直到袋子里又装进一把村口王师傅特制的黄杨木梳，一面精致的小铜镜，一支倾尽他全囊的细腻温润的碧玉簪子后，才停止购物，满载而归。
如此一来，便是万事俱备，只等入夜也。
方齐砚与马兼才约定的见面时间，是在子时。
而有了上一次因睡眠不足，以至生出松懈的心理经历后，他在吃完晚饭后，便早早躺下小憩一番，同时嘱托姜书昱在子时前叫醒自己，以免失约。
只睡了几个时辰，就被姜书昱的呼唤叫醒了。方齐砚迷迷糊糊起床，由着惯x_ing去院中洗漱，又回屋更衣。自始至终，脸上挂着没有睡醒的表情。
姜书昱见状，好笑地提醒他：“不是说要用‘颜值’打败对方吗？怎地这么没精神？”
“要先打败睡意啊……”方齐砚打了个哈欠，又伸个懒腰，不住拍脸，努力回复神智，嚷嚷道：“真困。”
“若能成功收回秦辰缺失的魂魄，你就可以给小苗买更多肥料啦。”姜书昱不得不提醒他此去目的。还好见效。在听到这句话后，方齐砚倏地睁圆了眼，又原地坐着回神了片刻，方才精神抖擞地起身，将桌上已经整理完毕的一布袋礼物与鲜花拿在手中，打算现在就去秦辰落水的河岸边，与马兼才会合。
只是才刚跨出房门，清醒一会的头脑中忽然闪过一个可疑之点。他连忙踏回屋中，对着房梁不解道：“姜叔，一般人不是都看不见鬼的吗？为什么马兼才和秦辰，双双都能看见她？”
“只有两个可能——不是她刻意现身，便是那二人都有视鬼能力，”姜书昱坐在房梁，声音从上清晰落下，反问道：“你觉得哪种可能x_ing更高？”
方齐砚回忆起在秦辰家看见他半离体的魂魄时，马兼才对此毫无反应，并不像是能看见的样子。若他也能视鬼，怎么会瞧不出秦辰那缺少部分的魂魄呢？
那答案无疑是前者了——刻意现身！
这么一来，突然就多出些故意引人下水的意味了……方齐砚心中的鬼怪排行榜，瞬间就将水鬼的位置，提升到了第一。虽然之前只见过两个鬼，参考x_ing不多，但戚氏和饿鬼毕竟从未在人前露过面来。
“鬼魂是想在人前现身，就能立即现形的吗？”他抬头看着房梁上现成的姜书昱，直白问道。
姜书昱耸肩道：“哪有那么简单，至少也要十多年的资历吧？做鬼可没那么自由哦。”
“那你……”方齐砚本想问你有没有现过身？转念想起之前他说段云箫与他素不相识，自然是不曾现身，便止了口。却又惊觉一个更严重的问题。
既然需要长久资历才能现身，那这水鬼的真实年龄……不也成了未知数么？
他管姜书昱叫姜叔，是因为对方在人间停驻了二十来年，外表虽然年轻，内在早已是叔辈。
而听他这番解释，似乎水中女鬼也是一样的情形。
那该怎么称呼她才好……？
这一发现令他瞬时苦恼起来。原本的计划是靠着颜值去亲近对方，再乖乖喊上几句小姐姐，用所携礼物来迷惑和混淆，以换回秦辰的魂魄。而若对方是个比他亲妈年纪还大的女鬼，这还如何执行？
……老老实实地喊阿姨？
估计会被直接拖下水吧！
想了半想，还是决定等见到对方再说。便疑虑重重地再次出门。
美好的月色下，清辉笼罩着寂然的大地，小苗也不例外，于月光中沉沉睡去。只是静谧中忽而听见方齐砚开院门的声音，便揉起眼睛，将身上覆盖着的一片叶被轻轻掀开，坐起问道：“齐砚，你要出门了吗？”
听闻这声稚语，方齐砚折回小苗面前，轻轻戳他，又道：“你怎么醒了，快睡觉吧！”
“那你，路上，小心。”断断续续地说完这句话，小苗的眼睛又缓缓合上，显然真是十分困。只是犹坐着还没躺下。
看着这脑袋一点一点的小小可爱身影，方齐砚突然又想把他叫醒，问一个问题。
小苗的年龄之于他，不就类比他与女鬼之间的差距吗？如果不直呼自己的名字，他又会叫自己什么？
不妨问问，正好拿来做参考。
这样想着，他便悄声问道：“睡前考你一个问题。之前教过你的各种称呼里，若从中选出一个来称呼我……除了主人，你还会用什么？”
小苗半睁开眼睛，目光直视前方，似乎很认真地在思考。但因睡意太浓，偶尔还是会不小心耷拉下脑袋。须臾后，他复抬起脸，面上漾起一个温和的笑容，甜甜道：“爹爹……”
“算了，你还是赶紧睡吧。”都迷糊成这样了。
那么多个称呼里，叫哥哥也比爹爹好吧……？
虽被他的称呼逗乐，方齐砚不免也感受到了年龄差之间的鸿沟，便替小苗拉过那片一直被他当成被子的叶片，起身离开了院子，朝河边走去。
——架空村，北河岸，中段位置。
当赶到那里时，马兼才已在河边等候了一会。只见他身旁水与岸的交界处，停泊着一条杉木制造的小木船，正随着水波晃晃悠悠。
船中间拱着一个半人高的船舱，看上去可以放不少东西。而在船首，则搁置着两把浅色的木桨。
方齐砚将一路提来，鼓鼓囊囊的布袋与带有清香的芍药花束放进船舱，随即凝神观望这条河的最中心。