像是从皮肉里长出来的朱色胎记。
这是什么？
阿什不禁再次疑问，他小心地伸出手去碰了碰，指尖触及之处，与周围的皮肤比较起来，更加的冰凉冷腻。
身体上长出了异常的东西。按说他此时该感到慌乱和惊惧。
但在指尖碰到这枚印记时，阿什心叹着“好凉”，下一瞬便回想起了月光下的高挑青年，神色冷漠地，腰肢款款摆动。
没有任何根据的，摸着这枚印记，他就想起了青年。
而想到青年，他更没有任何依据的，感到安心。哪怕手臂上多出了奇怪的印记，他也不担心不慌张。
……大概，是因为那个人救了他？
阿什连自己也没意识到，他脸颊上两个酒窝又浅浅的陷了下去。
然而内森注意到了他的笑容，并且成功将之解读。
“诶？阿什你恋爱了吗？”内森恍然，“有喜欢的人了？”
阿什呆住，什，什么？
为什么忽然这么说？
“你们年轻人啊。”内森点了点他的手臂，失笑道，“一恋爱就喜欢搞这些奇奇怪怪的东西纹在身上。感情是要用行动表达的，一个象征意义的符号有什么意义？”
“……”阿什呐呐，“……啊……哦。”
他想解释他不是他没有，但忽然意识到，内森老师的说法让印记的出现合理化了，也不用他再想理由了，于是他默默地默认了。
“真难得啊，阿什也开窍了。”内森打趣地拍了拍阿什的肩，“是我们村的哪个姑娘呀？”
阿什自然回答不上来，憋得一张脸通红，就只会摇头。
内森想了想，如果是村里的姑娘，阿什要喜欢的话，早就喜欢了，不会到现在才开窍。那不是村里的姑娘的话，最近来村里的……
内森老师再次恍然大悟了。
他安慰地放轻了声音：“是昨晚剧团的人吧？”
剧团里出场的女孩子们的确都特别好看，吸引到这个年纪的阿什很正常。
“别伤心。”
才刚生出好感，对方就和剧团一起离开了，怪不得向来乖巧老实的阿什会叛逆地在手臂上纹上那个印记。
“如果真的喜欢的话，以后一定有机会再见的。”
内森老师对上阿什迷茫的目光，有力的声音就像是照亮前路的灯塔，指引着方向：“你们都还年轻，未来是有无限可能的。”
阿什：“……啊……嗯。”
内森老师欣慰地点点头：“行了，去配制药剂吧。我出去找找雷切尔大师，今早一直没见他。”说完，他与阿什擦身而过，大步往外走去。
阿什偏头目送他远去，知道老师只能无功而返，却也没有开口叫住老师。
一方面是，这件事德里克已经让交给他处理了。
二是……恋爱？喜欢的人？……他是在哪里表现出了端倪，才让内森老师这样肯定的呢？
他喜欢那个青年吗？
阿什后知后觉地站在原地，白皙的脸颊悄悄地染上了一层薄红。
……
漫长的整个夏季，多谷村里一直围绕着四个话题，热闹不息。
一是深受大家喜爱与尊敬的雷切尔大师离开了。
村长说，雷切尔大师在庆典夜里，因有急事，也不好打扰大家的兴致，就没有与大家告别，匆匆离开了。只请他代为转达不告而别的歉意。德里克也说，他正好看到了雷切尔离开，有好好和对方道别。
受了雷切尔不少恩惠的村民也只能遗憾，庆典当晚太过投入，都没注意到雷切尔大师的离开。
而今夏季已经过完，村里的大家仍旧惦念着他。
说到庆典，那晚精彩的演出，让星空剧团成为了大家兴致盎然的第二个话题。
大家都在讨论着，秋季的猎牙节上，还要邀请剧团来村里表演。
不过星空剧团最近的去向还没人打听出来，不知道在猎牙节前，能不能联系上他们。
第三个话题，也与庆典有一些关系。
——庆典过后，阿什拳打德里克脚踢奥布里，全村上下无敌手，出尽了风头。
初见苗头是庆典过后的第一个早上，阿什围着村子狂奔三圈，成功让奥布里躺平认输。
那之后更是一发不可收拾。
这里就必须先提到第四个话题了：多谷村最近兴起了强身健体的风气。是村长和狩猎队的高层提出的，大意是“连阿什努力努力都能干翻奥布里了，由此可见人的潜力是不可估量的，尤其是年轻人，白白浪费了这些潜力不会很可惜吗”，于是强制x_ing地将村里的年轻人都组织起来，每天一早跟着狩猎队的成员一起训练。
村里的其他人看着觉得很有意思，也在清晨跟着走一走，扭一扭，觉得一整天的精神都比之前好了。
就是在这么一个人人锻炼的氛围下，阿什异军突起，表现勇武无比，惊呆了他的小伙伴们。
不止是先前表现出来的体力与耐力，包括力量、敏捷……全部的身体素质都出类拔萃，优秀到让人目瞪口呆的程度。
连跟着狩猎队学习擒拿格斗，也是一天一个模样，学得迅速极了，没几天功夫，就从垫底爬到了拔尖那一拨人里。
“吃药了吗？”奥布里再一次被阿什撂翻在地后，仍旧无法从巨大的落差里接受现实，他爬起来，以迅雷不及掩耳之势掀开阿什的上衣，露出白皙的小腹。以往没什么看头的身体，现在已经有了一层薄薄的肌肉轮廓，线条锻炼得十分漂亮。
奥布里一脸悲愤：“你吃药了吧？是不是雷切尔大师走的时候，送了你变身药剂当生日礼物？”
阿什摇头，这是一个夏天被不断训练的成果。
没等阿什开口回答，奥布里又是一声抽气：“不会吧！”
什么不会？
阿什正纳闷着，奥布里就迅速地贴过来，拿手在两人头上比了比，不可置信：“阿什你居然快和我一样高了？你什么时候偷着长的！”
咦？是吗?
阿什后知后觉，低头去看自己穿着的长裤，最近的裤脚是短了不少，不过因为才刚刚入秋，天气还不怎么冷，他也没太在意。
原来是长高了呀。
“你小子！一定是吃了药了！”奥布里愤愤。
“奥布里！”莎安娜给他们送来点心，正巧又见他缠着阿什，哭笑不得，“你又闹腾什么？就不许阿什比你厉害吗？”
奥布里松开阿什，蹦到莎安娜身边，拍拍自己结实的胸膛，又指了指阿什依旧单薄的身材，一脸郁闷：“莎安娜，你公正一点，我打不过他，这有道理吗？”
莎安娜：“……”是，是挺没道理的。
“所以啊，我的怀疑很有道理！”奥布里振振有词。
莎安娜很不淑女地翻了个白眼，拿起一块点心塞住自己男朋友幼稚的嘴巴，再朝阿什招招手：“阿什，村长有事找你，他在德里克叔叔家。”
阿什“哦”了一声，迈开腿就朝村口跑去。
莎安娜在他背后喊“先吃块点心再过去呀！”，阿什只飞快地抬手摆了摆，示意不用了，而后身影很快消失在一栋栋屋舍间。
奔跑在风里，阿什习惯x_ing地摸上隐藏在衣袖下的树叶印记。
虽然奥布里一口一个吃了药是说着玩的，但阿什一直隐隐觉得，这枚印记说不定就是那个药。
他长高，变强壮，有德里克叔叔讲的，他进入成长期，又不断训练的原因。
但他的力量、敏捷、体力……这些素质以超越常理的速度倍增，却不仅仅是简单的成长、锻炼能够带来的。
令人惊异瞩目的种种变化，或许都是这枚印记给他的。
是……那个青年借给他的力量。
第9章 巫师与魔法
阿什来到了德里克家。
走进去，就看到村长和德里克叔叔坐在沙发上，一起低头看着什么。
村长范恩的年纪并不大，他与德里克是同一辈的人，之前也是狩猎队的，但眼界开阔，处事公正，学识是村里最渊博的，于是在前些年老村长过世后，便被全村的人推举为村长。
他有着柔软的金发和蔚蓝的眼睛，毫无侵略感的儒雅容貌，面上总是温和带笑，无论在村里还是村外，都很受女x_ing欢迎。用德里克的话说，这家伙要不是过于抠门，那就真是完美得无懈可击了。
不过比起人人都喜欢的范恩，阿什则更倾向乍一看不好对付的德里克一些。
面对范恩的时候，哪怕知道村长人很好，他也忍不住背后凉飕飕。
所以他有困惑，第一时间就找的德里克，而不是村长范恩。
“阿什。”屋里的两人都听见了开门的声音，朝他看来。德里克先朝他招了招手，“过来过来，有消息传回来了，我想你大概会很想知道。”
阿什的脚步顿了顿，而后更加快速地走了过去。
在庆典夜后不久，村里就离开了好几个狩猎队里的中坚力量，对外只说是远行走商——这很正常，村里隔一段时间就会安排人出去一趟，采买换取各种货物——但阿什知道，这一次稍微有些不同，出村的队伍不仅要采买物资，还肩负着打探周围情况的任务。