这些商队游走在Cao原和边郡，时刻要面对胡人部落和贼寇的威胁，和他们打交道，最有效的手段除了利益就是权势。
赵嘉目前还处于抱大腿阶段，狐假虎威不是不行，可如果自己没有实力，一旦虎皮戳漏了，带来的后果会相当严重。
思来想去，最稳妥的方式还是自己来。
自己动手，丰衣足食。
落下最后一笔，赵嘉看着羊皮上简单的线条，实在不想将这玩意称为“地图”。
鹤老盯着矮几上的羊皮，神情愈发严肃。
“郎君，此物不可轻易示于外人。”
“我知。”赵嘉点点头。
他不以为凭这几条粗线，连大致的距离都无法确定，就能一路飙到匈奴王庭。但世事没有绝对，他做不到，万一有人能做到呢？
历史上，卫青、霍去病一样没有精准的地图，不是同样踏破单于王庭，打得匈奴跪下唱征服？
地图绘制完毕，鹤老告辞离开。
赵嘉将他送到前院，虎伯更送出大门，陪着鹤老走出一段路才调头返回。
“虎伯同鹤老说了什么？”赵嘉好奇道。
“仆叮嘱他，今日郎君询问之事不可道于旁人。”虎伯道。
“鹤老如何说？”
“自是点头答应。”虎伯笑道，“郎君尽管放心，有仆盯着，此事万无一失。况其两子及长孙皆在畜场做工，三女又嫁于孙媪的次子，今日之事，他必会守口如瓶。”
翻译过来就是，鹤老同赵嘉已经是利益共同体，赵嘉好他就好，赵嘉倒霉他也跑不掉。
赵嘉回身走到屋内，看着矮几上的羊皮，道：“村寨中还有哪位老人曾去过塞外？”
“这……仆并不十分清楚，待熊伯归来，郎君可询问于他。”
“熊伯知晓？”
“仆曾随郎主出塞与匈奴交战，并未深入Cao原。熊伯早年曾为斥候，其所知远胜于仆。”
“如此，我明日去畜场再当面询问。”赵嘉道。
“出塞的人选，郎君可有计较？”虎伯道。
“暂时有几个人选，不过需得先派人去原阳城问一问三公子，方可最终确定。”赵嘉坐在矮几后，取出随身携带的木牌，手指摩挲着上面的花纹。
派人出塞不是小事，稍有不慎就有去无回。
然而，风险往往意味着机遇。
赵嘉有种预感，如果这次事情能够成功，不仅仅能带回大批牛羊，还能借机搜集情报，勘察地形，以备来日。只是他目前仅有模糊的概念，理顺还需要一些时间。
“郎君要同三公子合作？”虎伯迟疑道。
“有这打算。”赵嘉将木牌放到桌上，“出塞不是小事，需得上报太守府。如过三公子点头，事情将容易许多。”
文、景两朝都曾同匈奴和亲、通关市。朝廷禁止向Cao原输铜钱铁器，牛羊和绢帛贸易并不禁止。不过组织商队出塞必须谨慎，既要防备被胡人和贼寇劫掠，也要避免无意间触犯界限。除此之外，还要考虑胡人部落是不是会愿意直接和汉人做生意。
最好的办法就是找一个代理人，乌桓人就不错。可惜赵嘉没有这份人脉，也未必能控制住对方，只能请魏悦帮忙。
这些暂时都是赵嘉的想法，是否真正可行，还需要等魏悦的回音。
“我明日去畜场，会遣魏同往原阳城。”赵嘉道。
魏悦在原阳城练兵，一来一去就要耗费数日。
好在此事不急在一时，赵嘉目前的关注重心还在田亩之上，真正准备妥当、组织起商队，怎么说也要等到两月之后。
明白赵嘉早有计较，虎伯没有再说，起身退出室内。
赵嘉放松下来，一手支着下巴，一手摆弄着木牌，想到要派人给魏悦送信，就不免想起说给对方的马鞍和马镫。
“算了，这事不是我现在该想的。”
朝廷真要武装骑兵也会暗中进行，不会对外透出任何消息。如果他在乡间都能听到消息，知道朝廷的军队在干什么，那才是真正的滑天下之大稽。
就在赵嘉铺开木牍，准备给魏悦的书信时，三骑快马正离开长安，骑士身怀天子旨意，一路风驰电掣，奔向云中郡。
第三十五章
鼓声响起，未着甲胄的骑士纵马跃过围栏, 双腿夹紧马腹, 单手控缰, 另一手抓紧木制长杆，在队率带领下, 形成两道锋利的尖矢，向对方猛冲过去。
鼓声一阵急似一阵，战马交错间, 木杆断裂声清晰可闻。
有骑士气力不济, 被对手掀翻下马, 当即护住要害，熟练的在地上翻滚, 躲闪混乱的马蹄。
待到鼓声停止, 马背上的骑士剩下不到一半。
地上的骑士都是满面青紫, 挣扎着站起来, 一边揉着胳膊腿，一边活动关节手腕, 不时冷嘶几声。视线扫过周围的同袍, 无不庆幸这是在演武, 众人都会尽量控制战马。若是在战场上, 他们就不是落马受伤, 而是被活活踏死。
魏悦站在演武台上，单手按住剑柄，目光锐利, 面上没有任何表情，和平日里判若两人。
鼓声再次响起，骑士们迅速捡起还能用的木杆，咬牙再次上马，在队率的带领下发起又一次冲锋。
一次、两次、三次……直到太阳西斜，再无一名骑士能安稳坐在马上。包括队率在内，凡是参与演武的骑兵，全都仰面躺在地上，大口的喘着粗气。
战马踏着前蹄，低头用鼻子顶了顶满脸青紫的骑士，被后者拍了拍，才甩动脖颈打了个响鼻。
大概过了一炷香的时间，乱糟糟的演武场才变得秩序起来。地上的骑士陆续站起身，重新列成队。碎裂的木杆遗落在脚下，有的断成数截，送到灶下就能当柴烧。
“令庖厨宰牛一头，羊十只，犒赏营中。”