从他抱着幼小的海莲娜离开草原，回到遥京，已经过去快三年了。这段日子里，他无时无刻不关注着草原的变化。尤其是他孩子的另一位父亲——拓跋真。
老汗王就像一只苟延残喘的老狼，拖着病弱的身体迟迟不肯走向死亡。但是衰老的狼王，在草原上的威信已如江河日下。
大王子拓跋武和四王子拓跋玉的争权斗争已到了白热化的地步，三王子拓跋修则似乎没有意思参与进去，一年前带着部族迁徙出了王廷。
而二王子拓跋真，这几年只是重新整合了自己的部落，并与西边的一些部族结成同盟，稳定了自己的势力。之后便一直安守本分，似乎无意于王权。
但这些只是表象，作为与明国暗中结盟的中间人，言子星对拓跋真的动向实际上最清楚不过。
暂时的蛰伏，是为了迎接未来的战斗。
言子星从不怀疑拓跋真的野心和能力。
现在草原上的形势非常微妙，老汗王的身体已经拖不过今年冬天了。在这个关键时刻，拓跋真突然低调地迎娶了一位侧妃，不得不让言子星产生某些怀疑和担忧。
这几年，随着拓跋真势力的逐渐恢复和巩固，不是没有部族送来各式的女子与他结盟。但拓跋真对几年前在那场变故中丧生的正妃娜木纯情深意重，无法忘怀，所以一直没有再立正妃。而他的独子拓跋淳也是在那场变故中失去的。
没有子嗣，在草原上是一件非常严峻的事。
拓跋真这几年一直无所出，再纳侧妃，也是形势所迫。
这些事情言子星心里都明白。虽然心下不甘，却也无法阻止。
他站在院子里看着梨花树，伸手拈了一朵梨花，随手弹落花瓣。
娶就娶吧。不过老子倒要看看，你娶了人又如何！
言子星不等凌虎的回报，第二天便改了装扮，集结商队，带人进了草原。
他对草原驾轻就熟，悠闲的就像在逛自家后花园。过了十来日，便找到拓跋真的王帐附近所在的市集，命人带了商货去参加交易。
草原上强盗横行，有些大的部落也会暗抢商队，所以没有实力的商队一般不会单独进入草原。
武威商行是虎阳城里最大的商行，所出货品多，护卫也强悍，许多与草原贸易的商人都依附于它，每过月余，便会集结成一伙上千人的大商队，浩浩荡荡地进入草原。
言子星一副普通护卫打扮，腰间别着弯刀、挂着长剑，戴着虎皮帽，耳鬓垂下两缕穗子，上面挂着两颗珍珠，摇摇晃晃。
他嘴里叼根草根，在商队附近晃悠，不时和前来交易的草原人聊上两句。
草原的市集一般没有固定日子，赶上哪天有中原来的商队，便凑在一起进行大宗贸易。一开市，没有十天半个月的不会结束。因为草原辽阔，消息传递得慢。附近的部落若是得到消息再赶来参加贸易，总要耽误上一段时间。
言子星经验丰富，知道最大的交易一般都在中段，头几天零零散散，只是开市的前戏。不过这次王帐附近的市集却极为盛大。不只武威商行，还有其它两家商行也带了各自的商队来，草原人更是络绎不绝。
言子星搭上一个西厥武士，二人随意聊着。
「兄弟，看你服饰应该是哪位王子帐下的吧？跑这儿来买什么？」
那武士接过言子星递过来的烟草袋子，眼睛一亮，掏出随身的烟杆子塞上，打火点着，深深吸了一口，喷出白雾，道：「我是跟着大总管来的，采买些物品，过两天就回去了。嘿，朋友，你这烟草不错，味道够劲。」
言子星嘿嘿一笑，道：「我不抽这玩意，东家给的。你要是喜欢，都给你得了。」
那武士大喜：「多谢多谢。」说着在身上摸了摸，没摸出什么值钱的玩意儿，不由羞赧道：「远方的朋友，我没什么回赠你的。」
言子星大方地摆摆手，道：「交个朋友，别罗哩罗嗦的。我叫言星，你呢？」
「我叫阿什达。是二王子帐下的百什长。以后你有什么需要我帮忙的，就来找我。」
言子星眼睛尖，早看出他至少是个百什长，才找机会过来搭话，闻言笑道：「我们商队这次带来的东西多，几个商家急着出货，可是看你们这次市集，没有一个月结束不了。能不能想点办法给我们介绍几个大部落，早点交易完早点回去。」
阿什达道：「你们有什么？我们大总管这次来主要要买些瓷器、首饰和布料，还要盐、茶、烟草和香料，你们有吗？」
言子星笑道：「应有尽有。」
阿什达痛快地道：「那我给你们介绍我们大总管。有好货说不定我们就全包了。」
言子星随意地道：「给二王子买的吗？你们大总管我们商行的大管家也认得，以前没买过这么多东西。」
阿什达道：「上面要用，我们也不清楚。」
言子星虽听凌虎回报，拓跋真这次纳侧妃十分低调，连族里都没几人知道。但过了这么些日子，竟然消息还没传开，看来倒是真的。
他随口笑道：「看你们要的东西，女人的用品多，不会是二王子新添了贵人吧？」
阿什达听了，喷了口烟，笑道：「还真让你说对了。最近二王子王帐附近侍女多了起来，定是二王子有了新女人了。」
言子星大感兴趣地小声道：「什么样的女人？说来听听。」
阿什达嘿嘿笑了两声，道：「我也没见过。不过听说最近王子的帐篷，每到晚上……」
男人也八卦。
二人嘀嘀咕咕地聊了半天，俱都眉飞色舞，一脸猥琐模样。
阿什达抽完烟草，与言子星告辞。
言子星转过身便换了副神色，咬牙切齿地道：「拓跋真，你这不守夫道的男人，给我等着！」
三天后，言子星跟着商队的大管家，押着满满四大车的货，跟着一队士兵来到王子的王帐。
领头的西厥人是王帐的大总管，可能是经常和明国人打交道，一口汉话说得流利，就是有点草原人的生硬。
「你们，把货卸了。那个懂调香的，先下去收拾干净，等王妃传唤，我叫人来领你。」
众人应了。
大总管交代完，便让侍卫们看着他们，自己走了。
商队的大管家招呼大家小心卸货，自有西厥的侍卫们过来，将东西搬到该送的地方去。
大管家走到车旁，看了看四周，对正在搬银器的言子星低声道：「少主，王帐附近不便多留，小五去给王妃调香，最多也就三四天。时间可够？」
言子星低声道：「到时你们自去，我有人接应。」
那大管家便不再说话，大声招呼大家小心，别摔坏了东西。
言子星与小五子搬完东西，分了一间干净的帐篷，就有人端着清水和衣物来，让他们换洗干净，说王妃喜洁。