听他说话的谌巍心里白眼一翻，知道这位可不是听说了笑话，而是听到消息直接去围观了。
林长老林苑，当世神医，武艺亦是宗师之境，却有个上不得台面的嗜好，就像后屋里的妇人一般，爱看热闹，好与人说长道短。
这人不仅管理了青城剑门的药青峰，还养了一班说书人，仗着长老的权力，直接让说书人在青城山上开演，搞得他那药青峰时常像庙会一样热闹。
谌巍道：“被得罪的那位祝师看上去，大概像世家出身吧。”
林苑：“掌门猜得再准确没有了，当时他从楼上走下来，嚯，好大的气派，还带着个仆从呢。”
可怜的闵吉，因为太不起眼，直接被人看做是仆人一流。
谌巍冷笑：“若不是公卿世家出身的祝师，哪个愿意这个时候上青城剑门？”
他想起那个直接在他面前甩袖而去的黑衣祝师，脸色好了一些。
有些人，明知道他厌恶车山雪，却依然敢接下供奉院的调令来青城山，听说他杀了车山雪，也不像那朝廷来使一样胆小如鼠，敢所有人一起上辞呈，不怕惹恼了他连山也下不去，好歹算有真风骨。
而有些人，明明和车山雪并非一派，却不敢来青城山投诚，生怕讨了他们大国师的嫌，如今以为车山雪不在了，又屁颠屁颠地送上门，送上门就算了，送的还是刘伯光的门，叫人怎么瞧得起。
身在刘家的车山雪可不知道自己还没有见到谌巍，就让别人给他打了一个大大的叉。
谌掌门沉吟了一盏茶的功夫，林苑则又叽里呱啦说了一通大衍各地发生的新鲜事，发现时间够了，抬手要将掌门身上的金针收起。
便是这时，他听到掌门突然开口。
“哪能让猫猫狗狗都来青城山当祝师。”
“哦？”
“刁难一番，”谌巍道，“赶走吧。”
***
车山雪当然不会晓得已经有人不打招呼地定下了他的来去。
他在刘园正堂里和刘伯光你来我往话里话外明刀暗箭地试探了整整一天，几次差点被姓刘的老狐狸逼出了马脚。好在车山雪虽然失了魂，一身气派却颇能装模作样，更何况他对鸿京里那些人的揣摩真是太准确没有了，若不是他一步抢了先，再过几日，鸿京遣来的祝师恐怕就会和刘家接上头。
等姓刘的老狐狸终于被哄骗了过去，已经是晚上。
他们自然是歇在了刘园，被好好招待。
闵吉跟着刘明业出门了一趟，尽管依然站定刘家都是坏人立场一百年不动摇，但看到刘明业三言两语替他办好了冬试准备，一面觉得受了恩情，一面又觉得自己违背了原则，万分纠结。
堂堂一个有正经官职的祝师会去给街坊邻居家的猫狗治病，可以说是闵吉性格直纯真，也能说是不爱权势好欺负，仿佛初次认识社会黑暗的少年把自己气了个脸红耳赤，见到车山雪也不打招呼，一路含胸驼背，像是颗雨打风吹下的蔫蔫小白菜。
可怜见的，车山雪都不好意思逗他了。
等到夜半三更，闵吉仍然一肚子忧愁，在床上翻来覆去，把自己活成了一只香喷喷的锅贴。等他好不容易有了一点睡意，正要合上眼睛，突然听到房间里的窗户吱呀一声响，像是有人伸手将它推开了。
那一瞬间，过去看的各种话本桥段——什么狐妖入梦，厉鬼索命，强人打劫，都敲锣打鼓地在闵吉脑子里上演开唱。十六岁的小祝师一个鲤鱼翻身爬起来，伸出脚去勾鞋子的同时往窗户那边望。
只见夜幕低垂，北风低着吹，一院子的树影晃动，好似无数人影来往，而他那好先生坐在窗棂上，背靠着一边墙沿，面朝着他，眼睛都笑得弯起。
“我在隔壁都被你吵起了，”车山雪挖苦他，“长夜漫漫，闵大人是在思念哪一家的姑娘？”
为了进青城剑门，闵吉早在一个多月前就把官给辞了，不然和和镇怎么可能放他走。此刻听到车山雪喊他闵大人，闵吉先闹了个大红脸，渐渐的面上薄红又退去，他穿好鞋子，都到窗前，低垂着头，让车山雪看他的发顶。
“先生，”他说，“你不要帮刘家人好不好？”
“你这是在撒娇呢。”车山雪等了半天，等到这样一句话，无奈笑道。
“刘家人都不是好人，”闵吉低着头碎碎念，“之前掌门没闭关还好，掌门闭关两年，十里八乡都传遍了他们做的坏事，他家人多势众，自家子弟不算，还有青城剑门的一些低等弟子跟着为非作恶……”
“哦，”车山雪听得兴致勃勃，“做了些什么恶？”
“青城镇里什么模样先生也见着里，还抢我的名额……”
“这哪里算什么大事。”车山雪摇摇头，“你若去鸿京，看那些大臣是怎么作妖的，才晓得什么叫坏人。”
闵吉：“我也不想被他家帮忙……”
车山雪：“你自己努力取得的入试青城剑门资格，刘家所谓的帮忙，不过是替你节省了打点的时间，他们本是有意讨好，小恩小惠，不值一提。”
闵吉想起跟在刘明业身后，镇民们和青城剑门弟子看向他的截然不同目光，想说什么，又咽了下去。
车山雪见他还是没想通，又道：“难道你以后会和他们一起为祸乡里？”
闵吉：“当然不会！”
车山雪：“你看，你让刘家帮忙，又不帮刘家做事，岂不是占了刘家的便宜，到底有什么想不开的？”
“可是，”闵吉瞟了一眼车山雪，“先生你要帮刘家……”
“我没说要帮刘家什么，”车山雪笑起来，“那些许诺是刘副掌门自己脑补太多，他倒也是个有野心的人物，可惜……”
可惜有时候，一剑破万法，就是这么不讲道理。
车山雪的头又隐隐作痛起来，他打了个哈欠，下结论，“我想上青城山，谁也拦不住我，借刘家的手不过找个方便点的由头罢了，”顺便给谌巍找点麻烦，“明日我还要让你去打听消息，怎可精神萎靡地出去。”
“哦，”闵吉面无表情，“先生开导我，只是因为明天要我跑腿。”
“贫嘴，快去睡。”车山雪道。
他听着闵吉上床，悉悉索索地钻入被窝里，不多时就传出了细微的鼾声。
而车山雪依然背靠窗棂坐在窗上，他眼睛不能睁，面对的方向却是镇外连绵的青城山脉。
冬风低吟，竹林浅唱，闵吉见到的是鬼影萧萧，车山雪听到的是一首满怀期待的夜曲。
他捧住泛红的脸叹息。
心绪起伏太大所以失眠，毛头小子这样就罢了，他一个百岁老人做出来……
有点丢脸。
***
第二日。
一宿没睡好，车山雪强打精神跟刘副掌门上山，却被数个青城弟子拦在山脚。
昨晚把话放那么满，说没人能拦住他上山，还没几个时辰就被打脸，谌巍果真和他有大仇。
青城弟子不知道车山雪的复杂心情，大声道：“掌门有令，今后来青城剑门的祝师，无论是自荐上山还是朝廷派遣，都要通过考核才能就任！”