“这个、我、我其实……”
魔王想要伸出手，闻言却再度缩了一下，只迟疑地往前走了两步，不安地看着勇者。
“怎么看你都是故意的吧。刚才你绝对早就知道公主殿下在用魔法影像转播画面了，退一万步讲，公主殿下她明显是在套话，你却毫不顾忌地回答了她的问题，还主动交代了更多，一副生怕别人搞不清楚的模样——说到底，根本是你自己想趁机把这些话说出来吧。”
“……”魔王终于放弃挣扎地垮下了肩膀。
“原来……已经被你看出来了吗？”他小声说，“我还以为……”
“一般来讲都看得出来吧。”
勇者吐槽道。
“就算和我朝夕相处的时候你对本x_ing有所伪装，起码你的行事风格是不会发生改变的。那种自爆式交底根本不是你的作风，所以我一看就知道你肯定有别的谋划。”
没错——他忍不住在心里感慨道，不知不觉间，自己已经对这家伙这么了解了啊。
“对不起……”魔王垂头丧气地说道，“确实就像你说的那样。对不起，亚瑟，我……直到这个时候还在欺骗你。我之前确实也是故意的；你、你应该能明白，虽然最开始的时候，我为了能打动你而塑造了一套虚假的人设……但是，我也不可能真的希望你永远面对着虚假的我。即使明知不可能，我也希望……你能爱上真正的我。”
眼看他越来越消沉，勇者终于还是不太忍心继续下去。
“好了，别在那里站着了。不是已经把魔女打倒了吗？不管怎么说，魔王城的攻略彻底结束了，敌人已经完全被消灭了——这是一件好事。而且，这是你帮我完成的。来吧，到我这边来。”
“呃，……哦。”
大概是从他缓和的口气中察觉到了希望，魔王小心翼翼地走近了一点，更加小心地观察着勇者的脸色。
“你不生气……吗？”
“没什么好生气的，”勇者说道，“而且，虽然你说得貌似很好听，‘如果你不想再见到我的话，我就再也不出现在你面前’之类的——但是你真会这么做吗？”
“……不会，”魔王纠结了片刻，还是诚实地摇了摇头，“那种话也就是说说而已。就算你真的讨厌我，我也绝对会死缠烂打到死的。”
“这不就已经有答案了吗。”
勇者干脆自己大步走过去，主动握住了对方的手。
“虽然被欺骗的感觉并不好，但是，唔，我在这之前也并不是全无察觉就是了。而且，你既然选择在这个时候利用公主殿下让我知道你之前的谎言，不就说明——”
“不就说明了，你很清楚我绝不会为这种事而和你分开吗。”
——所谓恃宠而骄大概就是这么回事吧。因为有那个被对方所爱着的自信，才敢于寻找机会把自己的真实一面暴露出来——
听到这句话，魔王突然脸红了。他一边用力回握住勇者的手，一边磕磕绊绊地说着。
“的确是像你所说的那样。在发现勇者对我的感情好像比我想象的还要深一点之后，我、我就觉得，说不定你可能能够接纳更多属于我的部分，说不定我可以把更真实的‘自我’展现给你知道……我知道这种想法太贪心了，但是无论如何都想赌一把试试看。可是、其实我还是很怕的啊。万一你真的生气了的话，觉得我这样不行的话，我之后就——”
——虽然说着这种看似情真意切的台词，但现在他这个柔软的表象应该也是虚假的吧？
然而即使明知这副可怜到不行的模样是装出来的，勇者还是不得不为之心软。或许是对方确实对他太过了解，总能抓住他的软肋；也或许，正因为这个人是对方，才令他格外宽容吧。
“好了好了，不会有那种事的。”勇者软下声音安慰着对方，“你不是说了很清楚我的底线在哪里吗？在这个范围之内，无论你做了什么，我总会原谅你的。毕竟，……我也——”
——怀抱有同样的心情。
在面对心上人的时候，人类总能表现得更加宽容。
“——那就好。那真是太好了。”
魔王长长舒了一口气，露出一个劫后重生般的笑脸，然后珍而重之地把勇者的双手拉到自己胸前，发誓一般地说道。
“虽然、暂时之间不可能把我的本x_ing完全暴露在你面前，因为绝对会吓到你的……但是，我一定会一如既往地爱你，比所有人、所有事物加到一起都更爱你。只有这一点，我完全可以保证。”
勇者意识到自己的脸上也有些发烫，慌忙移开了眼睛。
这时不远处传来一阵响动，像是重物砸在地面上的声音。
勇者这才后知后觉地想起，其实这里除了他们之外，还有别的活人在场——说来有些抱歉，在进到魔王城之后，他好像对真正意义上的“活人”越来越缺乏实感了。
挣扎着从台阶上爬上来的，无疑就是那个王国的三王子，艾琳公主的亲哥哥。
他战战兢兢地看了一圈，确认公主已经不在了，这才勉强站了起来，踉跄着向勇者这边走过来，似乎想要与他进行对话。
“非常……感谢您，勇者阁下。您再一次消灭了邪恶，拯救了人类……这份伟业已经前无古人，必将写在传承歌里永久流传下去。”
他一开始有点舌头打结，说了几句后便流畅起来，一边讲着这种场面话，一边向勇者伸出手。
这位王子之前被魔女折腾得很惨，但在魔女被打倒之后，倒也迅速地重拾了一点风度，而且还能做到完全无视旁边的魔王——从这个角度来说，倒是还挺厉害的。
……怎么说呢，虽然以现在的状况来说，这位王子完全有资格作为王室的代言人与勇者交谈，但勇者反而没那个心思理会他。
一想到之前以这个人为代表的一系列贵族对自己曾经的同伴做过的事，他就发自内心地感到一阵厌恶。
看着对方伸过来的手，勇者本来还稍微有点犹豫。但魔王始终紧紧抓着他的双手不放，而且不住地用不安的眼神悄悄看着他，这令他立刻下定了决心。
“……抱歉，”他只是稍微抬了抬胳膊向对方示意了一下，“我没做什么值得被感谢的事情，一切都是应该做的。”
“不，您不能这么说。”对方倒也泰然自若地把手放下了。
“勇者阁下，您是真正的救世主。您应该很清楚吧，整个人类社会的秩序已经崩溃了，现在民众们需要一个强大可靠的领导者作为标杆，来带领大家重返和平——毫无疑问的，您正是最合适的人选。”
他摇摇晃晃地跪了下去：“我愿意支持您成为新任的国王。您觉得如何？”
“——不如何，”勇者说道，“还是算了吧。我没有什么兴趣，也不具备那种能力。”
他倒也早就猜到会是这个结果了。在这种情势下，原本的王室绝对会叫他出面，做一个光辉璀璨的吉祥物来安抚人心。但只有这次，他无论如何都不想答应下来。
“当然，权势对您来说并没有意义，”王子并不如何意外，却也没有放弃的意思，“但您要为民众考虑才行。这个时候如果没有合适的领导者的话——”
随着王子的滔滔不绝，魔王的脸色肉眼可见地变得越来越难看。
“简单地说，就是你打算通过把勇者树成标杆而吸引人类的平民站到你们这边吧。”他最终不客气地打断道，“勇者对那种事没兴趣又不擅长，因此正好方便你们来架空——对吧？”
“……”
那名王子停了下来。他显然也不知道该以怎样的立场和这位“前任魔王”兼“现任勇者的同伴”进行对话。
“诚如您所说，但是，”在沉默了片刻后，他居然灵光一闪说道，“在这种情况下，我们一定会为勇者阁下提供最好的物质条件，并且对他的私事不加任何过问，即使他的恋人是异族的男x_ing也无所谓……如果有需要的话，王族甚至可以帮二位证婚。到时候，这场婚礼一定会受到全人类的祝福的。”
“……”
“……”
勇者惊悚地意识到，魔王好像还真的在思考这件事的可行x_ing。
等、等一下？能光明正大地结婚对你来说就这么重要吗？！
还好，很快魔王便重新眯起了眼睛。
“说起来，作为人类而言，你还是挺聪明的，”他轻松地看了一眼额上见汗的三王子，“如果你妹妹能算勉强够格做我的对手的话，你大概就是姑且有资格做我的奴仆的等级吧。不过如果想要奴仆的话，我可是要多少有多少，根本没必要勉强自己使用劣等品。只要我把原本属于自己的东西取回来——”
——这段话的意思是……？
魔王突然拉着勇者向后退去。