州牧亲自到牢中跪请楚离，又是赔罪又是痛哭的。楚离却一言不发，既没责备也没说原谅，只是在打开牢门的那一刻，踱步而去。
临走前擦掉了地上的字，只剩下辨识不出的模糊轮廓，隐约是皇帝、世族、佛教、战争、士兵、暗杀等字样。不过没容第二人再看见，过来迎接楚离的小吏谄媚地跪着给她开路，急匆匆用衣袖在牢中清理出一条道路来，抹掉了所有的残迹。
见她这样，州牧心中更加忐忑了，便更是把全部罪责都推到高允头上。
楚离只充耳不闻，她快步走出牢房，迎上日头的那一刻，抬手挡住日光，长长舒一口气，似是要吐尽胸中愤懑抑郁。
拓跋迪也拖着病体过来，楚离却不让她靠近，着人扶她回房，“公主，我身上臭不可闻，待清洗毕再来见驾。”
四天牢狱生活，即便楚离用尽办法让自己和犯人好过点，但牢房的条件摆在那儿，阴冷潮湿，湿气重，蛇虫鼠蚁丛生，牢中臊臭异常，四天不洗漱待在这种环境里，待出来时已是恍如隔世。
她整整泡了一个时辰的热水澡。闭目小憩，脑海中却还是在盘旋着那几个关键的势力方——皇族、世族、佛教，战争，僧侣，士兵，以及她一路走来不断的暗杀。楚离不善于辨识人的虚情假意，但她善于分析各方势力。
整件事情，从上谷公主突然宣布说让她做国师开始，似乎就已经陷入了一个漩涡里。她列出了几个关键点：首先，皇帝拓跋焘好战，好大喜功穷兵黩武，几次欲征北凉皆未成行。其次，当今天下佛寺猖獗，青壮年或为谋生或被“普渡”，多半入了寺庙。再者，世族皆崇尚佛教，与僧侣关系密切。
按照拓跋焘现行法令，是将僧侣强行拉入战场充当士兵，不杀人就得死。那么，他的意图很明显，借限制僧侣来扩充兵力。
在这个过程里，自己扮演了一个什么样的角色呢？
楚离在牢中分析出这点的时候，指尖都在发抖。她冒出了一个荒谬的想法，然而把这个荒谬的想法推进这个关系网里，却一切都能解释通了。那就是——佛教和世族勾结，其发展已经严重威胁到了皇族的势力。皇帝拓跋焘有心削弱佛教势力，却又不能明着得罪世族。所以，就需要一个敢于说出他想法的替罪羊。而恰好，她自己就是这么一个不知天高地厚的人。拓跋焘利用她反感佛教这点，歪曲发散她的进言，把一切罪责都推到她头上。所以不惜冒天下之大不韪，将全无根蒂年纪轻轻的她提拔为国师。一来，转移了天下人的注意力，二来，让世族的仇恨有处可发，而不是集中到皇族身上。恰恰就是因为她的谏言被扭曲，如今天下皆以为她反佛倡道，这样不仅完全侵犯了佛教的利益，还大大打击了与佛教相关联的世族。所以，一路过来，总有不知名的势力在暗杀她。
而且，只要她身为国师一日，她就会是众矢之的，这种杀戮就不会停止。
用心竟如此歹毒。楚离胸口剧烈起伏，咬紧了牙关说不出话。
接着就想到了上谷公主。如果说这一切都是皇帝的阴谋，那么，把自己引入彀中的拓跋迪，在其中又扮演了一个什么样的角色呢？
楚离头一次遭到这种背叛。她是真心拿拓跋迪当朋友的，在平城，寇谦之走后，所有上品人都对她横眉竖眼，只有上谷公主待她亲厚。陪她逛街，代她宴请官宦世族，跟她说是朋友，还对她做出那种亲密的行为。
难道这一切都是假的吗？
楚离脑子里乱糟糟的。上谷公主对自己所做的一切都是假的吗？可是那笑看起来那么真诚，她们手牵手逛街的时候那么开心。尤其是四天前——楚离背靠在浴桶上，揉了揉眉心，四天前，上谷公主拓跋迪为了保护她深受重伤，险些丧命。难道这也是假的吗？
不，当然不是。楚离睁开了眼睛，暗想，跟自己共患难的拓跋迪，九死一生的拓跋迪，也许跟自己一样是蒙在鼓里被皇帝利用的。毕竟——毕竟上谷公主还因为被逼婚而绝食，如今更是逃了出来。宫中还有个左昭仪也险些为此丧命，怎么会是假的呢？
事情可以有假相，但感情却是做不了假的。楚离想，上谷公主每次看自己的时候，都显得那么轻松自在，毫无遮掩。这是做不了假的。
无论如何，可以就事论事，但千万不能轻易怀疑否定一个人。
楚离洗漱完毕出来，又长长吐出一口气，去见了上谷公主。
“国师，让你受委屈了。”拓跋迪一见到她就连忙起身，深感歉意。她听州牧说了原委，顿时脸上大臊。那牢房里是什么情形，即使她没去过，但大魏的牢房她总见识过。竟然让楚离在那种环境里待了四天，拓跋迪却是心中歉疚。她却忘了，楚离现在的处境，比牢房更糟糕。
楚离盯着她的眼睛，见她眸中确实满是歉意，半晌，到底是心里松了口气。上谷公主能如此坦荡地望着她，还如此担心她，如此歉疚，显然不是作假。楚离有些惭愧，觉得自己冤枉了好人，连忙说，“没事，与公主无关。”
拓跋迪说，“都是高允那厮作怪。”
“高允？”楚离这才想起他来，“他在何处？”
“早就走了，不然，本宫可不会轻饶他。”上谷公主端出了架势来，又道，“你若是心中不解气，本宫可以替你出气。高允是走了，可那下令的州牧却还在。”
“在哪儿？”
“院子里候着呢，负荆请罪。本宫倒要看看，他多有诚意。”
楚离笑了笑，“这事儿也怪不得高允。”
“你还替他说话？”
楚离无奈摇了摇头，“我去看看那个州牧。”
“尽管去出气。”拓跋迪脸色苍白，也要起身，楚离连忙拦住她，“我自己去就好了，你刚醒，还是多休息会儿。”
院中州牧果然露着后背，背了荆棘，哆哆嗦嗦地跪在地上。
楚离走过去，“这事儿是高允指使你的？”
“对对对，正是高侍郎！”州牧连忙说，“国师，都是那高侍郎蛊惑人心，他一个侍郎本管不着政事，却偏要横插一杠子，下官一时耳根子软，被他吓到了，这才稀里糊涂鬼上身的害国师受罪，国师，下官有罪，请国师鞭挞！”说着递上背着的荆棘。
楚离听得心内冷笑，这州牧真是推得一手好责任。扫一眼荆棘问，“高允现在何处？”
“他奉诏回京，两日前已经启程了。”州牧说完又连忙补充，“不过国师您请放心，下官已经将此地事情详细奏禀圣上，还参了高侍郎一本，快马加鞭的送了去，很快就有结果了。”
楚离一惊，“你说了上谷公主在东泰州的事情？”
州牧点头，他将事情全部报了上去。虽然按其本意，是一个字都不想提的，毕竟皇族贵胄在他管辖内受重创，凶手还找不到，按罪论处，他可过失不小。但是此事非同小可，还有那高允掺和了一脚，他若不抢先一步，只怕到最后会更糟。
可楚离想的却显然不是这。她可还记得，上谷公主是逃出来的，倘若现在被这州牧给报了上去，那皇帝岂不就知道了公主的踪迹？
想到这里，她连忙起身去找拓跋迪，谁料刚出了门，却遇上了驿站守吏，“国师，高大人走之前嘱咐小的将这封信交给你。”
说是信，却只是一张纸对半叠了下。也太不正式了。楚离打开一看，上面只有八个字：君子可欺之以其方。
楚离心中一震，恍若醍醐灌顶。君子可欺之以其方，她如今这种众矢之的的处境，不就是因为她固守着君子之道，坦荡以诚不欺人不妄言，所以才被人利用？就像因公主中毒入狱的事情一样，这件事上，楚离没有辩解，她认为如果上谷公主确实是因为她的血而中毒的话，那她理应受罚。这是她的“方”，君子罪己不怨人，所以高允可以进言让她入狱。甚至，可以让她因此丧命。因为她自己承认了。她因为自己的君子之道，而被人利用害了自己。
高允是要给她一个教训啊。
楚离攥紧了纸条。
待回到公主下榻处，她本要告诉拓跋迪州牧奏本的事情，然而手上的纸条一膈，她犹豫了下，眼神闪了闪，转身离去。
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公输定和珠儿见楚离出来，露出如释重负的表情。待休养了几日，一行四人再次从东泰州出发前往华州上洛郡。很快就到达华洲境内，只是越来越临近上洛郡的时候，楚离越显得心神不宁。
珠儿低声问，“楚姐姐，你怎么了？”
“没，”楚离摇摇头，“我也说不上来。”
上谷公主看她一眼，“近乡情更怯吧。”
楚离吐出一口气，笑答，“不止。”待她们在上洛郡落脚时，楚离越发显得不安起来。
“怎么了？”上谷公主问，“不就快到家了？”
“嗯？”楚离回神，恍然道，“我明白了！”
“什么？”
“我是怕师姐。”楚离讪讪地，“走的时候没跟她说，就留了封信，师姐回头一定不饶我。”
上谷公主一声轻笑，“还有能让你害怕的啊？”
楚离一愣，清了清嗓子，“也不是怕，就是有点怯。你不知道师姐多厉害！”
“有多厉害？”
“嗯~”楚离想了想，“这么说吧，这么多年我和师姐过招，输赢掺半。我怕她，不是因为怕她奇招百出，而是怕她生气。”
“过招？”
“就是五行术数，阴阳八卦之类的。”楚离说，“师姐善结阵，我善破阵。她结多少我破多少，呵呵，”楚离得意道，“从没败过。”
“啊，对了！”楚离恍然惊呼，“你们暂时都不能跟我回去。我得先回去破了师姐的阵法，然后跟她打声招呼，不然你们跟我一起回去，只怕还没刚进去呢，命就没了。”
“怎么说？”
“师姐的阙月阵尤其厉害，她经常在我们山门前设阵法，鸟兽误入其中都得重伤，要是人进去了……多半有进无出。不过我是不怕啦，破阵我很在行。”楚离又露出了得意之色，“只是这次不同，我留书出走，师姐一定不轻饶我，回去不定有什么等着我呢。我自己的话，还好应付。要是再加上你们，我一定顾全不来这么多人。万一伤到你们就不好了。”
她便独自一人回去。
待翻过一座山，又沿着一条河走到尽头时，楚离转了个弯，隐入一片蓊郁中，再出来时，眼前景色已经大变。首先是一条古藤缠绕簇拥的石路，蔓延向上，石路两侧长满青绿色苔藓，古藤蜿蜒攀援，紧紧抓缚在石块缝隙里。
楚离不由露出了笑意，大喊一声，“师姐，我回来啦！”
说着捡起一块石头，用力往古藤上砸过去。可古藤并没有反应。楚离“咦”了一声，嘀咕道，“难道阵法又变了？”
她凝神打量八卦方位，目光炯炯，先是踏出右脚脚尖踩在了石路上，然后一路穿梭过去。竟然安然无恙。