“他们的舞蹈深受自然的喜爱，于是自然赋予了他们的舞蹈以独特的能力。”
“他们十足的傲慢，却愿意在爱情面前虔诚地弯下腰。他们对感情忠贞不二, 一生只会有一个伴侣——精灵, 你有喜欢的人吗？”
阿什说有的。
于是巴特笑了：“精灵, 你或许能在白月之乡为自己建造一栋精美漂亮的树屋, 然后为你喜欢的人跳上一支优美热烈的舞蹈。最后邀请他，和你一起住进树屋里，一起生活，一起相爱。直至岁月的尽头，你们一起在树下沉睡。”
他不断地对阿什说着精灵的世界，有些是他亲眼见过的，有些是他道听途说的，还有些纯粹是他编造出来，试图勾起阿什活下去的信念的。
阿什向他说明了很多次，他不会轻易放弃自己的x_ing命。可巴特仍然固执地给他讲述着一个又一个的传说与故事，替阿什描绘美好的未来。
最后阿什无奈地放弃了解释，感叹着：“你很喜欢精灵呀。”
所以才会这样了解。
巴特没有否认：“得天独厚的容貌与天赋，深受自然的喜爱……谁会不喜欢他们呢？”
阿什不再试图打消巴特认为他稍不留神就会自我了断的想法，有时也与巴特随意交谈几句。
巴特对阿什表现出来的态度欣喜极了。
“没错，就保持这样。”他精神振奋地说，“你一定能离开这里的！”
虚弱的声音也充满了希望的力量。
在他说过这句话后的第二天，阿什第一次见到了他的模样。
这也是阿什第一次被带出囚室，走过巫师塔y-in暗的回廊，来到属于雷切尔的实验室。
在实验室中见到了他。
完全没有前一天说话时满怀希望、精神振奋的样子。
他躺在一个空旷宽敞的房间里，身下是一个用暗红色铭文绘制的巨大繁复的魔法阵。他全身赤裸，四肢无力地摊开，苍白的皮肤寸寸皲裂，露出内里鲜红的血肉，好似被打碎的白瓷，其上暗红纹路如蛛网密布，触目惊心。
鲜血从他身体里大量涌出，很快就与地板上的暗红铭文融在了一起。
让神秘诡谲的魔法阵，看着又多了几分森然的冷意。
巴特即将死亡。
所以阿什才被带出囚室，作为下一个替代的实验材料。
魔法阵已经停止了运转，雷切尔就站在巴特身边，忙碌地将成打的检测魔法丢到巴特身上，再将魔法反馈的信息飞快记录在手中的笔记里。
他知道巴特实验失败，很快就要死去，于是更加争分夺秒，抓紧最后这段短暂又珍贵的时间，将巴特的死亡过程记录下来，作为下一次实验的依据与参照。
他注视巴特的视线，不是在注视一个垂死的生命，而是在注视一个个冰冷的数据。
他神色严肃态度专注，偶尔凝神思索时，甚至显得博学睿智。然而是这一刻的他，比起王座监狱里最为穷凶极恶的罪犯来，还要令人胆寒畏惧。
可阿什只看了他一眼，就移开了目光——他的视线落在巴特身上，不可思议地，一瞬不眨。
墨绿的发，翠绿的眼睛。
还有尖尖的、精致的长耳。
他惊讶且迟疑的：“精、灵？”
巴特是……一个森林精灵？！
一直以来把他叫做“精灵”的，说话也说着“你们精灵怎样怎样”的巴特，本身也是一个精灵！
巴特艰难地转动眼珠，望向阿什的方向。
“不……我已经，不是一个精灵了。”
他进入了弥留之际，眼睛反倒格外明亮。只有声音仿佛风中残烛，弱不可闻。
“啊，你原来、是长这幅模样。”他扯了扯唇角，“月光精灵，可真……好看呀。”
阿什抿紧了唇瓣，虽然只是一个诡异的“梦境”，但一个多月的相处与陪伴却是实打实的。巴特对他的温和与关心也不是作假。
眼见着熟悉的人即将步入死亡，哪怕知道这一切要么已经发生过了，要么从未发生过，阿什还是忍不住感到难过。
他靠近前去，在巴特的不远处蹲了下来。
“你是森林精灵，也很好看的。”
他说着，看了一眼雷切尔。
雷切尔没有阻止他们的交谈。或许只要不阻碍他的检测与记录，他完全没心思来管一个快死的与一个大概也活不了多长时间的材料的友情。
巴特否认了阿什的话：“我不是，精灵。”
他布满血丝的脸上，表情一片空白：“我不是精灵了。”
并不是自暴自弃，破罐子破摔。他是真的这样认为，语气无比坚定。
阿什愣了下，终于知道巴特为什么总以“你们精灵”这样外人的角度来谈论精灵了。
因为他不觉得自己还属于精灵一族。
阿什注意到了他翠绿眸色中混入了一丝暗红。还有说话时露出来的，比起寻常人尖锐许多的犬齿。
因为这些变化，巴特不再承认自己是精灵。
他否认自己是精灵。
他的血液还在汩汩往外流淌。阿什没有穿鞋，脚掌被黏腻的血水浸s-hi，似乎还能感受到一丝温热。
“精灵。”巴特喃喃喊他。
阿什应了一声。
“我快……死了。”巴特微微闭上了眼睛，“对不起。”
他像是过去很多个白天夜晚，对着墙壁絮絮叨叨一样，轻声说着。
“对不起，之前和你说过的话，都忘了吧。”
“坚持一下，不要放弃……这些话，都忘了吧。”
“我说我会陪着你……可我只是想你能活下来，活着陪着我……”
“我怕你死了。”
“剩下我一个的话，我没办法再撑下去的。”
“那一天，你忽然没有了生息，真的是……吓坏我了……”
“有你真好呀。”
“让我又、多撑了这么长久的时间。”
他神智逐渐模糊，只被执念驱使着，还不停地说着话。
“可终究，还是要面对现实的。”
“蓝天森林，亲人朋友……我一直用它们、迷惑麻痹自己，试图抓住希望。可我真的……坚持不下去了。”
“我不是精灵了。”
“早就没有希望了。”
“就算获得自由，我也无法光明正大的……出现在蓝天下，也没法、再见家人和朋友。”
“作为吸血鬼的我们，是没法成功活下去的。”
“变成吸血鬼的精灵，连灵魂……也无法回归森林。”
“精灵，放弃吧。”
他的气息渐渐微弱：“我已经放弃了。”
他闭着眼，体内再没有多余的一滴血液可以流出来。
他心灰意冷地死去了。
阿什怔怔地看他，眼圈微红：“我不会放弃。”他声音微哑，却格外坚定，“巴特，我绝对会坚持下去，活着离开这里。去找白月之乡，去搭建树屋，去找一个喜欢的人，给他跳舞，邀请他住进家中，一起生活，一起相爱，直至岁月的尽头，一起在树下沉睡。”
他的话落，空旷的房间、巨大的魔法阵、y-in沉的雷切尔、死去的巴特——眼前的一切，都在瞬间扭曲破碎。
眼前一片灰蒙蒙的虚无，唯有一个尖锐的暴怒的声音冲破他的耳膜：“这不可能！这不可能！为什么你的内心没有动摇！为什么你的内心毫无破绽！精灵！重温朋友的死亡，你的心灵怎么可能毫无波动！”
“因为他不是你认识的那个精灵。”身边，也响起了熟悉的微凉的嗓音，“他从未经历过那一段时光，完全谈不上是重温。”
阿什猛地偏过头：“西格妮！”
西格妮还是西格妮本身的样子，银白的发、暗红的眼。
阿什下意识低头，发现自己已经恢复了自己的模样。
可徘徊于虚无的那个声音，似乎压根分不清他与西格妮的模样，不可置信地咆哮着：“为什么会有两个精灵！为什么你们的气息一模一样！”
“这是个好问题。”西格妮朝着虚无伸出手去，“你可以带着这个问题，滚回你的深渊好好思索个千年万年，无尽岁月也不会无聊了。”
“不不不，住手！拜托请住手！”似乎感应到了危险，原本气急败坏的声音一下子变得讨好谄媚起来，“请放过我，我能满足你们的一切愿望。金钱？权力？美色？你要什——呃！”
谄媚的声音戛然而止。
“魔鬼巧言令色，擅长诱惑人心。”西格妮不疾不徐地收回手，一边教导阿什，“对付他们的第一条，就是不给他们说完话的机会。”
在西格妮说话的期间，周围的景色再次变化，回到了阿什熟悉的精神世界。
静谧的漆黑空间，璀璨的流光交织。