楚留香定了定神，终于笑道：“我在想，林小姐能够安然归来，真是再好不过了。”
林还玉深深地凝视着他，那双纯黑色的眸子，似乎也蒙上了一层忧愁的薄雾，低声道：“我知道，是我没有保护好苏姑娘她们，我也觉得很惭愧。我、我这样一个人回来……”
楚留香摇头道：“这怎么能怪你？这些日子，都是你替我照顾蓉蓉她们，我已经很感激了。”
柳无眉也c-h-a嘴道：“楚香帅说的是。还玉，你不会武功，怎么还能顾得来别人？”
楚留香的目光闪了闪，道：“林小姐不会武功么？”
慕容青城道：“她自幼多病，身体不宜习武。”
柳无眉又接上来笑道：“不过她看过的武功，却比谁都多。天下的武学招式，只怕还没有她认不出的！”
楚留香立刻想到，当初在慕容世家，林还玉曾一眼看出花满楼的一招“流云飞袖”，便点了点头。忽然心中一动，问道：“那么劫持林小姐的人使用的功夫，小姐可看清了？”
林还玉道：“他……他没有用武功。”
楚留香奇道：“没用武功？”
苏蓉蓉她们三个，虽然功夫算不上一流高手，但皆各有所长，而同行的黑珍珠更是大漠之王札木合的传人，怎么会有人不用武功，就一举制服她们？
林还玉仰起脸来，像是回忆着当时的情形，缓缓道：“我们坐的车子出了些毛病，便停在半路，然后……我嗅到了一种奇异的香气……”
楚留香不由自主地揉了揉鼻子，道：“什么样的香气？花香？果香？”
林还玉道：“都不是，是一种我从未闻到过的、令人迷醉的香气……后来我就什么也不知道了。等我醒来的时候，发现正在一座破茅屋里面，眼前站着一个蒙面人，交给我一张字条，就把我赶了出来。我问他苏姑娘在哪里，他也不回答。我顺着能找到的路一直走到有人烟的地方，想办法尽快赶了回来。可回来才知道，苏姑娘她们，都……”
说着她已垂下头去。楚留香望着她黯然的神色，几乎想伸手拍拍她的肩头，来劝慰她，安抚她。
但有另一只手代替他这么做了。慕容青城揽过林还玉的肩膀，林还玉就靠在她表哥的身上，长长地吐出一口气。
楚留香猛然想起，林还玉曾经对他说过，她和慕容青城早有婚约，其实已是未婚的夫妇。
他一直在胸中乱跳的心就一下子沉落下去。
林还玉静了静，便递过那张叠得细长的纸条。楚留香有些僵硬地接了，但目光顿时被展开的字条所吸引。
十个娟秀的、黛绿色的小字，竟和s-h-e死南宫灵的那枝箭上绑着的留书一模一样。
石观音座下
画眉鸟敬上
又是画眉鸟！
楚留香突然转向花满楼，道：“你还记不记得，英老前辈说南宫灵是何时被杀的？”
花满楼慢慢掐着指头道：“他说是我们离开滁州后的第四天，也就是九月初四。”
楚留香喃喃道：“初四，初四……林小姐是初五接到柳夫人的书信，初八从南京动身？”
林还玉点头道：“是。但那书信……”
楚留香道：“那书信不是柳夫人写的。”
林还玉惊讶地瞪大了眼睛。
楚留香道：“我本以为那信是无花写的，但现在看来，应该是画眉鸟。”
柳无眉也奇道：“可是画眉鸟又怎会模仿我的笔迹？”
楚留香苦笑道：“那我就不知道了。我只是猜测，画眉鸟如果是无花的同伙，那么他的所为，就都是在为无花解围。当他收到无花的传讯后，立刻到南京杀了南宫灵，又伪造了一封柳夫人的书信送到慕容世家。这样，林小姐才会在初五就收到了那封信，而画眉鸟也会从南京就开始跟踪你们，伺机下手。”
慕容青城道：“他做的这一切，都是为了将你引开？”
楚留香叹道：“只是连累了小王子！”
花满楼突然道：“无花从琅琊山离开，就一直有红兄跟踪，他怎么有机会和画眉鸟会面？”
楚留香沉吟着道：“我想一点红虽然跟踪，但并不是一天十二个时辰都会看到他。实际上，无花也并非没有自由行动的时间，只是没办法甩脱一点红而已。”
慕容青城也点头叹道：“无花的计谋，也算是十分周详了，但终究还是逃不脱天网恢恢。只是这画眉鸟，现在又会在哪里？”
楚留香捻着那张字条，缓缓道：“无花已死，画眉鸟恐怕要回巢了。”
慕容青城道：“他的巢？”
楚留香道：“‘石观音座下’，他写这一行字，就是为了告诉我他的巢在哪里。”
花满楼的眉梢忽然挑了起来，急促地道：“石观音？就是秋夫人对我们说过的那个石观音么？”
◇ ◆ ◇
天色已明。楚留香迎着朝阳而立，脸上的神情显得无比坚定。
他又将启程，踏上那前途未卜的道路。
所有人都知道，这一条路上，必然有无数的艰险在等待着他，但却谁也没有劝阻他。
楚留香决定的事，没人能令他改变。
望着他的人眼中都已露出不舍，和沉重。
在这一段时间里，他们彼此都已成为了可以交托一切的朋友。而这样的友情，也让楚留香感到了安慰。
柳无眉突然放开已泫然欲泣的林还玉，走上前来笑道：“我记得香帅说，神水宫的人找过你？”
楚留香无奈地笑道：“她们非说是我偷了天一神水，限期我一个月查清真相。如今真相是有了，可我却没时间去告诉她们。”
柳无眉干脆地伸出手来，道：“天一神水，给我。”
楚留香一怔，却还是取出那个瓶子，放在她手中。
柳无眉笑道：“香帅不问我要这个做什么吗？”
她的语气虽轻松，但她的眼神却很郑重。
楚留香目光一闪，喜道：“若有柳夫人出面，此事自然能够解决。只是太过麻烦柳夫人……”
柳无眉打断他笑道：“婆婆妈妈！难道我就不能做香帅的朋友？”
楚留香不再多言，只是举手一揖，道：“多谢。”
他已知道柳无眉是要替他前往神水宫，解释之前的一切。而且柳无眉身为女子，进入神水宫自然容易得多，这样的安排其实最好不过。
但短短数日相交，对方已肯为他担此重任，在楚留香心里，这位拥翠山庄的年轻女主人不免又多了几分份量。
慕容青城则拍着他肩头道：“我俗务繁冗，实在没法陪你前往，但我提到的那几位西北的好朋友，你若有所需，尽管向他们开口。”
楚留香笑道：“你莫忘了，你还欠我一个东道。”
慕容青城也大笑道：“等你回来，我必然为你和三位姑娘接风！至于那小王子……”他突然狡黠地眨了眨眼，似在暗示什么，“要是也跟你一起回来，我就为你备个双份的贺礼！”
楚留香摸了摸鼻子，便跟他一起笑出声来。随后，柳无眉、李玉函、甚至是还陷入哀愁的林还玉，也都笑了起来。
谁说送别一定令人伤感？朋友的祝福与信任，才是最好的送行歌。
花满楼最后才走过来。楚留香一看他还拖着一点红的手臂，就忍不住发笑。
花满楼也笑道：“我和红兄陪你一起去。”
一点红道：“哼。”
楚留香道：“你们……”
花满楼道：“若非我一言提醒你青青小姐的事，说不定苏姑娘她们已安全地回家了。”
苏蓉蓉她们是在和林还玉同行的时候失踪的，而和林还玉同行，是因为她们还住在慕容世家。只因当初慕容青城并不相信前来调查的楚留香，才将她们扣作人质。而提醒楚留香去调查慕容世家的，正是花满楼。
这样的因果说起来似乎有道理，但楚留香还是皱起眉头，道：“这事的责任并不在你，你为何……”
花满楼却打断他道：“红兄跟踪无花，却没有发现他暗中传讯。不然，画眉鸟说不定不会行动。”
一点红又道：“哼。”脸上却是肯定的神色。
楚留香苦笑道：“你们两个非要这样强迫我么？”
花满楼道：“这是我们的责任。而且……我们是你的朋友。”
他的脸上，渐渐露出那种和暖温煦的笑意，很淡，却又很动人，就像一朵迎着日光徐徐开放的雏菊花。
然而他的手稍松了松，一点红立刻跳开身去，冷冷道：“你们走得太慢，我到兰州等你们。”话音刚落就不见了身影。
楚留香忍不住摸着鼻子道：“他怎么还是这个脾气！”
花满楼笑道：“幸好这一回，他还约好了地点。”
楚留香道：“可是，让你们也陪我一起冒险，我……”
花满楼仍然笑着，但已放低了声音，道：“至少这一次，你不必和神水宫主决斗了……我们已改变了这故事，不是么？”