“他不是星辰的眷顾者么？”西格妮拿出南斯曾经说过的话来，轻讽似的嗤笑，“怎么会出事呢？”
他说完，怔了怔，又迟疑地偏了偏头：“应该，不会出事的吧？”
他悄悄地将右手覆上左手的小臂，丝质睡衣下，手臂的温度终年如同死尸一般，冰冷无比。唯有星星的那处印记，奇异地散发着热量，那是他失去了很久很久的，属于人类的体温。
契约对象死去的话，就连这点温度也会消失掉……
想到这里，他不易察觉地皱起了眉。
第10章 黑船
距离与村长的那次谈话，已经过去了半个月。
阿什在忐忑不安，又心怀期待的情绪里，也矛盾了半个月。
他心知来自外界的神奇的魔法，必将打破村庄的平静与安宁，但又控制不了自己对魔法心生向往。
想要近距离的接触到魔法，又想魔法永远也别侵染到他们的村子来。
矛盾的情绪，再加上一直以来盘踞在胸口的不好的预感，让他时常感到焦躁。
这时候，他总会走上高地，坐在石塔旁，握着手臂冰冷的树叶印记，使自己的情绪平复下来。
这一段时光，是格外沉静惬意的。
沐浴着入秋后淡薄的阳光，嗅着风里吹来的青Cao的涩意，背倚着石塔，闭着眼，脑海中一遍遍浮现出月光下独舞的青年的模样，高挑且瘦削，容貌在光影下变幻莫测，无端旖旎。
随着时间的过去，那身影没有淡化模糊，反而越发清晰。
阿什回忆起了更多的微小的细节。
比如青年的耳朵，掩盖在银色长发下，只在身形旋转之际扬起发丝，暴露了刹那。那双耳朵和他们不一样，是尖尖的、薄薄的，异形却分外精致。
比如青年的眼睛，眼睑下有着一圈好似睡眠不足的青黑y-in影，在苍白的肤色上尤其显眼。
比如青年的牙齿，只在偶尔微微启唇时，惊鸿一瞥，见到两枚同样异于常人的尖尖的犬齿。在阿什眼中，依旧是精致可爱的。
……
远方的西格妮不会知道，他即便没有告诉少年名字，却仍旧叫少年日思夜想。触碰印记，觉得甚是安心。
可这样的时光，被石塔的轰然倒塌，骤然打破。
那是一个清晨。
阿什从木屋出来，刚刚踏出门口，就看见一人高的石塔，在一瞬间坍塌、化作粉尘，洋洋洒洒被风吹散。
在他看来，这是一个无比平凡的清晨。天气很好，没有狂风暴雨，没有电闪雷鸣，连阳光都不温不火。周围也没有别的人或者野兽。
只有他在这里。可他什么也没有做。
但据村里老人讲，在先祖的先祖的先祖……在有记载以来就存在的，历经时光荏苒也屹立不倒的石塔，就在这样毫无威胁的清晨，烟消云散得无比彻底。
也烟消云散得猝不及防。
阿什震惊地站在原地，大脑空白了数十秒之久。
他怀疑自己梦还未醒，用力闭眼又睁眼，但眼前依旧空荡荡一片。
原本石塔所在的地方，只剩下一圈没长Cao的光秃秃的地皮，证明着那儿曾经有石塔存在过。
“怎么会……”阿什喃喃，不相信地走到原本石塔的位置，甚至伸出手去触摸，只抓到了满手的风。
“……真的没有了。”
他备受打击地后退一步，旋即想起来什么似的，拔腿往村里跑去。
他的心跳得很快，前所未有的快，猛烈地像是要撞破胸膛蹦出来。
不安感在这一刻达到了顶峰。
他冲进了德里克的家中。
“石塔碎了！”他向德里克大声喊，“石塔消失了！”
像父亲、像母亲一样陪伴他十六年的石塔，毫无预兆地消失了。
阿什将这句话说出口时，大脑终于接收到了这一现实，他喉咙一哽，后面的话就再也说不出来了。
不，是有征兆的。
这些日子感受到的不安，何尝不是一种预兆？
阿什情绪激荡，恍恍惚惚间，和德里克一起找了村长，又一起去高地查看。
确认了：石塔确确实实消失了。
德里克惊愕：“真的不见了！”
“是警示吗？”范恩若有所思，“说起来，石塔存在很久了，说是我们村的守护神也不为过……所以，最近有什么要发生了吗？”
即便他们二人没有阿什那样玄之又玄的感应，但也从石塔突兀消失这一点上，感受到了某种危险的蠢动。
在这个阳光淡泊的清晨，高地之上，少年人红着眼眶，而他身畔的两个成年人则在眼神交汇间，神色越发慎重起来。
这时，他们或心生难过，或心怀警惕，却未曾想，变故来得如此之快，没有给他们分毫的时间去难过与警惕。
就在当日正午。
与内森老师请了假，呆呆坐在石塔原本所在位置上的阿什，首先注意到了——
从远方迅速拉近的，位居高空之上的，巨大的黑色y-in影。
仿佛一片厚重的乌云，在眨眼间飘至多谷村的上空，遮挡了蓝天，将它庞大的影子投下来，笼罩了整座村子。
阿什从看见它，到立即站起身来，就这短短时间里，它便已经幽灵一般地到了近前。
完全不必阿什跑进村子通知大家了。
因为村子的所有人都注意到了它——
“看天上！”
“天呐！好大的船……”
“船、船在天、天上……”
“这是船吧？”
“这到底是什么？！”
“好，好吓人……”
“呜呜……妈妈，我怕……”
……
天上之物有着无比强烈的存在感，它使村内的天色骤暗，让所有人都在第一时间发现了它，并为之震慑。
它的外表像一艘巨大的船，有高高的桅杆、鼓荡的风帆、如同波浪般整齐起伏的船桨。表面漆黑，仿佛将它周围的所有光线都吸收，有一种沉甸甸的压迫感。
但是船怎么能在天上飞呢？
不，应该说，除了长有翅膀的鸟，还有什么东西是能在天上飞的呢？
所以……这究竟是个怎样的存在？
“魔法！”
高地上的阿什、村落的少数知情者，不约而同地吐出这个词语。
“他们来了！”
“巫师来了！”
“魔法来了！”
他们的心底悄然浮现出这个令人战栗的念头。
“多谷村的各位村民。”一个毫无感情波动的声音在他们每个人的脑海中同时响起，“初次见面，我们乃赤红王座属下第九巫师塔，灰袍巫师纳普顿阁下麾下的第三军队。”
“现在正式宣布，多谷村从今日起，并入我第九巫师塔，成为纳普顿阁下所有的领土。”
“诸位从即日起，便是纳普顿阁下的属民。”
“纳普顿阁下将给诸位带来更加便利、美好的生活。”这个让人完全无法感受到美好的声音继续说着，哪怕村民捂住了耳朵，声音也依然源源不断地传入脑中，“我们会尽快为诸位进行身份登记，希望诸位听从安排，不要做无谓的抵抗。”
什么叫做多谷村成为了那谁谁的领土？
他们什么时候就是那谁谁的属民了？
听从安排？不要抵抗？
这到底是怎么回事？赤红王座是什么？巫师塔又是什么？完全没有听说过的东西，跟这艘匪夷所思的黑船一样，就像从异时空突兀闯进来似的，让人不可置信又茫然失措。
“现在，请各位在村口集中，有序地排好队伍，进行身份登记。”
“如有试图反抗、躲藏、逃跑的人——”
“轰！”
黑船上划过一道流光，瞬间便落到村里的一块空地上，炸起一片炫目的火光，爆炸声震耳欲聋。
火光过后，原地出现了一个巨大的焦黑的深坑。
“作为初次见面的礼物，我们真诚地为踏入新时代的你们送上第一条忠告——”
“不、要、试图挑衅巫师。”
……
……
……
从爆炸声响起，到黑船上的声音落下，村里陷入了令人心悸的静默。
鸦雀无声。
直至第一声小孩的哭闹响起，仿佛会传染一般，村里才一下子炸开了锅，沸反盈天。
村民有的茫然慌乱地在村里奔走，有的拖着家人回到家中，紧紧地锁上了房门，在家中互相拥抱着发抖，还有的仍旧呆呆愣愣地站在原地，无法相信事实，无法接受现实。
“你们有一下午的时间接受登记。”那个声音无视眼前的混乱，自顾自地继续说着，“我们会在夜晚重新经过这里。如果到时有漏网之鱼，你们的整个村子都会像刚才那样，砰——得一下炸开。明白么？”