“长姊想开了。”渔阳公主放下漆盏，感叹一声。
“长姊离平阳侯，再嫁汝y-in侯，有皇后在陛下面前进言。”隆虑公主留在长安，比渔阳更为了解内情。
“皇后？”
“对。”隆虑公主颔首道，“陛下是什么脾气，你我都了解。长姊做下诸多错事，在长安城闹出过不小的风雨。如非皇后出面，事情不会轻易解决，流言也不会快速平息。”
“如此，当真要谢她。”想到早年和陈娇的种种，渔阳公主不免摇头。
“她未必想要这声谢。”隆虑公主淡淡一笑。
渔阳公主思量片刻，不得不承认，隆虑所言在理。
“骨肉至亲，陛下终非无情之人。长姊过得不好，当年的事就会变成一根刺，长久扎在他心里。皇后得大母教导，这些年来的言行作为，前朝后宫有目共睹。她比你我想得更加聪明，为人通透，也更了解天子真正的心思。”
“的确。”渔阳公主点头，随即惋惜道，“可惜她至今无一儿半女，要不然……”
“阿姊，你想错了。”隆虑公主打断渔阳公主的话，“现今的情况未必不好。”
“怎么说？”
“诸皇子皇女，哪个不尊称她一声‘母后’？皇长子、皇次子和皇三子均得她教导抚育，皇长子更是在她膝下长大。这三位皇子长大后，不为太子也将是诸侯王，将来岂能不孝顺她？”
宫中现在的平衡，正是最好的局面。
如果椒房诞子，公主必将万千荣宠，万一是个皇子，前朝后宫都将掀起波澜。甚者，陈娇多年的努力也将毁于一旦。
“父皇，阿彻。”渔阳公主苦笑一声，垂眸看向漆盏，口中道，“天子果真寡情。”
姊妹俩关起房门说话，自不会被外人听去。
不过，她们这番话，确实暗合陈娇的处境和心思。
早在多年之前，陈娇就知道自己将要面对什么。她曾有过不平，也有过心酸和愤怒，然而，每当想起窦太后的教导，她终能让自己平静下来。
刘彻寡情，并非真正无情。
天家夫妻未必情浓，多年下来，终能相敬如宾。
诸皇子皇女敬重椒房，后宫妃嫔轻易不敢逾矩。只要陈娇不生意外，刘彻的妻子，椒房殿的主人只能是她，再不会有旁人。
武帝元朔四年，九月，征月氏大军抵达朔方郡。
近万人未随大军折返，仍留在荒漠。
其中既有汉军，也有为数不少的工匠和羊奴。至于战俘，未得朝廷旨意，自要尽数带回，不能留下做苦役。
进到朔方城内，卫青见到韩嫣，却未得见赵嘉，不免感到奇怪。
事实上，幸亏他早来一步，否则的话，非但赵嘉见不到，连韩嫣都会调兵外出搜寻漠北南下的蛮族，数日不会归城。
“魏使君病逝，阿多请旨，和季豫同往奔丧。”见卫青疑惑，韩嫣出言解释道。
纵然魏尚已经告老，云中守的威名始终不落。提起他，众人仍习惯以“使君”相称。
“什么？”卫青大吃一惊，“如何会？”
在他的印象中，魏尚犹如山岳，镇守云中数十载，始终屹立不倒。乍闻其病逝，近乎不敢相信自己的耳朵。
“谁都没能料到。”韩嫣叹息一声，“阿多日前动身，往云中郡和季豫汇合。如果快的话，不久将往魏使君原籍。”
幼年时，赵嘉曾长住太守府，同魏悦情谊深厚。奉魏尚为尊长，以晚辈前往奔丧祭奠，符合“孝”“敬”之德。
奏疏递上之后，刘彻很快准奏。本想派皇长子前往祭奠，奈何刘据年岁太小，实在不堪途中颠簸。几经思索，以刘荣长子刘息代为前往。
经此一事，刘氏宗亲愈发清楚地认识到，哪怕刘荣没有恢复诸侯王的封号，在天子眼中的地位，也和他人截然不同。
卫青从韩嫣口中得知消息时，刘息正准备从长安动身，随行官员以公孙贺为首，更彰显刘彻对此事的重视。
赵嘉抵达云中，在太守府前下马，无需健仆引路，径直来到书房。
推开房门，见到坐在屏风前，面前摆着一只糖匣的魏悦，赵嘉随手合拢房门，几步走上前，在魏悦抬头欲言时，探臂将他牢牢抱住。
“我来了。”
赵嘉的声音极轻，手臂却收得很紧。
顺着赵嘉的力道，魏悦侧过身，埋首在他的颈间，慢慢合上双眼。
室内寂静无声，仅有火光跳跃。
两人的影子映在屏风上，轻轻摇曳，彼此交叠，再不可分。
第两百九十五章
清晨时分，云中城内突起一阵冷风, 少顷乌云聚集, 天空落下一场冷雨。
魏悦在雨声中醒来, 睁开双眼，发现昨夜竟宿在书房, 身上盖着赵嘉的外袍。
用力按过额角，舒缓骤起的晕眩，魏悦坐起身, 不及整理衣袍, 房门即从外拉开, 赵嘉带着些许的冷意和水汽，从廊下步入室内。见魏悦已经醒来, 当即快行几步, 将手中的汤药放在几上, 探手试了试他额前的温度。
“怎么？”魏悦开口询问, 只觉喉咙干涩，声音沙哑, 紧急着发出一阵咳嗽。握拳抵在唇边, 却无论如何也止不住。
赵嘉皱眉, 倒出一盏温水, 送到魏悦嘴边。
“昨夜你突然发热, 我让医匠诊过，言你过于疲累。说说看，几日没有合眼？”
不等魏悦回答, 门外又起一阵轻响。
依赵嘉的吩咐，婢仆送上粟粥和水煮的菜蔬，味重的葵菹和酱一样不见。
“三日而已。”饮下温水，压下喉间痒意，感觉略微好了些，魏悦缓声道，“我要离开一段时日，郡内事务繁多，不能全推于都尉，总要先处理一些。”