这般寒冷的天气里，楼下小花园里没有什么人迹，树叶凋零，湖水冻结，惨败破落的景象实在让人欢喜不起来。
“看，那是什么？”卓越惊喜道。
严子佩抬眼望去，是几枝开得正绚烂的梅花。在这般无情的天地间，傲骨铮铮，孤芳自赏。严子佩自认不是爱花之人，却偏偏有那么一枝奇葩入了她的眼，她不忍采撷，亦不愿冷落。
她想得出神，远远传来几声呼唤。
“你们在这儿啊，我可找了半天。”说着目光灼灼地瞧着子佩。这人说会给她答案，这一拖就快一个星期了。还是自己主动些，多在她面前晃晃也好。
立身处世坦荡荡的严医生，此刻视线却有些躲闪。别急，再给她些时间，宁嗣音对自己说道。
卓越的眼珠滴溜溜转了半圈，让严医生退下换人，把她独自留在原地，说是要绕湖转转，不知同宁二说些什么私房话去了。
严子佩走到那梅花前，小心地将枝条凑近些，嗅了嗅。花的馥郁或许能平定心神，让她淡定些罢。
“女朋友，不准用那种含情脉脉的眼神看别的女人的背影！”
宁嗣音来医院也是办事路过，不好久留，匆匆离去了。离开前那意味深长的一瞥可是让人心湖涟漪。严子佩若有所思的目光便被卓越小朋友这般解读了。
外头风大，天色将晚，卓越的家人要来接她回家一起跨年——这是她自个儿的强烈要求。严子佩把她推回病房，帮她整饬着床头的一些零碎。
严子佩可以感受到卓越紧随的视线。仿佛是要把这人看尽了，看透了，好深深地印到脑海里。
“嘛，感觉谈恋爱也没有什么特别的呢。”卓越坐在轮椅上歪着头看子佩，“严医生，我决定结束我们的关系，你自由了。”她说的大义凛然，笑得吊儿郎当。“不过还是要谢谢你哦前女友，你可是我唯一一位女朋友呀！”
严子佩闻言也不惊不诧，收拾完手上的东西走过去，轻轻环拥住她，“卓越，明年见。”
没有人知道她心里发着颤。她其实想说，卓越，别再笑了，真难看。
“明年见，严医生。”
接到卓家电话的时候是七点。元旦早晨七点。
新年新气象，大街上一派喜气融融，假日里格外拥堵。
严子佩还是照常要上班，她的手指在方向盘上不紧不慢地敲打着，车流龟速挪动着，她也并不在意。
昨日跨年的最后十分钟里，阿音还是忍不住同她打了电话。两人只是拿着手机不说话，不知道的还以为是掉了线。对方的呼吸声通过听筒传送过来，背景音里夹杂着一些笑闹。零点时分城郊铜山寺的钟声响彻云霄，大小烟花都齐齐绽放的时候，她的心房像是被敲开了一个小孔，骤然涌出一汪热泉来……
回到此刻几近停滞的道路上。
路边的宠物店也打出了元旦特惠的广告。严子佩想起卓越清单上大字重点标注的一项，观察了下四方路况，确定一时半会儿动不了，便熄火下了车。或许可以带只小狗给那孩子看看，晚上再送还给宠物店，医院方面一切好说。
她用外科医生专业又嫌弃的眼光掠过这些“脏乱聒噪麻烦”的生物，看中了一只活蹦乱跳想往栏外爬的小鹿犬，倒是和小姑娘的性格挺像。正想向店员询问价格，手机便响了起来。
打电话的是卓越的父亲，语气听上去很低沉。他先说了一大堆感谢的话，然后沉默起来。
接下来是男人压抑的哽咽声。
……
“越越今天凌晨去了，走得很安心。”男人又痛苦地喘了几口气，“她有份新年礼物给你，待会儿我拿到医院去。”
“总之真的谢谢你严医生，我们都看得出来最后这段日子，越越过得很开心。”
“小姐，您是要买这只吗？小姐，小姐？”
严子佩恍惚地放下手，摆摆头，“不了，谢谢。”
严医生到医院时，卓越的东西早就收拾了七七八八。小家伙贴在墙上的一些画，折的一些纸鹤飞机也都妥妥帖帖地收纳在了箱子里。来的只有卓越的父亲，这个身材很是魁梧却意外一身书卷气的男人此刻眼中布满血丝，脊背有些佝偻，鬓上的白发似乎一夜间多了许多。
“严医生，再次谢谢你。这是越越给你的，是她昨天画的画。家里事情很多，这就先走了。谢谢。”
严子佩不是容易感伤的人，看到卓越的东西也不由落下泪来。一副精美的画作，还没来得及装帧，只是匆匆用彩纸包上了边角。上头开着的正是昨日小花园里的几枝冬梅，栩栩如生。卓越没有在上面留下只言片语，子佩却可以清楚地听见那句话：我并不是立意要错过，却一直在这样做。错过花满枝桠的昨日，又要错过今朝。
严医生，不要再错过。
宁嗣音生日在1月4日。元旦假期余韵未过，医院里也是忙得要死——大小节假日总是各种事故的高发期。严医生先前为了陪宁二看画展（实际上是为了听她坦白）请了假，这时候也不好再撇下以王二小为首的各住院医师实习医师逍遥去，思量许久，用快递寄去了礼物。心下愧疚是不是有些诚意不足，事实上足够宁嗣音受用了。
严子佩稍稍清闲下来已近12点，她一边往休息室走，一边给宁嗣音打电话。
“子佩？”不等她开口，就听那人歉疚的语气，“这些天研究到了关键阶段脱不开身，也没有和你联系。”
“……是我该抱歉。和家人在一起庆祝吗？”严子佩打开柜门，脱了白大褂。
“生日啊。我本就不在意过什么生日的，是阿昕她们一定得闹闹，就在家里开了个小party。所以不用抱歉的。”
“阿音！和情郎打电话呢？再不过来等会真心话可别怪我们太直率。”不知是谁吼了一嗓子，惹来了一片哄笑。
严子佩把手机夹在耳侧窸窸窣窣换着衣服，听到这话差点没把手机摔了。
“去你的！”这小媳妇的语气，想也知道宁二小姐此刻怕是红霞满天了。
“对了，卓越那小家伙怎么样了？”
是了，她还不知道。严子佩沉默半晌，“她睡了。”
“哦，是挺晚了。”宁嗣音看了看腕表，想到严医生这会儿该是刚下班，“子佩也早些休息吧。辛苦了，还有谢谢你，生日礼物我很喜欢。”
摸了摸颈上的玉如意，斟酌了片刻，她又补充道：“如果有些话严医生能当面说，我会更喜欢的。”
严子佩勾了勾嘴角，得寸进尺可是犯规的。她拉开帘子，从医院的落地窗往外望去。难得的月色清明，整座城市被笼罩在清辉中，空气里飘荡着几缕甜蜜又沉甸的梦。
?
☆、讷于言而敏于行
? 时至一月中旬，清城也没落下一片雪花来，雪籽下了不少，让人空欢喜一场。自由放任惯了的宁嗣音早就在工作室实验室里闷得不行，琢磨着周末去邻市的景区滑滑雪，放松放松心情。严子佩错过了宁二的生日心怀愧疚，这会儿也算是补偿，应了邀。滑雪二日游便很快敲定下来。
“姐你干嘛非要跟着我啊！”好不容易有两人相处的机会，宁嗣昕当什么电灯泡。
“生命在于发光发亮。”宁大小姐一身专业运动装备，大踏步地往前走，“快把那些东西扛上！”
算了，阿昕好不容易从爸爸那儿求来的假期，捎上她子佩不会不高兴吧。省的就把宁嗣同也带上了，失策！这会儿苦力只能自己当了。
瞅见远远走来的两人，车里的严医生倒是松了一口气。她向副驾驶上的秦宛舒介绍：“那是阿音的姐姐，宁嗣昕。”
秦宛舒只一瞥就瞪大了眼睛，是她？
严子佩下车同宁嗣昕点了点头，帮着宁二把大包小包的东西放进后备箱，“只是两天两夜的行程，你这是要搬家吗？”
“嗯。等玩回来就直接搬你家去。”宁嗣音笑着拦在她面前，紧紧锁住她的眉眼。
严医生面不改色地侧身走过，“我没意见。”
尽管知道这是玩笑，宁嗣音心中还是柔软成一片，榆木脑袋般的严子佩能说出这样的话也是难得呢。
两个小的在后头劳力劳神，宁大小姐早就心安理得地坐进了车里。前座的秦宛舒回过头来，“又见面了。”
“你……是你！”
“嗯，萍水相逢，没想到还能再见。”
可不是吗？俩人都以为不会再见，只是互通了方便的称呼。闲聊下来又志趣相投，五月份携手同游的那几日竟是将不会轻易示人的一面都展现出来，个中心事倒豆般吐露，就差没有419了。
也亏得宁嗣昕从未在商业聚会上偶遇秦小姐，秦小姐也从不关注商业报刊。四目相对，不知作何反应。
尴尬，尴尬，尴尬……
“诶？秦姐姐你也在！”打理好一切的两人坐进车里，打破了她们的相对无言。简要梳理了四人的关系，不得不感叹清城还就是这么小。
一个多小时的车程，又是夜路（冬日里天黑得早）。宁家两位都是下了班直接过来的，这会儿也都乏得睡了过去。严子佩为了夜行从早上就开始养精蓄锐，秦宛舒画室里的工作也算轻松，这会便听着车载音乐，看着窗外的景物掠过，静静享受着旅程。
到了服务区，严子佩和秦宛舒下车休息。打开车门，严子佩定定看着宁二此时恬静的睡颜许久，不忍心叫醒她，从后头拿来了备用的毯子，替她和宁大小姐盖上。
秦宛舒默默地看她做着这些，神色很是复杂。
“你们不止朋友吧。”
“……”严子佩小心关上车门，“嗯。”
秦宛舒没料到她坦白得这么大方。她这个表妹从小不爱说话，对谁都不冷不淡，跟她也只是亲近一些，一副无欲无求的寡淡模样。这让她一度担心是不是姑姑姑父的缘故，这孩子心理出了什么问题。有了爱人是好事，却也没料到这爱人会是个姑娘。
“姑姑那关不好过。”她明显看到严子佩的目光闪烁了一下，又不知为何坚定起来。
“我能处理好的。”不知是在说服谁。
“有我这血淋淋的例子摆在前头，”秦宛舒自嘲般笑了笑，“你只记住一点，不要违背自己的心。”
宁嗣音是被她姐姐不温柔的动作晃醒的。行李？你拉着。路？你领着。专业坑妹二十年的宁大小姐非常理所当然地当白痴，毕竟她有更重要的任务：考察某位让自家妹子魂牵梦萦的姑娘。
景区里私家车不准入内，只有大巴可以乘坐。正合我意！宁嗣音忙跟上严医生，准备占座。哪知宁嗣昕又一脚插过来，严子佩刚坐下她便粘了屁股，可怜宁二眼巴巴地杵在那儿，差点没哭出来。
“宁小姐。”
“嗯？这样可不行，谁知道你是在叫我……还是我妹妹呢？”
“嗣昕姐。”
“还这么生疏？你随宁嗣音叫我阿昕就好，姐姐也可以。”
“……”
“果然和阿音说的一样，是个害羞的孩子。”
害羞？严医生瞥了眼后座撅着个嘴的宁嗣音，看来是得找时间让她看看害羞的到底是谁。
没过一会，大巴便上了山间公路，七拐八弯的让人胃里一阵翻涌。仅仅三个180°大回旋就让宁嗣昕脸色煞白，虚汗直冒。严子佩拍拍宁大小姐死拽着车套的手让她放松，从包里拿出盒话梅递给她。
“这会儿吃晕车药已经迟了，先吃几颗话梅缓一缓。”
这时候听医生的准没错，宁嗣昕在心里的记分牌上给严子佩加了0.5分。