彼此对视一眼，赵泽雍无奈又疼宠地笑笑，扬声道：“请他稍候片刻。”
“是。”
“小九必定会打听破案经过，你挑些能说的哄哄他吧。”
容佑棠欣然同意，关切问：“许久没见面，离京时本答应陪他学骑马的，不知九殿下骑术如何了？”
“马马虎虎。”赵泽雍客观评价，他起身，顺便拽起对方，手牵手走到门前，开门后才松开，结伴去寻九皇子。
翌日清晨
“天亮喽！快醒醒。”
容开济精神矍铄，有子万事足，将温热毛巾敷在儿子脸上。
“唔，哦，等会儿的。”容佑棠迷迷糊糊挥手。
“不是约好了齐将军去办事吗？”
“嗯……对！”容佑棠倏然清醒，粗鲁拿毛巾擦脸，一咕噜起来。
容开济在外间提醒：“我和老李去世叔家喝满月酒，你严二叔得了个公子。”
“是吗？好事啊，很该贺一贺，可惜我没空，只能改天去瞧瞧。”容佑棠手脚麻利地穿衣服。
“无妨，他们会谅解的。”
容开济背对儿子，给窗台的一溜儿盆栽浇水，心神不宁，犹豫许久，才斟酌开口：“棠儿，有个事想跟你谈谈。”
谈谈？
正埋头吃早点的容佑棠内心一凛，抬头，左手捏着半个包子，讷讷问：“什么事啊？”
“前几天我去上香的时候，碰巧遇见洪夫人和洪姑娘了。”
“哦？”容佑棠谨慎接腔，直觉不妙。
容开济心不在焉地浇花，慨叹道：“她们估计从磊子口中听说你下河间查案去了，特地宽慰我半天，洪夫人还专门为你在佛祖前求了庇佑。哎，难得，十分难得！”
“洪夫人确实热心。磊子带我们回家，时常一群人在练武场闹腾，她从未生气，热情周到，好茶好饭地款待。”容佑棠肃然起敬，由衷地佩服。
容开济放下浇花的长柄勺，认真观察儿子的神态，满怀期待，试探着说：“洪家的孩子都被教得很懂事，磊子孝顺又上进，前途光明坦荡；另有洪姑娘，端庄贤淑，又通文墨，待人接物落落大方。你说对吧？”
为何突然谈论洪姑娘？
容佑棠捏着包子，很不自在，硬着头皮答：“对的。”
“你也觉着洪姑娘品性好？”容父屏息，紧张向前倾身。
“我——”容佑棠欲言又止，小心翼翼反问：“好端端的，怎么谈起洪姑娘了？”
毫无惊喜或羞涩。看来，棠儿并不喜欢洪姑娘，可惜了的……
失望叹了口气，容父调整心情，说：“随便聊聊而已。”他拿起花剪，开始修剪盆栽。
“原来如此，我休沐时会去寻磊子喝茶、给洪夫人请安。”容佑棠暗中大大松了口气，三口两口吃完包子，转而拿起水煮蛋，正“笃笃笃”敲蛋壳时，又听养父不甘心地嘀咕：“洪姑娘多么温婉文静，她家里情况也合适，配你绰绰有余！唉，你个臭小子。”
臭小子一声不敢吭，默默吃鸡蛋。
“如今你也十七岁了，之前忧愁那事儿，咱不能拖累别人家，故拖延至今，但眼下已妥善解决，亲事该抓紧了。棠儿，你给说句实话：是否看上哪家姑娘了？若是有意中人，只要她家世清白，为人端庄贤惠，那么完全可以商量的嘛，不必藏着掖着，知道吗？”
姑娘，姑娘，可我没喜欢哪一家的姑娘……
小容大人惴惴不安，紧张喝了几口稀粥，尴尬否认：“没，没有喜欢的姑娘。”
“当真没有？”容开济威严问，手扶一株月季，小剪子寒光闪闪。
“千真万确，没有。”容佑棠郑重其事摇头。下一刻，他眼睁睁看着一心两用的养父“咔嚓”剪掉月季主枝，赶忙提醒：“爹，看着点儿啊，剪错了都！”