齐乐问林兴珠：“当年国姓爷跨海东征，听说林大哥带领藤甲兵斩鬼脚，不知是怎样斩法？”林兴珠心想：“藤甲兵斩鬼脚的事，我早说给你听过了。这时你又来问，自然是不想听施琅平台的臭史，要我讲国姓爷和陈军师的英雄事迹……一顿饭下来，齐乐总是见缝插针地针对施琅，施琅终是忍不住，二人险些翻脸，好在被人圆了场，最后齐乐打打呵欠，道：“施将军，咱们酒也喝得差不多了，这就散了罢。”施琅站起身来，说道：“是。多谢爵爷赐饭，卑职告辞。”
齐乐回入内堂，说起如何拦住施琅的话头，总之是不让他自夸取台的战功，几位夫人听了都感好笑。只有阿珂默默无言，当日她眼见郑克塽乘小艇离通吃岛，于他生死存亡就已浑不关心，此时听到他失国降敌，更不在意下，回忆前尘，自己竟能如此为他风采容貌所迷，明知此人是个没骨头、没出息的纨绔子弟，自己偏生就如瞎了眼睛一般，对他一往情深，此刻想来，兀自深感羞惭。
建宁道：“皇帝哥哥待人太也宽厚，郑克塽这家伙投降了，居然还封他个一等公，爵位还在齐姊姊之上，可教人好生不服气。”齐乐摇手道：“不打紧。你哥哥瞧在国姓爷的面上，才封他孙子做个一等公。单凭他自己的本事，只封个一等毛毛虫罢了。”
次日中午，齐乐单请林兴珠，洪朝二人小宴，问起施琅取台的经过。原来施琅第一天就打了败仗，后来清军水师援兵开到，又再大战，台弯船只被焚大败，将士死伤万余人，战舰或沉或焚，损失三百余艘，刘国轩率残兵退回台弯。施琅率水师攻台，鹿耳门水浅，战船不能驶入，在海上泊了十二日，正自无计可施，忽然大雾弥天，潮水大涨，清军战船一齐涌入。台弯上下无不大惊，都说：“当年国姓爷因鹿耳门潮涨而得台，现今鹿耳门潮水又涨，天险已失，这是天意使然，再打也也没用了。”郑克塽得知清军舟师开进鹿耳门，早吓得慌了手脚，冯锡范劝他投降，自然一口答应，只是生怕施琅要报私仇，为难郑氏子孙，好生踌躇。当下刘国轩致书施琅，说道投降可以，但国姓爷的子孙必须保全，否则全台军民感念国姓爷的恩义，宁可战至最后一人。施琅立即答复，保证决不计较旧怨，否则天人共弃，绝子绝孙。于是郑克塽、冯锡范、刘国轩率领台弯文武百官投降。明朝宗室宁靖王朱术桂自杀殉国，妾五人同殉死节，明嗣至此而绝。
林兴珠又说，施琅带兵登陆后，倒也守信，并不难为郑氏子孙，还亲自到郑成功的延平王庙去致祭，痛哭了一场。洪朝道：“他祭文中有几句话说：‘自同安侯入台，台地始有居人。逮赐姓启土……公义私恩，如此而已。’这几句话倒也传诵一时。”齐乐问：“他叽哩咕噜的说些什么？”洪朝道：“庐中穷士”就是伍子胥，当年伍子胥灭了楚国，将楚平王的尸体从坟里掘出来，鞭尸三百，以报杀父杀兄之仇。施琅说他决不干这种事。”齐乐冷笑道：“哼，他敢么？国姓爷虽已死了，他还是怕得要命。他败了郑家基业，只怕国姓爷的英魂找他为难，于是去国姓爷庙里磕头求情。这人奸猾得很，你们别上了他的当。”林洪二人齐声称是。
齐乐说道：“我在这荒岛上，实在无聊得紧，幸亏两位前来给我说故事解闷。最好你们多住几天，不忙便去。”林兴珠道：“我们是台弯降将，昨天说话中可得罪了施将军。施将军要对付我们，便如捏死两只蚂蚁，只须随便加一个心怀反覆、图谋不轨的罪名，立刻便可先斩后奏。就算斩了不奏，也不会有人追问。齐大人，请你跟施将军说说，就留了我们二人服侍你罢。”齐乐问道：“洪大哥你以为如何？”洪朝道：“昨儿晚上卑职和林大哥仔细商量，若不得齐大人救命，我二人势必死无葬身之地。”齐乐道：“二位跟了我，一切可得听我的。”林洪二人一齐躬身，说道：“齐大人不论吩咐什么，卑职唯命是从。”齐乐甚喜，心想：“有了这两个好帮手，就有法子离开这鬼地方了。”
康熙派彭参将带兵守卫通吃岛，事先曾有严旨，决不能让齐乐及其家人离岛一步。彭参将脑筋并不甚灵，也无多大本事，但对皇上的圣旨，却是连杀他十七八次头也不敢有丝毫违背。康熙要他牢牢的看守，他便牢牢的看守。齐乐要取他五百零一名看守的兵将性命，只是举手之劳，但杀孽也未免太大，何苦滥杀无辜；何况没有船只，终究不能离岛。林洪二人是水师宿将，弄船航海，必有本事。
当晚又宴请施琅，这次只邀林兴珠、洪朝二人作陪。说了一会闲话，齐乐道：“施将军，你在这里总得住上一两个月罢？”施琅道：“卑职原想多住些日子，好常常听大人教诲。不过台弯初定，不能离开太久，明天就要向大人告辞了。”齐乐道：“你说想多些日子跟我在一起，好常常听我教诲，不知是真话呢，还是说来讨我开心的？”施琅道：“自然千真万确，是卑职打心坎里说出来的话。当年卑职追随大人，兵驻通吃岛，炮轰神龙教，每日里恭聆大人教导，跟着大人一起喝酒赌钱说笑话，那样的日子，可开心得很了。”齐乐笑道：“如果能再过那样的日子，你开不开心？”施琅道：“那自然开心啊。日后皇上派了大人军国重任的大差事，卑职还是要讨令跟随大人的。”齐乐点头道：“那很容易，你要追随我，听我说笑话，半点儿也不难。咱们明天就一起去台弯罢。”施琅大吃一惊，站起身来，颤声道：“这……这……这件事未奉皇上圣旨，卑职不敢奉命。还请……还请大人原谅。”
齐乐笑道：“我又不是去台弯想干什么，只是听你们说得热闹，国姓爷在台南、台北开疆辟土，新造了一个花花世界，我想亲眼瞧瞧。到了台弯，你不是就可常常听到我的教诲么？这话是你自己亲口说的。我不过看你为人很好，从前又跟过我，咱们是老上司、老部下，交情非同寻常，这才勉强想个法子，来答应你的请求。我去台弯玩玩，一两个月就回来了，神不知鬼不觉的，只要你不说、我不说，皇上也不会知道。”施琅神色尴尬，躬身道：“齐大人，这件事实在为难得很了。大人有命，卑职本当遵奉，只不过倘若皇上怪罪下来，实有大大的不便。卑职如果不奏告，那是犯了欺君大罪，卑职是万万不敢的。”
齐乐笑道：“请坐，请坐，施将军，你既不肯，那也是小事一椿，不用再说了。”施琅如释重负，连声称是，坐回席中。齐乐笑道：“说到欺君之罪，不瞒你说，我欺瞒皇上的事倒也做过几椿，不过皇上宽宏大量，知道之后也不过骂上几句，没什么大不了的。”施琅道：“是，是。大家都说，皇上对齐大人深恩厚泽，真是异数。君臣如此投缘，实是旷古未有。但像卑职这种没福分的小将外臣，那是万万不敢跟齐大人学的。”
齐乐微笑道：“施将军嘴里说得好象十分胆小，其实我瞧啊，你的胆子倒是很大的。听说施将军攻下台弯后，做了一篇祭文去祭国姓爷，可是有的？”施琅道：“回大人：‘国姓爷’这三字，是说不得的了，现下的国姓是爱新觉罗。咱们提到郑成功时，要是说得客气些，只能说是“前明赐姓”。因此卑职的那篇祭文中，只说“赐姓”二字，决计不敢大胆犯忌。”他料知不答应带同齐乐去台弯，这小鬼必定鸡蛋里找骨头，硬要寻自己的岔子。
其实齐乐根本没想到要在这种抠字眼的事情上做文章，她道：“施将军那篇祭文，定是做得十分好的了，念给我听听成不成？”施琅只会带兵打仗，哪里会做什么祭文，这篇祭文是他幕僚中一名师爷做的。这师爷颇有才情，这篇祭文做得情文并茂，辞意恳切，施琅曾听不少人赞扬，心中得意，将其中许多句子记熟在胸，向人炫耀，当下便道：“卑职胡诌了几句，倒教大人见笑了。”于是将祭文中的几段要紧文字背了出来。
齐乐听他背完，点头赞道：“好文章。这篇文章，别说我做不出来，就是人家做好了要我背上一背，只怕也得读上十天八天。施将军文武全才，记性极好，佩服，佩服。”施琅脸上微微一红，心道：“你明知我做不出，是别人做了，我读熟了背出来的。这般讥刺于我，那也不必跟你多说。”
齐乐道：“庐中穷士，说的是伍子胥。施将军是在自比伍子胥。”施琅道：“伍子胥是大英雄、大豪杰，卑职如何敢比？只不过伍子胥全家遭难，他孤身一人逃了出去，终于带兵回来，报了大仇。这一节，跟卑职的遭遇也差不多罢了。”齐乐点头道：“但愿施将军将来的结局，和伍子胥大大不同，否则可真正不妙了。”施琅登时想到，伍子胥在吴国立了大功，后来却为吴王所杀，不由得脸色大变，握着酒杯的一只手不由得也颤抖起来。
齐乐摇头道：“听说伍子胥立了大功，便骄傲起来，对吴王很不恭敬。施将军，你自比伍子胥，实在是非常不妥当的。你那篇祭文，到处流传，那是天下皆知的了……”施琅不由得一股凉意从背脊骨上直透下去，他起初只想到伍子胥立大功后为吴王所杀的不祥史事，已然大为不安，还没想到伍子胥临死时的那几句话。自己那篇祭文中说“庐中穷士，义所不为”，虽说是不做伍子胥之事，但自比伍子胥之意，却是昭昭在人耳目，祭文中提到伍子胥，说的只是“鞭尸报仇”，哪料到齐乐竟会拉扯到“诅咒亡国”这件事上去，如此大大犯忌的罪名，一给人加到自己头上，当真糟不可言。齐乐这番言语，只要传进了皇帝耳里，就算皇上圣明，并不加罪，心里一定不痛快，自己再盼加官晋爵，从此再也休想了。要是皇帝的亲信如齐乐之流再火上加油、挑拨一番，说自己心存怨望，讥刺朝廷诛杀功臣，项颈上这一颗人头，可实在难保之极。
齐乐道：“施将军，皇上亲政之后，所做的第一件大事是什么？”施琅道：“是诛杀奸臣熬拜。”齐乐道：“是啊。熬拜固然是奸臣，可是他是顾命大臣，当年攻城破敌，于我大清大大有功。皇上曾说：‘我杀了熬拜，只怕有人说我不体恤功臣，说什么鸟、什么弓的。’那是什么话啊？我可说不上来了。”施琅道：“是鸟尽弓藏。”齐乐道：“对了，连你也这么说……”施琅忙道：“不，不，我不是说皇上，说的是一句成语。”齐乐道：“你是说一句成语，来形容皇上杀熬拜。”施琅急道：“大人问我是一句什么成语，卑职不过回答大人的问话，可万万不敢……不敢讪谤皇上。”
齐乐双目凝视着他，只瞧得施琅心慌意乱。施琅又惊又怒，心想一不做，二不休，你如此诬陷于我，索性将你三人尽数杀了，也免得留下了祸根！言念及此，不由得眼中露出凶光。齐乐见他突然面目狰狞，心中一寒，强笑道：“施将军一言既出，驷马难追。你眼前有两条路可走。第一条，立即将我和林洪二人杀了，再将我众夫人都杀了，然后兵发台弯，自立为王。只是你所带的都是大清官兵，不见得肯跟随你一起造反，台弯的军民也未必服你。”施琅心中正在盘算这件事，听得她一语道破，凶焰立敛，忙道：“卑职绝无此意，大人不可多疑，加重卑职的罪名。但不知大人所说的第二条路是什么，还请大人开恩指点。”
齐乐听他口气软了，登时心中一宽，说道：“第二条路，那就须得兄弟和林洪二位帮个忙才成。刚才施将军说到皇上之时，确是说了个‘鸟’字，恭颂皇上鸟生鱼汤，那好得很啊。兄弟日后见到皇上，定说施将军忠字当头，念念不忘皇恩浩荡，闲谈之中，常说伍子胥忘恩负义，吴王发兵帮他报了杀父大仇，以后差他无论干什么，自该火里火里去，水里水里去，如何可以口出怨言，心怀不满？伍子胥念念不忘的只是自己，施将军念念不忘的，却是我大清圣明天子。好心必有好报，皇上论功行赏，施将军自然也是公侯万代了。”这一番话只把施琅听得心花怒放，急忙深深一揖，说道：“若得大人在皇上跟前如此美言，卑职永远不敢忘了大人的恩德。”齐乐起身还礼，微笑道：“这些话说来惠而不费，要是我心情好，自然也会奏知皇上的。”施琅心想：“若不让你去台弯走一遭，你这小子的心情怎么好得起来？”坐回椅中，说道：“台弯初平，人心未定。卑职想奏明皇上，差遣一位位尊望重的大员，前去宣示圣上的德音，安抚百姓。这一位大员，自然以齐大人最为适宜。卑职立刻拜表，奏请皇上降旨，委派大人前赴台弯宣抚。”