琵琶公主道：“当女王有什么好的？何况龟兹国已经覆灭，我们再怎样自欺欺人，也只是个无家可归的流亡王室罢了。”
胡铁花的神情动了一动，道：“你和你父王想得真不一样！”
琵琶公主道：“父王的心情我能理解，但我并不想承担起那么大的责任。我的姐姐，她……她才是真正坚强的人，她和我一样知道我们的未来是什么，但她还是答应父王，要继承龟兹的王位。”
姬冰雁道：“既然如此，她又为什么会自尽呢？”
琵琶公主冷笑道：“我也一直在纳闷。若不是花满楼跑得及时，我一定会说是他害了我姐姐，又伪装成是我姐姐自尽的样子，想不到你们反而怀疑我！”
胡铁花突然有些生气，正要说话，一转眼看见姬冰雁的目光示意，只好闭上嘴去摸鼻子。
他这个摸鼻子的习惯是跟楚留香学的，现在做起来简直一模一样。
琵琶公主看着他摸鼻子，神情也变得有些复杂，缓缓道：“我知道我怀疑你们的朋友，你们会不高兴。但你们有没有想过，这样凭空怀疑我是否公平？”
胡铁花只得咳嗽一声，不敢去看她的眼睛。
姬冰雁却道：“迦陵公主身边总该有侍女陪伴吧？为何会给了她独处的机会？”
若有侍女在旁，无论公主是自尽还是他人暗算，都没有那么容易。
琵琶公主想了想，摇头道：“这我没有听说。”
姬冰雁又道：“那发现迦陵公主自尽的人是谁？”
琵琶公主道：“是姐姐的贴身侍女。”
姬冰雁叹了口气，只因这委实听不出有什么线索来。
琵琶公主却反客为主地一把抓住了他的衣袖，连声道：“你……你在想什么？你想到什么了没有？我姐姐绝对不会是自尽的，你若能找到凶手，我……我就去找父王说，请他不再追究你们。”
姬冰雁冷冷道：“极乐之星的事，你父王也能不再追究了？”
琵琶公主一愣，道：“极乐之星真是你们偷的？”
胡铁花气道：“你当我们都是傻子？老楚偷了东西，我们还替他顶缸？”
姬冰雁并没有阻止胡铁花，甚至还跟着笑了一下，才看着琵琶公主道：“连你都不知道那个秘密，我们从哪里去知道？”
琵琶公主的脸顿时红了，吃吃道：“我、我一时忘了……那你们也不怀疑我了吧？”
姬冰雁不回答，想了想反问道：“除了国王和迦陵公主，没有人知道那个秘密了么？”
琵琶公主道：“决没有。”
姬冰雁道：“那有谁向他们两人打听过没有？”
琵琶公主思忖了半天，才犹豫道：“我……我曾经问过父王，但他没有告诉我。别人……我就不知道了。”
胡铁花看着她有些憔悴的面容，便觉得生不起气来，转头向姬冰雁道：“也许……你说会不会……偷极乐之星的人并不知道有那个秘密？”
姬冰雁一怔，道：“你是说……”
胡铁花顺着自己的思路道：“国王放在身边的东西，除了内j-ian，就只有武林高手才能盗得走。近日营地里来的外人，又会武功的，有咱们几个，还有吴氏兄弟、杜环、司徒流星，和那化名‘王冲’的人。”
姬冰雁点点头，道：“那一晚进过国王金帐的人，都知道极乐之星隐藏着一个秘密，得不到那秘密，宝石就毫无用处。只有没进帐的……”
琵琶公主忍不住瞟了一眼一点红，才道：“那王冲究竟是什么人？”
这一下，连姬冰雁和胡铁花的目光都投向了一点红。一点红淡淡道：“这人我从来没见过，只是猜测。”
胡铁花上来拉着他的手臂道：“我还不知道你吗？你要是猜不准，就再没人能猜出来了！”
一点红像是很不能接受这种热情，ch-ou了下手臂又没ch-ou动，无奈道：“看那人相貌年纪，很像是江湖传言中已失踪十年的华山剑客、柳烟飞。”
“柳烟飞！”
姬冰雁和胡铁花同时露出了惊讶的神色。胡铁花更是叫道：“你说的柳烟飞，就是十五年前以弱冠之龄出道、江湖人称‘神龙小剑客’那个柳烟飞么？”
一点红道：“我没听说还有第二个叫柳烟飞的。”
胡铁花道：“可是……听说那柳烟飞是华山七剑之后最负盛名的华山剑客，人品也风流俊雅得紧，他怎么会……怎么会隐姓埋名跑到这大漠里来，还变成了那个样子？”
姬冰雁轻轻叹了口气，道：“这个中情由，只怕不足为我等外人道了。”
◇ ◆ ◇
楚留香和花满楼已重新启程。
冬日的沙漠，只有在太阳升高后才能感到一些温暖，他们就趁这个机会轮流歇息了一下。但想到龟兹王发现他们逃走后，说不定会派兵追击，便不敢再多作停留。
跑了一日一夜后，花满楼发现了自己和楚留香的差距。尽管在楚留香的带领下，他还能跟得上那迅捷的脚步，但他的气息已开始变得粗重，而楚留香却还保持着正常的呼吸声。
楚留香似也察觉他在仔细聆听着，笑道：“你的内功，比我想像的还要深一些。江南花家一向明哲保身，不问江湖之事，难道你那一代改了规矩？”
花满楼忍不住摇头一笑，脚下立刻慢了半步，被楚留香在手臂上一带，才重新跟上，不禁叹道：“只怕我一生也练不到你那样！”
这话说完，又有些脸红起来。只因楚留香轻功独步天下，百年来皆是江湖公认的事实，花满楼只觉得自己未免太不自量力了。
楚留香却大笑道：“我这当小偷的，若不跑得快些，岂不早被神捕秃鹰抓了一百回了！你莫要心急，练功这事虽要刻苦，也看悟x-ing的。要是不动脑子，只知道照本宣科地苦练，练得再熟，真正要用时也是白搭！”
花满楼怔了怔，道：“你这话说得倒与别人不同。”
楚留香道：“我又不是别人。”
花满楼听他语气中充满了得意，忍不住又笑了起来，但这次已留了心，立刻稳住气息，便也没有再落后。随即道：“我本来就是家里最小的儿子，后来眼睛又出了问题，我爹和哥哥们生怕我劳心劳力，什么都不叫我c-h-a手。我吵着没有事可做，闲得发闷，我爹便请了位老朋友来教我武功。”
楚留香道：“老朋友？”
花满楼道：“花家虽不涉足江湖，但总有些江湖上的朋友。”
楚留香道：“令尊这位老朋友，莫非是武当派的名宿？”
他突然想到花满楼最擅长的功夫，除了陆小凤教的“灵犀一指”，就是武当派的“流云飞袖”了。
花满楼笑道：“是。”
楚留香道：“那你算是武当门下？”
花满楼道：“不算。按这位老前辈的说法，我爹昔日帮过他一个忙，他只是还人情而已。他教了我三个月功夫，便飘然远去，我后来也没再见过他。”
楚留香惊讶道：“只有三个月？”
花满楼道：“教是只教了三个月，但我整整练了八年。”
楚留香失笑道：“听你的口气，似乎还觉得自己练得慢了。”
花满楼道：“不慢么？可是我每次出手，都感觉还不够快，不够准，有很多很多毛病。”
楚留香忍不住摇头道：“你到底知不知道自己已算是天才？就是武当亲传弟子，学艺八年也未必有你的功力。”
花满楼道：“我不知道。我和人交手的时候并不多，但也觉得不是很轻松。”
楚留香道：“真正交手起来，能轻轻松松胜过对方的，怕是只有你那位武当前辈之类的人才能办得到。”
花满楼奇道：“你也办不到？”
楚留香道：“我也办不到。你莫非觉得我是神仙？”
花满楼道：“神仙虽不至于，但在我心里，你确实是江湖前辈没有错。”
楚留香一下子被自己的口水呛住了，咳嗽半天才喘过气，脚下也一个踉跄，顺势停了下来。他定了定神，才见花满楼脸上带着促狭的笑容，仿佛正“看”着自己尴尬的神情。
楚留香忍不住搔了搔鼻梁，大叫道：“花满楼！你好的不学，偏去学胡铁花，没事拿我寻开心！”说完自己想了想，也不禁哈哈大笑。
月亮就在两人的笑声中悄悄升了起来。
他们又跑了一阵，终于放慢步伐，以这样的方式调匀内息。他们猜想，这一段时间的疾奔已足够甩脱龟兹的追兵，就不再着急，重新辨认着方向。
花满楼凝神听着远处呼啸的风声，忽然道：“那边是不是有人？”
楚留香随着他手指极目眺望，果然见月光下的沙海中，似有一团黑糊糊的影子。而与此同时，楚留香自己也隐约听到，在风声中夹杂着极其细微的、金属敲击的声音。
两人没有再发足飞奔，而是谨慎地走了过去。在这前途未卜的沙漠中，每一步路都可能是新的陷阱。