而已。
只是，还未走近刚才光亮出现的地方，素琴差点儿被地上的一团异物绊倒。借着月光，素琴蹲下来观察着那一团该是白色的死物。她伸手摸了摸其中的质地，直觉应是某种蛇类的蜕皮，否则也不会如此干燥，甚至有着光滑的鳞片纹路。
该是有巨蛇在此处蜕皮，方才留下这团干燥的蛇皮。素琴心中推测，脚步更加缓慢谨慎。既然有蛇皮，就该有蛇生活在这片树林之内，有没有离开尚且未知，却得分外小心。
又往前走了一段，素琴并未发现有和不妥之处。除了方才见到的蛇皮，丛林之中有鸟兽蛇虫均属正常，只要小心赶路便不会发生意外。这般想着，素琴倒也不再向前走去，反而寻了棵粗壮的大树倚靠而坐，只等着夜退昼出，白天赶路更为稳妥。
将别在腰间的玉笛取来轻轻抚摸，素琴的心思不知飘向何方。自小向往外面的生活，如今真的离开父母，离开广琴门，一时间竟横生无措，不知该往何处，又该做些什么。笛身冰凉光滑，素琴的指尖掩住几个笛孔，褐眸轻合，借着笛身的触感惋叹不已。
闻说滕州是人间仙境，有最好的酒坊，最美的花县，最动听的乐楼，凡去过滕州之人，皆是流连忘返，恨不能一辈子呆在那里。至于滕州究竟是如何面貌，素琴不知，亦对它生出些许向往，说不定能在那里寻到她想要的生活。
人间仙境，既是人间仙境，想必也是神仙鬼怪最爱的地方。印象里，凡为鬼怪，皆是一副骇人相貌，手持人间丑恶，食人阳气，夜里化为鬼魅隐于街道，伺机朝那些醉酒之人下手。至于神仙，定是道骨仙风，着无瑕玉袍，掐指算天机，观六路，听八方。
有生之年若能得见妖魔仙佛，倒也不负流年。素琴拽着衣袖将玉笛擦拭几番，听着林内偶尔传来的虫鸣鸟叫，只盼黑夜早些褪尽，也好走出树林，雇车马赶往滕州。
时间流逝，终究是夜退昼出，升起的太阳点亮了林中风景，葱郁一片，清新尤甚。
素琴起身别起玉笛，压抑着好奇继续往约摸着昨夜亮光出现的地方走去。这会儿天亮，饶是神仙都要隐进暗处歇息一番。依着素琴所想，能在阳光下现身行走的，也只有凡间的人及其鸟兽蛇虫。庞的鬼怪，是不可能出现在这般明媚的阳光之下。
蓦地，素琴的视线里出现一位不着片缕的女子，那女子生的极美，若是寻遍世间的美词都不足以形容她的冶艳。所谓倾国倾城，沉鱼落雁，却也不及她容貌的一半儿。女子躺在草地，长发垂散，一双眼睛秋波暗送，却透着些许怯意。凝脂玉肌，女子的双手掩在酥胸之上，双腿更是并拢，只留下一抹性感待人探寻。
似是没想到会有生人靠近，女子未经点染的红唇微微张合，始终不曾有只言片语。她不动，亦或无法动弹。她的肌肤上透着一层薄薄的透明黏稠，阳光下更显光泽。
望着她，素琴不知该做何表情。她似是读出了女子眼底的怯意，又见她身边放着一枚通体浑圆的玉珠，看起来该是夜明珠无意。想来，昨夜所看到的亮光，是这枚玉珠发出来的。至于这位女子因何这般躺于草地之上，素琴不知。只道她生的太美，怕是尽寻朝野都难找出这般美艳女子。
第一次瞧见除自己以外的女子的胴体，素琴的双颊不免透着羞意。她从包袱里寻出一件长裙盖在女子的身上，以遮住她诱人的胴体。见她并未开口道谢，亦没有丝毫动作，不禁心生疑惑，问道：‘姑娘，可是有哪里不舒服？为何你会躺在这里？还这般不着寸缕。’
闻言，女子并未答话，只以秋波美眸望着她，似是在打量素琴的样貌打扮，眼底的复杂情绪变了又变，其中的怯意和戒备却一如刚才。
‘你，可是不能说话？亦不能动弹？’素琴怜她无法动弹，俯身将她扶坐起来，以暖人的怀抱掩住她光洁的身背。同为女子，做出这番举动时素琴并未有所迟疑，她伸手朝女子的额头探去，只觉得掌心所碰之处有着黏稠的触感，冰凉湿滑，却有着一丝淡淡的怪异香味：‘怎的会有这般黏稠之物？’
轻眨美眸，女子将身体的重量全然依附于素琴的怀抱。她的红唇微微颤抖，试图开口解释身上的黏稠是为何物。怎奈时辰未到，别说开口，就连动弹都无能为力。或者，她该庆幸所来的生人是个善心的女子，否则，只怕沦为鱼肉，任其刀俎。
作者有话要说： 潜水的都不是好孩纸。
呐呐呐，某命很勤劳的。各种求花花求评评求收藏求包养哟。
来嘛来嘛，各位大爷，来包养一下嘛，赏个花儿什么的。
那个...弱弱的说一声，你们不可以乱想的。反正就是，纯属虚构啊，都是某命自己想出来的，所以...完全背离正常轨道的说。
☆、相识而结伴行
许久不见女子动弹，亦没听到她只言片语。素琴无法，只得取出随身手帕将其身上的黏稠擦拭干净。未免女子受风着凉，又展开包袱里的换洗衣物，替她悉心穿上。‘姑娘，这颗夜明珠...’素琴拿起尚被撇在一旁的夜明珠，其中的荧色光泽是她颇为喜欢的。将它搁在手心，那珠子表面似有万千光彩，肆意流动。
好个夜明珠！素琴欣喜的把玩儿着它，正要凑近瞧个究竟，一只纤纤玉手先她一步将珠子拿走，确是她怀里不曾说话亦不能动弹的貌美女子。‘姑娘，你能动了？’素琴抬眸，目光不曾从她手上的珠子移开。
‘方才多亏恩人救命。’那女子笑眼盈盈，缓缓自素琴的怀中起身，举止娇柔却不造作。她转身背过素琴，启唇将手中珠子含于口内。再转身，那珠子已被吞下，和女子的身体融为一体。
‘姑娘客气了，我不过凑巧路过而已。只是姑娘，你因何躺于这野林之内？又是那般，不着片缕？’
‘这...’女子垂眸，半晌解释不出所以然。她如何能说？站在她面前的女子乃是活生生的人，若是将实情告知于她，只怕会将其吓着。
她本是隐于林中修行千年的白蛇，昨夜蜕皮之时正是她幻化成人之际。只是过程里出了些意外，灵珠不慎落于她的身边，加之初成人时有诸多禁锢尚未解开，方才不能动弹亦无法言语。幸而眼前之人路过此地，为她擦拭掉那一层禁锢，又替她穿衣，更在巧合下将灵珠靠近于她，灵珠的灵气重回她的身体，打破禁锢，才得以让她行动自如。
女子欲言又止，素琴便因着初见女子时她未着寸缕的形象妄加猜测：‘瞧姑娘的言行举止该是大户人家的千金，可是中途遭遇歹人，方才...’若事实如此，那姑娘自然羞于启齿。好好的姑娘，实在惹人怜惜。
‘既然恩人知道，那便不要再提。’女子顺水推舟瞒住实情，她用手细细梳弄垂搭在胸前的长发，随意编造：‘我本是佘家大户的千金，偷溜出府打算一个人游山玩水。不想在这里遇到歹人，幸而恩人路过此地，又舍我衣裳，实在感激不尽。不知恩人姓甚名谁，为何一个人行走于野林之内？莫非恩人和我一样，是某位大户家的千金，偷溜出府一睹外面的民风趣事？’
‘我叫素琴，姑娘直呼名讳就好。至于为何路过这里，只因我家住附近，此次离家是要往滕州去。倒不是要瞧尽各地风俗，只是想寻个合适自己的去处，亦想寻个属于自己的生活罢了。姑娘呢？可否告知姓名？’
‘没想到恩人也要往滕州去。’女子微微点头，似是将恩人的名讳牢牢记在心底，笑道：‘我叫胭脂。’
‘胭脂，虽然是个俗名，放在姑娘身上却并不俗气，反倒多了一份妖冶。’素琴鲜少夸赞她人，如今能由心夸赞，说明胭脂的气质确是不俗，就连相貌，也是无人比及的。‘听你话里的意思，你也要去滕州？’
‘正是，我有亲戚在滕州，不知可否和你同行？路上也好有个照应。’
‘也好，想来你一个人又无盘缠在身，我便好人做到底，将你送与亲戚那里。’素琴蹲身将包袱重新系好，却多少挂记着方才那颗流光溢彩的珠子。只是，那夜明珠终归是她人之物，所谓记挂，也只是好奇罢了。‘走吧，趁着白天，我们可要快些离开树林，不然可得夜宿在此。’没有睡床可躺，那滋味实在不好受。况且她到现在都未吃喝，腹中已是半空一片，稍有饥饿。
‘那就麻烦你了，途中所费银两，待到滕州我定会全数还于你的。’胭脂眼含秋波，若非素琴是女子，早被她勾去了三魂七魄，如何能像现在这般淡然处之？
‘客气了，走吧。’素琴抬头望天，只瞧得蔚蓝一片，万里无云，想必该是个晴朗的暖日。重新将包袱背在身上，素琴邀胭脂并肩而行。途中，她以余光瞄视着身边人的一举一动，只瞧她柳腰微扭，步步生莲，纵是平常行路，却掩不去她的风姿，摇柔摆媚。
素琴的瞄视被胭脂察觉在心，她是妖，周遭的任何无一不落在她的眼中。只是她倒不知，素琴因何对她的行路姿势有所兴趣。探其心，却不得解惑。许是行途太过无聊，周围皆是层叠树木，又无风景可瞧，这才注意着她的步履身调，以解烦闷。
树林幽静，阳光透过枝叶斑点在地，彼时映照行路的二人，携着温和的抚摸停留在她们的发顶，肩侧。树林广阔，待二人走出繁密的树林，已是夕阳西下，黄昏时分。‘胭脂，不如我们在附近寻个客栈歇息一夜，待明日清早乘马车赶往滕州。’腹中无食，素琴已然饥肠辘辘，胃部更是炙热，只待食物出现将其消化。
‘也好，走了这么久确实有些累了。’胭脂停下脚步，往四周遥望，远瞧见南头有车马客栈，道：‘我记得南边儿不远有个客家小栈，不如就去那里吧？’妖者无累，所谓的累，只因嫌弃步行太慢。若非不想暴露妖身，不过片刻，胭脂便可只身于滕州城内。可惜身边尚有一人，且是自己的恩人，就这么将她丢下，于情于理皆是不合。