“好。” 容佑棠喝了杯热茶，火盆红旺旺，烤得整个人暖洋洋，他凝重道：“个中利害很明显，我留在京城对几方都不好，外调历练几年，一方面男儿当自强，趁年轻多挣些功业，另一方面可以免除殿下的后顾之忧。”
“你有几成把握争取外放？”郭达皱眉问。
“至少八成。”容佑棠摸摸鼻子，相当心虚，压低嗓门，苦笑解释：“迄今为止，陛下已经训诫我两次，事不过三，再有下次岂能轻饶？他可能会直接训斥殿下，到时两人都被动，吃不了兜着走。不如我主动请调，夺得先机。”
“地方官大多削尖脑袋想挤进京城，你倒好，主动往外跳。”郭达。
“权宜之计而已。人在屋檐下，怎能不低头？”屡遭皇帝敲打，容佑棠不得不清醒面对现状，冷静地细细分析：“目前陛下仍在休养，朝政交由大殿下和二殿下以及几位公侯元老代为处理，京城形势紧张，百官谨言慎行，唯恐行差踏错。其实，我已经给殿下带去很多麻烦，，某些有心人兴奋观望，虎视眈眈，图谋参殿下一本‘耽于男色、有违伦常’。索性我避一避吧，争取以退为进，天地广阔，男子汉大丈夫，何惧闯荡他乡？”
“有志气，好！”
郭达重重一拍少年肩膀，低声透露：“你所料不错，确实有部分人正在图谋参表哥，只是除了惯有的‘急躁操切铁腕冷血’之外，又添了质疑北营巨额花销去向以及殿下的私德两项。”
“简直荒谬！”
容佑棠横眉立目，痛斥：“北营规模宏大，花销自然也大，每一笔去向都详细分明、记档可查，他们居然质疑殿下的为人！”
郭达冷笑，嗤之以鼻道：“哼，小人眼里看什么都卑鄙阴暗，某些人丁点儿正经能耐没有，煽风点火上窜下跳却最在行。”
“所以，此事不能拖，须得快刀斩乱麻，以免深陷被动，人若道德品行被压一头，说话就没份量了，百口莫辩。”容佑棠咬牙，再度下定决心。
“但外放至少两年，甚至三年五载，运气不好的十年八年，倒霉的可能老死任上。”郭达直言不讳地提醒。
容佑棠怔愣失神，半晌，才轻轻点头：“我明白。”
“那你还去？”
“别无他法。我得先跳出困局，才能‘旁观者清’，殿下在京城才能放开手脚。虽然他从未提及，但我相信，他肯定也被亲友冷嘲热讽或敲打训诫了。”容佑棠惆怅叹息，强打起精神，恳求道：“郭公子，我的忧虑已一一坦白，到时倘若殿下反对，求您一定帮帮忙，说服他。”
郭达挠挠头，沉吟不语，他烤暖了手，开始喝茶，暗忖：表哥重情重义，生性固执，对心上人宠爱有加，他们正处于热切亲昵期，难舍难分，即使陛下和我祖母等亲友轮番施压，表哥也不会放手，必定千方百计、竭尽全力保护容哥儿。只是，那样大大不妥，我祖母尚可不论，激恼陛下就完了！
帝王之怒，谁扛得住？管你如何相爱，一道赐婚圣旨足以拆散……
冥思苦想，足足一盏茶的功夫，郭达敬佩颔首，握膝端坐，五味杂陈地说：“容哥儿，往日我只当你是文采出众的毛头小子，没想到你竟有如此见识、如此胸襟，可谓深谋远虑，不愧是表哥欣赏的人！”
容佑棠透骨酸心，面上却不显，轻轻说：“人无远虑，必有近忧。目光放长远些，兴许才能相处得久些。”
你和表哥会天长地久吗？
郭达眼睛一转，忍下了，转而问：“关于外放，你考虑清楚了？”
“是！”容佑棠双目炯炯有神，满怀希冀道：
“我准备请旨调去河间。”
郭达哭笑不得，纳闷问：“嗳，你小子打算跟河间省过不去了是吧？剿匪去了一趟，查案去了一趟，居然还想长驻？”
容佑棠认真点头：“正是。”
“河间自古动乱不堪，穷山恶水出刁民，土匪盗贼横行，当地官府贪污无能，被朝廷收拾了一茬又一茬，可谓声名狼藉，绝非美地。你究竟怎么想的？”
“好地方的好差事岂能轮到我？”容佑棠反问，十分有自知之明，侃侃而谈：“我前后在河间待了数月，发觉当地确实贫穷、官府确实无能，水寇山贼赶不尽杀不绝——但河间普通百姓和天底下其他百姓一样，勤劳守法，向往丰衣足食美满生活，例如水患蝗灾干旱之类的天灾无法避免，但只要尽量减少人祸，把朝廷的赈济或利国利民政策落实，老百姓的日子就好过多了！”
“你……”郭达颇为惊讶，迟疑地斟酌措辞。
“过程肯定艰难，但我并非热血冲动，已有大概可行的计策，只待尝试。”容佑棠狡黠一笑，眉眼弯弯，朝气勃勃，昂首道：“反正我年纪轻，办好了叫出人意料，办砸了是意料之中，怕甚！”
“哈哈哈~”郭达笑得前仰后合，直拍大腿，乐道：“容大人，你有点儿像无赖。”
容佑棠苦中作乐，拍了拍自己的脸颊，自嘲说：“我这人脸皮厚，不怕出丑。”
“大丈夫就应该厚脸皮，扭扭捏捏束手束脚才叫丑态！”
郭达一把拽起容佑棠，使劲拍了拍其肩膀，仗义承诺：“假如表哥反对，我一定帮你！”
“多谢。”容佑棠端端正正一拱手。
片刻后
“本王完全可以自己擦。”
“伤口深且长，好不容易才止住血，求求您遵从医嘱，静静地躺几天吧！”容佑棠堪称苦口婆心。
赵泽雍目光和煦，专注凝视忙前忙后照顾自己的人，耐着性子仰躺，好奇问：“你和小二聊什么了？隔着几堵墙都能听见他的笑声。”