“怎么了？”莫名不安的问，列摩门纳如此骇人的脸色，令卡丽熙感觉到了恐惧。
阿齐兹和属下们起身聚拢过来。
把信交到阿齐兹的手里，不等他看完，列摩门纳沉声下令。“立刻动身，赫叙联军开始攻打营地了。”
众人惊诧，难掩措手不及的一丝慌乱，齐齐颔首应声，朝着栓在树旁的马匹小跑而去。
阿齐兹显然也处在震惊之中，眼中露出一缕不安，口中的话仍然是改不了的轻佻促狭。“来的真快，竟然比我们还要心急。拉巴尔撒得不到死军的支持，就想灭掉这支不听召降的军队，这个老男人真是‘眼里容不得沙子’啊！”
翻身上马，确定卡丽熙被斗蓬包裹严实，身下的马儿似乎也感觉到了主人的急切，焦急烦燥的来回跺着蹄子，修长的劲项僵硬地挺着，不断喷散着白色的鼻雾。伸手，拍了拍它的颈侧，俯下脸贴近卡丽熙的耳畔，一时犹豫不决，溜到嘴边的话，被微乱的呼吸拉扯着无法顺利地说出，片刻，张口。
“坐好。”音落，扬鞭落下，马儿嘶鸣，扬蹄冲进月夜黄沙，以一种催风破云的猛劲。
一马当先的坚毅背影，将突然来临的危机凝固在众人的眼底，伴随着湍急风沙而来的声音却清冽依旧，一字不落传入跨马随行的属下耳畔……
“要让拉巴尔撒知道，一粒沙子也能颠覆他的世界。”
回应她的，是年轻属下们整齐化一热血般滚烫激昂的回答，以及响彻沙漠边缘久久不散的马蹄声……
☆、第 三十九 章（上）
巨大的神像神情淡然地俯瞰着脚下，木然的视线仿佛能够穿透阳光直抵人心深处，安逸庄严的神情里隐隐有丝不易察觉的微笑，盛气凌人，神秘莫测。
单膝跪地，稍稍迟疑，从侍从手里接过一块金板，沉甸甸的冰冷感从手掌渗入身体，夏尔玛微微皱眉。
“从现在起，你就是埃及的将军，这块金板象征着你的身份，更是你与埃及众神的契约。除非我同意解开你与瑞（太阳神）的神圣承诺，否则你一生都将服从于埃及众神与法老，你明白吗？”高高在上的拉蒙西斯低沉说道，目光锐利，面色依旧温和。
颔首，应声。“是，臣明白。”
赞许的点头，笑着抬了抬手臂，和颜悦色的开口。“起来吧，夏尔玛将军。”
“是，陛下。”起身，眼角瞄见一旁的巴舍，浓浓的忧色笼罩在他饱经风霜的脸庞，不动声色的收回视线，站定。
拉蒙西斯显然很高兴，从他微笑洋溢的眼底就能瞧出端倪，动了动身体，一挥手，恭立于阶下两侧的大臣们纷纷躬身行礼，依次安静地退出了大殿。
少顷，暖光浮香的大殿，只剩下十来个垂首静立的侍女，微风从她们的裙角悠然飞过，撩动了一片生动明丽的香气，刚才还肃穆沉重的气氛，一下子就变成了懒散闲适的妖娆。
“你的决定很正确，夏尔玛。”
“是，臣向来觉得，一个正确的决定就能改变人生。”
挑眉，笑。“埃及会给你，和刀火一个不错的未来，相信我。”
“是，臣相信陛下的承诺。”
转动着食指的戒指，漫不经心的动作，笑意盎然的脸。注视着夏尔玛恭敬却不失疏离的神情，笑了笑，取下戒指。手臂微抬，王座边的侍女立刻上前，捧着戒指等待命令。
“这个，你拿去。”示意侍女将戒指交给夏尔玛，他笑着开口。
怔，脸色微变，既而颔首，急道：“臣不敢。”
“有什么不敢，一枚戒指而已，让你拿去就拿去吧。”
侍女已经来到了夏尔玛的前面，可她只是一动不动的站着，几缕红发摇曳在窗边滑入的微风里，无影灵动的曼妙。
犹豫，眉头皱起，片刻之后，从侍女手中拿过戒指，捏在指间看了一眼，当视线触及刻在戒指内侧一圈的埃及铭文的瞬间，棕色的瞳孔赫然一缩，随即跪下。
“陛下，这个……”
狡黠的眼缓缓地眯起，一些细碎的光芒闪烁其间，些许怅然，些许欣慰。“这是我的祖父拉蒙西斯一世的戒指，当年他还是一位年轻的王子，第一次率军出征获胜后，他的父王为他打造了这枚戒指，奖励他的勇猛与智慧。上面刻着什么，你来念一念。”
眼神轻闪，沉下声音，念道：“众神证明了伟大的埃及不可战胜，你的行为证明了……你拥有一颗勇敢的心。”
微笑，深棕色的眸底隐约闪过儿时欢乐无忧的光影，渗进了阳光的斑斓，温情，灿烂。“在我继位时，祖父将它送给了我。现在，我把它送给你，希望它能证明你的勇敢与……忠诚。”
似乎有一些感动，又似乎有一些压抑，说不清这枚意义重大的戒指，到底给夏尔玛带来了什么。只是，此时此刻，她感觉到了前所未有的责任，沉重，亦无法摆脱的责任。
“谢谢，陛下，我会好好保管它。”
点头，打量着脸色凝重的夏尔玛，拉蒙西斯忽而起身，步下石阶朝她而来。从她身边经过时，语气轻快地令道：“陪我出去走走。”
“是，陛下。”颔首，敛眼，跟在他的身后朝着殿外明丽耀眼的秋阳走去，心却好似被片缕阴沉的浓云纠缠，无法解释的奇怪感觉。
★★★ ★★★ ★★★
“你这样做，实在……唉！”巴舍重重叹息，低头抽着水烟，神情不安。
坐在栏杆的边缘，任由廊外的夜风抖散背后的长发，一片红光蔓延泛滥开来，像一层汹涌澎湃的红色海浪。
“潜伏在埃及境内的弟兄们，可能有一部分已经被法老察觉了。他现在给我们一个机会归顺于他，如果我们拒绝，那些被识破身份的人性命就难保了。巴舍，如果换成你，你难道会不顾弟兄们的性命吗？”
怔住，睁大眼睛，嘴角张了张，最终塞进水烟管，一言不发的继续闷头抽烟。
“藏在埃及这只猛兽的身后，对刀火而言，好处多过弊端。这些年，我们处心积虑安置在各国统治阶级的人，陆续遭受了各国战争和党派政变的迫害，我们已经损失了不少力量。想要培养能够渗透统治层的人材，不仅耗时太久，又存在相当大的风险。以目前的形势看来，埃及的确是一个好选择，不是吗？”声音里的无奈，被身旁无律盘旋的风吹散了，望着脚下连绵起伏的精致庭院，火把映衬着幽深的夜色，用它幽灵般摇曳的红色火光，勾勒出夜风妖娆莫测的身影。
长长一声叹息，一团白雾从巴舍口中飘出，放下铜制的水烟管，认命地说道：“我老了，刀火早就是你的了，我只是希望你能保护刀火，也保护好你自己。”
牵起嘴角，眼底有圈光影浮动，明明灭灭的将些许感激，压抑于沉静的视线，略略暗哑的调子，失去了往日的懒散。“老爹，我什么时候让你失望过？”
摇头，叹息。“是，你是伟大的刀火领袖，是埃及的夏尔玛将军。”
“你这是在嘲笑我吗，老家伙。”
白了她一眼，往水烟里添了一些烟草，使劲压了压，动作熟练。“小人不敢，臭丫头。”
笑出声，伸手按住肩头被风吹乱的头发，按的越紧，它们挣扎的越厉害，丝丝缕缕地缠上她的手腕，仿佛想要对抗她的束压，无力的反抗，却也坚强。
“我说啊，你老实讲，除了因为考虑到刀火的未来，你决定归入拉蒙西斯的麾下，到底有没有其他的原因？”不怀好意的问，抖了抖眉毛稀疏的眉头，表情怪异。
侧目，注视着巴舍良久，半片朦胧不清月光笼罩在脸颊，淡淡的瞧不出任何情绪。
半晌，开口，坚定的让人吃惊。“有。”
一翻白眼，真佩服这个臭丫头的勇气……不，不是勇气，应该是厚脸皮。“你那堆破事我没兴趣管，我只想提醒你，不要哪天死在那个叙利亚小公主手里了！”
淡淡一笑，说是笑，不如说更像一种怅然若失的黯然，竟然让巴舍有些后悔刚才说的话，从小到大还不曾见过这样失魂落魄的夏尔玛，这个总是随心所欲玩乐不恭的孩子，这次是真的遇上对手了。
唉，感情啊，真不是什么好东西，还是手里的烟杆子最贴心了。想及此，巴舍不无留恋的抚摸着油光锃亮的铜管，无限感慨的摇头叹息。
★★★ ★★★ ★★★
奥伦多河雷鸣一般的咆哮声毫无遮掩的传入耳畔，隐约其间似乎还能辨出一些不属于河水奔腾的声音，就如马蹄踏出的混乱，就如金属相击的刺耳，就如人们厮杀的吼声……伴随着这些纷乱吵杂而来的，还有大地微微的震动，细小的石砾在地面颤抖跳跃，宛若煮沸的水珠，不可抑制的跳动在四下飞散着硝烟味道的空气。
疾行的马队，贴着河滩一路朝着前方被沙尘涨满的昏暗空间奔去，离的越近，越能感觉到灌进口鼻的河风，隐约透着一丝血腥味，这种刺鼻的气味已经将深藏在身体里的暴戾嗜杀诱导而出，随着马蹄催促着风声越演越烈，一捧青色的火焰也在列摩门纳的眼底如火如荼地燃起。
“你们保护卡丽熙去前面的河谷，达巫夏已经安排人手在那里与你们汇合。”侧目，她对身旁的属下令道。
“是。”属下勒紧缰绳，迫使马儿慢下来，几人围拢到卡丽熙左右。
为了以防万一，早上她们就分马而骑，卡丽熙安静地跟在列摩门纳的身后，透过逆风飞舞的发丝，紧紧注视着前面马背上的身影，那袭熟悉的背影所散发出来的坚毅光芒，无论多么明艳的阳光与比相较，都显出了苍白无力的黯然，同样黯淡无光的，还有卡丽熙被担忧包围的蓝色眸子。
这是一场避之不及的战斗，她一直都知道。可是，当这捧硝烟真正在眼前弥漫而起的时刻，她才知道自己多么害怕……害怕失去列摩门纳。
耳膜被轰鸣声刺痛了，尖锐的痛直抵身体深处，有力的刺破了心脏，终让一切恐惧和悲伤都变成了事实。
一拉缰绳，马蹄急停，猛然拉转马身，看向神色慌乱悲恸的卡丽熙，列摩门纳片刻不语，一层困压过后的情绪令此刻粗重的呼吸显出沉重，敛眼，不忍在多看那张泫然欲泣的苍白脸庞。
安静片刻，将叹息咽下，唇边的微笑有一丝僵硬，清冽的声音透着安稳人心的力量。“不用担心，他们会保护你的安全。”
点头，有波泛滥的蓝光随着这个简单的动作颤动起来，晕开一袭伤感缭绕在两人相视而望的眼底。“我知道，你……”一时哽咽，偏开脸，不想让即将上阵应敌的列摩门纳，看见一个如此懦弱无能的自己。
忽尔，紧握缰绳的手被握住，熟悉的温度，带着一丝微凉，彻底释放了压抑在胸腔里悲伤，卡丽熙失声抽泣，泪水落在手背，滑进两人相扣的指缝。
“要勇敢，记得吗？”轻声细语，温柔浅笑的眼，潜着阳光的无限明媚，闪闪烁烁的璀璨迷人。
“嗯，我会很勇敢，你也要安全的回来。”抬手拭去脸颊的泪水，吸了吸鼻子，哽咽着应声。
弥淡的笑，有丝无奈恍惚的感觉，点了点头。“快走吧。”
“让我看着你走。”不知为何冒出这么一句，卡丽熙笑的凄迷，坚定。
点头，拉转缰绳，马儿急迫的跺着蹄子。回眸，深切地凝望着金色秋光中绽放着精致悲伤的脸……最后一眼，认真沉默的神情，脉脉深情的眼眸。
伴随着一声低呵，马儿冲了出去，阿齐兹与几个侍卫跟在列摩门纳身后一跃而出。
“列摩门纳……一定要回来！”
当那个飒爽敏捷的背影，逐渐消失于被泪水浸湿模糊的视线里，卡丽熙冲着前方那片滚滚流动的沙尘大声喊道，回答她的只有高亢盘旋的风声，还有奥伦多河的波涛惊心动魄的吼叫。