沉默瞬息
“曹统领，荷池的水多久才能排空？”容佑棠问。
“所有排水口俱已开启，工匠预计需要三天。”曹立群闷闷地答。
“嗯。”容佑棠略一思索，又明知故问：“进出御花园只能通过各门吗？”
“当然不。”
曹立群苦笑，无奈答：“御花园大着呢，不可能三五步设立一哨，否则禁军得常备多少人？只要凶手熟悉，那人完全可以选择某处翻墙进入，具体排查需要大量时间。”
“是啊。”容佑棠叹息，还要说些什么，身后却忽然传来二皇子的辩解声：“我喝醉了，妙晴那贱婢趁机勾引，后背的指甲划伤全是她弄的！”
“祥弟，妙晴是皇后娘娘的贴身侍婢，你就这般饥渴？但凡别一心只顾与宫女苟且偷欢，很可能听见宜琳的呼救，惨案就不会发生！”大皇子威风凛凛地呵斥，紧咬不放。
庆王却没兴趣打嘴仗，扬声呼喊：“容大人？曹统领？”
容佑棠忙撂下茶杯，两人一同返回帐篷。
“曹统领，你即刻带人去坤和宫拿宫女妙晴，提了她来当面对质，另外再请两名太医。”庆王雷厉风行地下令。
“是！”曹立群领命，握着佩刀刀柄，匆匆离去。
二皇子已穿戴整齐，极为难堪，怒问：“三弟，莫非你不相信我？”
庆王冷静直言：“二哥息怒，既然你指认妙晴，难道不应该提了人来审问？我秉公办事而已。”
“一面之辞，岂能算数？祥弟，你好歹体谅体谅老三，父皇限期破案，他着急啊。”大皇子慢悠悠地劝，险些没忍住愉快笑意。
瑞王冷若冰霜，他握紧卷宗，细长指节白得发青，一字一句问：“二哥，你当真没听见宜琳呼救吗？”
“没有！千真万确，没有！”二皇子百口莫辩，气咻咻，拧巴着脸，此刻万分懊悔今夜进了御花园，他拍着胸膛，义正词严地解释：“四弟，我知道你难受，我也非常痛心——但，当时、当时……确实没听见任何异响，妙晴那贱婢无耻纠缠，我忙于推开她，并未留意周遭动静。”
“推开她？推得你后背满是女人指印掐痕？战况一定很激烈吧？”大皇子堪称咄咄逼人，趁胜追击，相比长公主一案，此刻他更重视一举击倒死对头。
“你——”二皇子横眉立目，憋屈焦虑，却无可反驳，只徒劳地辩解：“大哥，你一个劲儿地将两件事混为一谈，到底是何居心？难道眼下不是应该全力破案吗？”
“眼下正是破案，我们在排查可疑人！祥弟，真没想到，原来你暗中看上了皇后的贴身侍女，摸黑躲在假山石洞里——”
二皇子羞恼喝止：“是又如何？大哥，你不必装得正人君子一般，谁不知道你房里收了几十个美人？隔三岔五就往府里抬一个，不拘贵妃赏的、诸多表妹们、门人的女儿等等，简直来者不拒！都是男人，谁逼问谁呢？”
“祥弟，你整日盯着我房里的女人做什么？难道看上了哪个？若不介意为兄用过，尽管开口，送你便是。”大皇子文质彬彬，慷慨地一挥手。
两个皇子争得像乌眼鸡，其余人充耳不闻，继续商议案情。
容佑棠研究粗布半晌，轻声说：“假如这块粗布曾蒙住被害者脑袋，她头破血流，挣扎反抗时，说不定会留下凶手的掌印、指纹等。”
“很有可能。”庆王赞同颔首，扼腕叹息：“可惜在水里泡了太久，痕迹俱毁。”
赵泽宁闻言，心里十分得意，自认天衣无缝，兴致勃勃旁观被牵涉的兄长们拼命洗清嫌疑。
“殿下，我有一个法子，兴许能恢复血染痕迹。”容佑棠提出。
“你快说！”瑞王迫不及待催促。
“什么法子？”庆王扭头，眼神满带着鼓励。
容佑棠正色道：“家父经营一小布庄维持生计，下官得以接触多种布料，以及制皮子的方法。有些新收的兽皮只粗略处理过，血肉尚存，须使用专门的药液才能处理干净，那药液使用限时限量，久了反而会逆转——”