他红目微张，不甚欣悦地检视这道不请自来的歌声，在检视当中不自觉地吸收了歌词的意涵──他听过这个故事，他停留的上一个城镇是个航海之镇，镇上居民泰半是水手，这首歌所讲述的情节就是那个城镇的水手们之间流传的故事，是水手妻子们用来恐吓外游丈夫的说法。
有别于那些水手们粗嘎走调的歌声，这个人的嗓子很干净，不是不带杂质的纯净，而是所有东西都沉淀在水面底层之下的干净，他从没听过这样的声音，或许也正因如此，他在听到这个歌声时会特别想搅乱那池平静，让所有沉淀的东西都浮上来。
这么想时，袭灭天来行动了。
他走到甲板上，居高临下地眺望不远处的人群聚集地，那个人被团团包围在中心点，而且背对着海面，所以他看不清楚他的脸。他蓄留一头白色长髮，身材颇为高佻颀瘦。他所在的位置和船有点距离，声音竟然还能传到船室里，袭灭天来不禁挑高了眉，兴致有增无减。
他走下商船与码头之间连接的梯板，缓缓走向人群，愈靠近那个人一步，他那令人难以分类的声音就更清晰几分，不久，袭灭天来来到人群后方，终于看见他的脸。
那一刻，他感到胸口蠢蠢鼓譟着。
第03章
他是个盲人。认知到这一点，袭灭天来静静地穿过人群，说来也奇怪，原本挤得密麻的人潮，遇到袭灭天来便主动地朝两边退开，好像传说中摩西手杖排开红海那样，那些退开的人们脸上呈现不可思议的表情，似乎不是很明白为何自己会让路，但心里也没有因此而感到不甘心，他们看了眼袭灭天来，高大孤绝的形象令在场众人心有异动，没多说什么，他们等袭灭天来走到中央最靠近行歌者的位置后，才慢慢地又围拢成一圈。
一步莲华心无旁鹜，专注地唱歌，手中的木杖不时地点地，像在打着节拍。曲罢，他朝众人微微一笑，虽然双眼紧闭，众人却似乎看得见那双眼皮下温润的瞳眸。
蓦然，一阵哗啦啦的金属声掉落在他脚前的木碗里，听起来是非常非常多的钱，即使集合在场众人的赏赐，也不至于多到满溢的程度。何况，他感觉得出来，给予这些钱的只有一个人，其他人连靠近木碗都没机会。
「客人，你给的太多了。」他蹲下身，一摸，竟然是细碎的黄金，一步莲华啊地惊诧一声，抬起头来看向前方。「如果客人愿意的话，请用这些钱救助那些贫苦的人。」
「你的声音值得，」袭灭天来丢下最后一块碎金，接道：「钱是你的，你要怎么用我没意见。」
「明白了，感谢先生的慷慨。」没有多余的推卸婉拒，一步莲华将木碗连同碎金装进随身布袋里，合掌答谢。「先生要再听一曲吗？」
「你会唱『众神恩威』吗？」将视线挪移到一步莲华清俊的眉眼，袭灭天来漫不经心道。
「会，先生想听众神恩威是吗？」取得袭灭天来的回应，一步莲华站直身躯，启口清唱。
众神恩威的故事是在描述一个备受天界宠爱的龙神，因为爱上一个平凡人类而失去了神的光环，他甘愿下凡与那名人类厮守，他的行为触怒了众神，众神因而降下惩罚，烧毁了那名人类的家园，又招来大洪水淹没整个村庄，龙神起而奋抗众神，最后不敌众神之威力竭而亡，他所爱的那名人类则在他死后将他的躯体送还众神，请求众神洗去龙神所有记忆，让他继续生活在属于他的地方，并承诺众神永世不与龙神相见。
龙神回到自己的世界，照样受到众神爱戴，只是他罹患了不明的忧郁症，无论什么方法都医不好，龙神常常在黑暗的夜里莫名地感到疏离的痛苦，却始终找不到原因，只能放任自己被这股幽寂吞噬，每逢此境，龙神便会唱歌舒缓抑郁的心境。
低柔却极具穿透力的嗓子蕴含无限变化，将龙神逐渐扭曲灰暗的内心转折表现得明快又深刻，从一步莲华口中，袭灭天来听到了不同于以往的『众神恩威』，这首他已听无数人唱过的曲子，在一步莲华的歌声下获得崭新诠释，令他恍然生出第一次聆听的错觉。
「先生，还要一曲吗？」
神色复杂地看着对方，袭灭天来淡道：「今天就先这样，明*你还会来吗？」
「先生希望我来吗？」
「随你的意吧。」说完，袭灭天来转身回到船上，脑海里不断重复着一步莲华所唱的众神恩威，这是他最喜欢的歌曲之一，他对这则故事的前半段内容颇不以为然，然而他喜爱这首曲子，哀伤中透露着被愚弄的愤怒；他也喜爱龙神在后半则故事里呈现的变化，冷静表象下隐藏着渐趋狂乱的心智。
「明天，我会来这里，如果先生还想听的话，我愿意再为先生唱歌。」
一步莲华的话暂时牵制了袭灭天来的行动，他没有回头，只是稍作停顿便又迈步向前。
他走后，一步莲华揹起简单行囊，向众人行礼致意。
「不唱了吗，行歌者？再唱一曲嘛。」
「谢谢各位，明天我还会过来这里。」
他的姿态柔软却很坚定，其他人见状，也不好意思再强迫他，便让出一条路让他走，有的人嘴里忿忿不平，以为一步莲华见钱眼开，只看得起出手阔绰的袭灭天来；也有的人直唿可惜，好不容易碰见传言中的行歌者，明日一早却要出海捕鱼去了，这趟还是远航，没个十天半月的是回不来，到时候也许行歌者已不在码头唱歌了。
众人各有各的想法，在一步莲华身后各做鸟兽散，回归原来的岗位继续工作。
回到船舰的袭灭天来则高立于船头，默默注视渐行渐远的清寂背影，单一的白色，也是寂寥。
第04章
夜深人静，袭灭天来独自坐在船室内，他的下属打探了大半日，直到月兔高升才回船，他们告诉他，这个城镇相当安全，镇里的人们多半单纯，他们可以找个舒适一点的旅馆过夜，袭灭天来听了意愿不高，他伫立窗前，眺望海上明月。
以往，他会在打探后立即进驻城镇旅栈，但今时却不然，他想留在海上的欲望特别强烈。稀泠的月光洒落海面，留下一勾残影，一步莲华的歌声于此际缓缓萦绕耳畔，伴随着他那张令人一眼难忘的容貌，袭灭天来陡升些许烦意，要两个下属先去休息，明日再做打算。