阿什跟在西格妮的身后，往前走去。靴子踏在黑曜石的地板上，发出清脆的声响。
走过的每一扇房门上，都标注着房间里的魔法生物的种族与名字。
他们没走多远，就在一间房间上，看到了“高阶吸血鬼·昆汀”的铭牌。
在瑟尔维的帮助下，这扇房门也悄然开启，暴露出一间布置简单的房间来。
英俊y-in郁的吸血鬼，就坐在房间一侧的沙发上，摊平了发呆。
他手脚上还带着禁魔镣铐，因此只能双手高举的摊平，整个人看着就仿佛一个“1”字，长条条的，特别傻。
西格妮：“呵。”
他的声音，哪怕只是一个音节，就仿佛捅了马蜂窝。
摊平的吸血鬼猛地蹦了起来，怒视门口：“你来做什么！”他的目光落在了阿什手上的项圈上，勃然变色，“贪婪之拥？你们想给我戴上？”
他戒备地弓起背脊：“想都别想！我宁死也不会碰那玩意儿一根手指头！”
西格妮走到长桌前，手指扣了扣桌面：“宁死？落到巫师手里的时候，你就该猜到会有什么下场。可你还是好好活到了现在。”
阿什朝桌面看去，那有一个精致华丽的水晶碗，碗壁呈浅浅的红色，不是材质本身的颜色，而是里面曾经盛满了鲜血，被染上的一层红。
昆汀接受了人类给予的食物，为了活下去。
正如西格妮质问的那般，他知道自己会面临什么，可还是选择了活下去。
或许是被看穿的羞恼，或许是对自己妥协的愤怒，昆汀握紧了拳头，就要冲过来，然而身上所戴的束缚，让他力气一松，连站立都快不稳。
他深吸了口气，之前疯狂暴躁的脾气，像是被锁进了他的身体内部，不再轻易地探出尖刺来。他定定地盯着西格妮与阿什，唇边扬起一抹古怪的笑容：“没错，不管你们要怎么折磨我，我也不会死的。”
他说：“我会活着，伺机而动，总有一天，要让你们死在我的手里。”
他大笑起来：“怎么？哪怕我说了这样的话，你们也还是不会杀了我对吧？高阶吸血鬼是多么珍贵的魔法材料啊！”
虽然笑着，但他的声音却y-in鸷无比：“迟早有一天，你们会为了你们的轻疏傲慢付出血的代价！”
“废话真多。”西格妮漫不经心，“阿什，东西，给他戴上——既然这么活泼调皮，那么第一条命令，就让他唱一首童谣吧。”
阿什：“……好。”
昆汀：“妈的西格妮你——小鬼你别过来！呃！”
阿什：“就唱……水精灵宝宝。嗯，你会吗？”
昆汀：“海水先生摔了一跤，弄丢了怀里的水精灵宝宝……”
奇！耻！大！辱！
他！记！住！了！
第73章 涌动的不安
面目扭曲地唱完一首活泼的童谣后，昆汀被带出了管理处, 在巫师塔内做了登记, 正式成为阿什·艾尔温的魔法材料。
当天下午，就在南斯的建议下, 被阿什带去了学院。
正好上午实战课上, 泽克希斯说过了, 如果阿什有护卫的话, 可以送到他那去训练。于是阿什下午便提早去找了他，将一脸y-in郁不爽的吸血鬼托付给了这位老师。
泽克希斯：“……”就没想到上午刚说起这事，下午就把人给他送过来了。居然还是一个高阶吸血鬼？！
“拜托老师了。”阿什诚恳地说。
泽克希斯：“……行吧。”虽然这个吸血鬼一看就是个刺头。
从这日开始，阿什便带着昆汀一起上下学。但不论是在校内还是校外, 一切皆是风平浪静。劳顿被揍的事情没有了后续, 第一巫师塔那边也都静悄悄的。在璀璨王座将闪耀大赛的优胜奖杯送到第三巫师塔时, 第一巫师塔也签下了转让今年协会分配材料的十分之一的契约。
都没怎么推诿扭捏一下，也没找借口反悔，就干脆地履行了承诺。
半点都不符合第一巫师塔飞扬跋扈小肚j-i肠的设定。
“这很不寻常。”南斯在某个夜晚, 将阿什叫到占星台上, 一脸深沉地说，“事出反常必有妖, 阿什, 你觉得呢？”
阿什跟着点头。
南斯专注地看着他，重复问：“你觉得呢？”
阿什继续点头：“我也这么觉得。”劳顿没有找他麻烦, 这一点连他的小同学们都觉得特别疑惑。
南斯：“……”他无言的盯着阿什, 有点眼巴巴的味道。
阿什：“？”
一老一小面面相觑, 一人拼命暗示，一人茫然困惑。
看得专程来看笑话的吸血鬼，果然找到了乐子，无声的卷起唇角，嘲讽的笑意溢于言表。
他优雅地走过来，毫不犹豫地揭穿了南斯的故作矜持，嗤笑道：“老头子最近占星不行了，老眼昏花，什么未来都看不到。又疑神疑鬼觉得不妥，才想着求到你头上。”他垂眸看着阿什，“他觉得，你或许能看见什么。”
南斯老脸一红：“什么求不求的，我就问问。”他尴尬地轻咳一声：“最近哪个占星师能看清层层迷雾的星象？而且我怀疑……”他皱了皱眉，“或许还有人浑水摸鱼，将原本就混乱的星象，搅得更加混沌。”
“有人在蒙蔽我们的眼睛，阻拦我们探知真相。”南斯的尴尬只维持了短短数秒，很快就自然而然地转为了正经严肃的模样，“所以，阿什，我想借助你的力量。你是天生的占星师，在窥视命运一途，任何人都比不上你。”
南斯话里，赞誉太盛，阿什一时怔然，他知道自己的天赋，在学院上课以来，更是逐渐对自己的天赋了解深刻。
自卖自夸不是什么好的习惯，但他老实讲，也觉得自己的天赋超级作弊的，厉害极了。
但有厉害到南斯说的那种程度吗？
阿什结结巴巴，被夸奖地面红耳赤：“怎，怎么会。南斯阁下就，就比我厉害多了。”
南斯忍不住笑了：“各有所长。阿什，认清自己的天赋，也是成长中最重要的一步。你比你所想的更加优秀。”他意有所指，放低了声音，“几年后，第一巫师塔的夺塔战，未必是我带着西格妮去参加呢。”
“南斯！”西格妮目光冷锐地看向老者，低声警告。过重的期待会压垮一个人——哪怕小鬼看起来有一颗大心脏，也不该在现在就说出这种话。
“好好，现在不说那么远的事。”南斯笑着妥协，这些日子发生了什么？还真护上了呢。他诚恳地摇头，“一时没注意，我的错。”
南斯之前的话说得很轻，加上西格妮的冷声呵止，阿什没能把话听全。只心中隐隐一动，似懂非懂，若有所思地站在原地。
“行了，说正事。”南斯慎重地看着阿什，“阿什，像你在精神构造课上一样，进入冥想……怀着疑问的，进入冥想。”他强调，“别的什么也别想，脑中只念着那个疑问。”
阿什问：“什么疑问？”
“就问……未来七天里，危险会在什么方向。”南斯道，“你还没有学习预言术，只能用这种简陋的方式尝试沟通星辰。问题不能问得太过精细，否则是无法得到答案的。”
只感知一个大概的方向，范围概括又笼统，得到答案的可能x_ing就极大了。
“嗯。”阿什干脆应下，席地而坐，闭上了眼睛。
西格妮低头看了一眼少年，随即隔绝了少年身边声音的传播，这才偏头问南斯：“七天？”
南斯苦笑：“大概吧。不好的预感越来越强烈，想想就该在近期了。”他叹气，“感到不安，却始终看不清不安的源头。我想了不少办法都没用，不然也不会找到阿什身上来。”
他实在是没有办法了。
只知道危险近在眼前，其余便一概不知。就像被困在伸手不见五指的密室里，心知黑暗中有夺人x_ing命的猛兽潜伏，却不知它会何时扑上来，会怎样置人于死地。
“多少年都没有过这种无力的感觉了。”南斯感叹，“我大概真的是老了吧。要被新的时代给远远抛下了。”
西格妮难得的没有与他抬杠，反而在良久的沉默后，轻声道：“你……想过回去屋脊山脉吗？”
“屋脊山脉？”南斯反倒是笑了起来，“天天都在想，特别是批文件的时候。想回去过舒适的养老生活。”
西格妮迟疑：“那你……”
“扔下手里这堆乱摊子回去？”南斯摇了摇头，“再等等吧。”他抬头望着璀璨的星空，目光深邃且睿智，仿佛洞察了命运与时光，“如果注定被新的时代抛在身后，我也想看看新的时代抛下我，一往无前的背影。”
说完，他就偏过头，朝西格妮眨眨眼：“我刚才的样子是不是特别的气质？”
西格妮面无表情：“我看你腿脚灵活得很，谁能跑得过你呢。”
南斯笑起来：“和阿什待久了，你也稍微可爱了一点嘛。”