祝福禄恼来财太不给自己撑脸，也不起身去写，道：“我写不出对联，你尽可以自便。”梁栋才忙放下茶，过来给他行了个礼，问，“不知我哪里得罪了子寿，为兄在这里陪个不是，莫气了。”
言罢，伸手来拉他。祝福禄慌忙一甩袖子，打掉了他的手，道：“你多想了，我确实不会。”来财忙上前劝，“我们少爷是不会的。”梁栋才扭脸看了他一眼，他忙道，“茶凉了，我再去煮。”没等祝福禄惊诧，刺溜儿的跑了。
梁栋才又坐到了祝福禄对面，观看了他脸色，问：“最近怎么瘦了？我总忙着倒没顾得上你。”顿了一下，不得答言，又道，“我最近却是有了空闲，你有没有想吃什么？”
他这一提，祝福禄这才想起来，自己便是叫他一碗鱼汤给换去了真心，此刻却不能再软了心肠，遂道：“我想吃什么，来财自会去问，厨房自会去做，没有占了你的心思的道理。”
“那我心中却是什么都没了。”他说的真真的，祝福禄不顾肉紧，抓住他话头就问，“那你不再管布行，也不再去铺子，可行？”
梁栋才毫不犹豫地答：“我当然行，只怕干爹要怪我。”祝福禄料他不会答应，现在却不是气他果然不应，反倒是气自己轻易的就去求他，遂闭了口不再言语。
“我自不怕干爹怪我，我答应你，不再去管铺子也不过问布行。”梁栋才又说了这些，倒把祝福禄说迷糊了，难道说，他根本没有自己猜想的那般打算？
这就是说，那酒后醉言也不过是酒后醉言，他没想过两人的将来。更或许，他说的那要娶之人，也根本不是自己，不过是醉眼误看。
祝福禄只觉得心口一阵发紧，抚了抚也不见消缓，口中慢慢问：“此话当真？”
“子寿希望我怎么做，我只会照做。”朗朗之音，似是誓语。
“我，我若让你继续插手布行？你也一样照做？”迷茫反问，似问己意。
“一样照做。”
“不行！我不能！你回胥州去，我知道你家在那里，你还有家人，你回去，回去罢。”
“子寿，最终你是这么选的吗？不会再犹豫了吗？不会再念着我了吗？不会后悔，不会回头，不会想我了，是不是？”
祝福禄心中喊着‘不是的！’却由不得心思乱转着说：我一直在忍，你却一直逼我，到如今走到这里，是你推着我让我这么选的，你走吧，然后我也会走，因公不得归家是个好由头。
这么想着想着，竟也一路顺了下来，硬是将自己的话找了个好借口。借着这个，祝福禄连梁栋才刚刚的一通问都撑住了没有回答。真格是自欺欺人，伤人伤己。
梁栋才出门找到来财，吩咐：“看好你家少爷，如今是他不要我，可不是我要娶亲。”说完，大步离开。心中微恼：耐了半年才点破，竟然还是太急。
屋中的祝福禄在梁栋才走后，终是掉下泪来，那一句一句问到心中，一声比一声难熬。
是，会后悔，会回头，会想着，会一直这样，这都是试过了的。可他这个人做不出戳父母心尖子的事，与其叫父母疼，不如自己疼着，忍一忍总能过去。
第十八章：春闱
梁栋才竟就这么走了，不是回屋，是回家。为此祝家的几口人皆是失魂落魄了一阵子。
祝老爷说：“是不是我们给他选的姑娘不合意啊？”
祝夫人说：“是不是我们给他说亲不合适啊？”
来财忙点头：“是挺不合适的。”
“来财！你知道他为啥走？”
来财偷偷瞅了瞅祝福禄，猛摇头。
祝家夫妇继续长吁短叹，祝福禄继续捣心窝子，来财瘪了瘪嘴，继续不吭气吧。
虽然梁栋才不在，这年还是得照过，对联还是得照写，当然是祝福禄写。
来财看着他家少爷站在那里写喜庆的对联，总忍不住打断，一会儿奉茶，一会儿捧点心，一会儿又劝道歇歇。祝福禄一律的都给了答复“不渴。”“不饿。”“不累。”说得来财都累了。
春联是写好了，也贴上了，门神年画一并的都换上了，现在也只剩穿着新衣吃年夜饭了。
吃饭的时候，祝家夫妇难免又提一提那恼人的干儿子，怎么就不说一声便没影儿了，多么愁人。
守岁按理上说是不能睡的，情理上却可以通融的。祝福禄便被通融了，可他是个实心的，虽说了不用守他却还是守了，天将明时才闭了闭眼。这个年总算是熬过了。
春闱就在二月初，祝家就近选了个宜出行的日子就将祝福禄送走了，仍然是来财跟着。祝福禄去年一年来都是出门在外，也挺安妥的，祝家夫妇也颇为放心，儿子总是长大了。
来财怕祝福禄心情不好，到时候进了考场失了水准，一路上尽想些法子逗他开心。开始没什么成效，却搪不住来财滴水石穿的坚持，等到了京城，也算能见祝福禄的笑模样了。日子也就这么不咸不淡的过着。
主仆二人到了京城的时候却还离考试有些日子，祝福禄住的客栈汇聚了不少的各地才子孝廉，整日里吟诗作对附庸风雅，倒是十分热闹。
来财见了别人热闹，便撺掇着自家公子也去热闹一番，得了个白眼，终于安生了。祝福禄知他闹腾，见了京城繁华更是没法静得下心。总归因了主子懒怠动弹，才不好出去，也就时不时的打发他出去卖些东西，实际上是让他自己去玩儿。
来财倒还懂孝敬，每每回来，除了要买的打马虎眼的东西，也还带了些有意思的玩意儿，好给祝福禄解闷儿。为此他还得了祝福禄不少夸奖，每每被夸，他也只腼腆地讪笑，却不见平日里邀功的模样。
祝福禄终于发现自己的书童长进了一些，更加夸赞。后来有一次来财拿回了一件披风，祝福禄看了半天很是喜欢，对来财道：“你倒有心，这边的天气的确比家里冷了些。我看这披风里缀得皮毛倒像是真的，只怕花了不少钱罢。”
来财瞪了瞪眼，嘿嘿一笑，道：“少爷，那是假的，虽然贵了点儿，却也不是很贵，您别心疼钱，咱们带得足够花销。”祝福禄点了点头，又摸了摸那披风内里的毛毛，道，“既是假的，我也不要它，随你是扔了卖了还是自己穿了去。”
第二天，祝福禄扶着书瞥见来财抱了那披风悄悄地出门去了，勾一勾嘴角，今天倒看进去了几页书。
等来财回来，手中又抱了一件披风，却不是昨日那件，似笑似哭地说：“少爷，这件是我又帮了些钱换的一个真的，您看看，能穿么？”