“宛儿，不要折磨自己，恂儿和你一样心痛，彼此伤害不如彼此依赖，这道坎，你们还需一起跨过。”
“我不知道，师傅，我不知道该怎么做……我顾不了那么多，径儿和衍儿在我脑海中，满满地占据着”，宛茗的眼眶渐渐湿润，“恂，她没错，但是我没办法再和恂谈论起两个孩子，因为我们之间关于径儿和衍儿的回忆，太过幸福甜蜜，让我根本没有勇气去触碰。逃开恂，就能逃开过去，姑且就让我这样吧，否则我真的不知道要怎么活下去……”
明宁大师轻轻地摇了头，沉默不语了。
有泪从向衍的眼角滴落在绣枕上，虽然尽力平复着呼吸，但喉间的滚烫和哽咽几度让向衍觉得痛得无法喘息。向衍隐藏了自己快速恢复的事实，已经可以清晰清醒地听懂向恂，宛茗或是明宁大师说起最近的消息，恍惚地听了只言片语，再朦胧地联想推测，向衍的身体还虚弱着，可是血液已经因为悲愤而沸腾了。
那些在昏迷之前就印在向衍脑海，旁人都不知道的片段，在毒素渐除时，慢慢地浮现在向衍记忆里。泾国现在所遭受的一切不幸，就是在向衍发现阴谋的一刹那开始的。向衍朝着呼里锦扬挥刀的瞬间，是呼里筠挡在了呼里锦扬面前，护着呼里锦扬，向衍一刻的迟疑，呼里筠已将黑色暗器刺入了向衍心口，直到此时，向衍仍能感受到心底的痛楚。
而更让向衍觉得悔恨的是，因为自己的心软和迟疑，不仅引狼入室，还让自己被利用，造成了让向恂不得不屈服的威胁，并导致了向径的失踪。向衍一直是被保护着，可第一个由自己出手保护的呼里筠，却是伤害自己亲人的罪魁祸首，再心动的情谊也变得愚蠢，最后烟消云散。
一场劫难过后的泾国说是满身创痍也不为过，呼里锦扬如愿以偿，将作为英雄和勇士回到呼里族，接受万民拥护，风光无限，而泾国还需要为呼里锦扬这条衣锦还乡之路锦上添花。
钟鼓齐鸣，礼炮奏响，呼里锦扬回国的队伍于风中整齐待命，所处的正是向径率大军出征时接受百官送行的泾国前殿。向恂背手站在高台，皱起眉头看着，交叠在身后的双手握成了拳头，咬紧了牙在忍耐。
“让整个泾国陷入危机的人，我们却要保护他们安全回去吗？”向衍在向恂身边，抬着头问道，眼眸中带有泪光。
向恂揽住向衍的肩膀，抱着，“外面风大，怎么出来了？让母后带你进去。”
宛茗本不想来的，经不住向衍的请求，亲眼所见呼里锦扬的得意洋洋，一下就催热了宛茗的眼眶，没能保护好径儿已让宛茗悔恨终生，还要这样放走呼里锦扬，宛茗一生中都不可能再有比这更加无奈和力不从心的事。
一个侧面的款款身影，让向衍定住了目光，脚步不自觉地往前。
“衍儿……”向恂拉住了向衍的手腕。
“父皇，儿臣有话要和她说。”
向恂看着向衍认真的神情，松开了手。
呼里筠在马车前停住了脚步，向衍还未走近的时候，呼里筠就已经看见了向衍，才会有所奢望地，一再放慢了脚步。
“呼里公主，我们一定会再见的。你为了你喜欢的人，做的这一切，我将为了我的皇兄和子民，一点一点向呼里族讨要回来！期待和你后会有期。”
向衍还记得两年前，向恂曾告诉自己，友善地开始，临行前友好地挥别，就算以后没有机会再见，也将是一段美好的回忆。但，一开始就别有用心而来，结局怎么可能美好呢？
向衍的声音让呼里筠感到恍惚，这一番熟悉的话，已经不是当初的心情和意义。
“后会有期，呼里公主，我会记得你。”
“夜半偷袭到我房里的人，我也很难忘记你。”
“如果有机会，再来泾国吧，或者我去找你。我不希望这是最后一次见到你，你为了你喜欢的人，必须回到你的民族，那我也为了我自己，期待和你的重逢。”
呼里筠的指尖抚上左手手腕上的红色玛瑙，从心心相惜变成咬牙切齿的恨，自己是罪有应得，可对向衍造成的伤害是无法弥补的，自己和向衍之间也就有了无法解开的结。至于那一晚，就算向衍体内的毒素尽除，向衍也不一定会记得了，毒素发作时的神志不清根本没有记忆可言。忘记也好，以免让向衍更加痛苦，若只是单纯的恨，向衍就不会太煎熬，而对呼里筠来说，已经没有深深牵挂于心的人与事了，只要向衍平安就足够。
“筠儿，太冷了，上车吧。”呼里锦扬骑着马过来，瞄了一眼向衍，对向衍脸上的冷漠视而不见，笑对呼里筠。
向衍轻声笑了起来，转过身背对着呼里筠走了，毫无留恋，也绝不回头。呼里筠只是叹了口气，眼泪就落下了。
向衍，我没有资格说喜欢你，但我知道，我喜欢你。
☆、第46章 临危受命女儿强
出战的将士近日已是全军抵京，向恂派去寻找向径的两队人马均是有去无回，民间起初炸开锅一般的诧异声渐渐小了，也有百姓默默认为泾国永远失去了文武双全的太子，那个他们拥护有加的下一代君主，在心中悼念哀戚。
泾国皇城没有了笑容，宛茗逃避，只字不提向径，也不愿面对向恂太久，一心一意都在向衍身上，全心全意地照顾，或许是借此寻找着向径的影子。向恂寡言，该做的事依旧没有丝毫疏漏，但总是整夜整夜地睡不着。叶穗回到了将军府，大部分时间都陪着苏掌柜，之前从来不在苏掌柜面前主动提起“麦穗”，现在叶穗句句不离，可回忆那么少，叶穗的眼泪却那么多。
洪世昌不吃不喝关在房里，洪欣因为周遭氛围的压抑，更多的时候陪着明宁大师在佛前祈祷，以求静心宁神。向衍，收起了所有柔弱和娇气，天未亮就在向径常常练功的练武场，骑射刀枪，无一不是精益求精地学。夜深了还在向径的书房不愿出来，兵法战术，地势敌情，向衍字字烂熟于心。而最近，向恂也将朝政要事梳理给向衍了解，与大臣议政时，向衍取代了向径站在向恂身旁，这样的变化，自然而然但也让许多老臣唏嘘感叹。
不再直言不讳的早朝不痛不痒，向恂提前结束了一些无关紧要的奏报，没拟圣旨，向恂从龙椅上起身，带着向衍，俯看群臣。
“朕决定，即日起，由公主向衍监国，朝中一切事务近期皆上报公主，皇后辅助，朕因为身体抱恙，将休息数月，满朝文武见公主如见朕，必须全力以赴地辅佐！”
众臣不禁愣了片刻，刑正率先拱手道，“臣遵旨！”
向衍心中的惊讶一点一点蔓延成紧张，手心都在出汗。
刑正的声音划破了瞬间的沉寂，众臣叩首，“臣等谨遵圣谕，必将为公主殿下尽心尽力！”
“父”，向衍颤抖着声音，看了看一旁的向恂，“父皇……”
向恂只是回以微笑，拍着向衍的肩膀，什么都没有说。那样的神情，向衍觉得熟悉，那是向恂看见向径时，常常挂在脸上的自豪与温情，现在向恂将那份信任和期许给了自己，向衍感到，有些不安。
下了早朝之后，这种不安让向衍一直跟着向恂，想要验证心里的猜想。向恂命人端上一壶热酒，和向衍坐在花园中央的石亭里，看着小雪飘扬，赏景浅酌。
“父皇，您真的身体不好又怎能饮酒？”
“酒暖身心，在冬日里是最好”，向恂对酒的醇厚口感满意地啧啧称赞，“况且，你母后也不知道……”
向衍拿下了向恂手里的酒杯，“父皇，您应当知道您是对母后最重要的人，儿臣能为母后要求您不去做危险的事吗？”
向恂笑了，看向向衍，“衍儿真有你母后善解人意的风范，但是衍儿，你能说服父皇和你自己放弃径儿吗？如果不能……”
“如果不能，就让儿臣去找皇兄”，向衍极快地打断了向恂，跪在地上，“父皇，国不可一日无君，皇兄被害，都是因为儿臣，儿臣应该把皇兄平安地找回来，给天下臣民一个交代！”
向恂伸手去扶，向衍却不愿起身，“儿臣恳求父皇答应！”
“衍儿，你若一走，让父皇如何面对你母后？径儿下落不明，你是宛儿唯一的安慰了，你忍心离开吗？泾国没有朕，衍儿你就是君，就是王，明白吗？”
向衍哭着摇头，眼泪簌簌而落，“儿臣不要，不要天下江山，不要当一国之君，儿臣只要家人康健，和睦……”
“衍儿，这容不得你不要啊”，向恂蹲下身，为向衍擦去眼泪，自己的眼眶却也湿润了，“衍儿，你的皇兄和你一样，是女儿身，是泾国的长公主，是你的皇姐……包括父皇我，也是一样……”
向衍止住眼泪，看着向恂，“什么？”
向恂抬手，解开了头上的朝天冕和发带，青丝垂落，向衍看到了一个自己从未见过的向恂，诧异地睁大了眼睛，“父皇……这怎么可能？”
“为了皇位的继承，朕是如此，径儿也是如此。但是衍儿，不管是男儿身或女儿身，治国齐家平天下的事，你也可以做到，能答应朕吗？”
向衍愣愣地看着向恂，抚上向恂微凉的脸颊，仍然不敢相信，“父皇……”
向恂离京远行，势必需要掩人耳目，兀自收拾了行囊，向恂忙中有序地决定了出发的日子。只有少数几人知道，向恂甚至没在宛茗面前刻意提起，一切如常，又如此不平常。
“母后，福公公说父皇总是一个人待在御书房，吃不好睡不着，这样怎么受得了长途跋涉，您去看看吧。”虽然宛茗掩饰得很好，但正是这样的掩饰，让向衍看到了宛茗装作无谓眼神中的空洞和呆滞，不复以往。
宛茗眨了眨眼睛，想开口，可什么也没说，因为没办法说出无所谓的谎话，又好像缺少勇气答应向衍，所以沉默了。
向衍蹲在宛茗身旁，将头轻轻靠在了宛茗腿上，舒舒服服地叹了口气，“母后，因为您和父皇，我和皇兄一直以来都很幸福，不管发生什么，都是幸福。我们一家人，少了谁都不行，齐心才能齐家，母后不要因为自责而疏远父皇，你们是彼此的知己，牵挂着彼此的所有，早已分不开了，不是吗？难道您真的要一辈子不理父皇了吗？父皇多可怜呀……”
宛茗含着泪花笑了，轻拍着向衍的背，“你呀，从小就向着你父皇……”
“所以儿臣姓向啊”，向衍露出了许久不见的俏皮笑容，“儿臣以后也要继续向着父皇母后，护着父皇母后。”
“恩”，宛茗轻声应着，“衍儿长大了，可以让父皇母后来依靠了。”
☆、第47章 梦里梦外孰无情
远远看见灯火通明的御书房，悠扬婉转的琵琶声缓缓道来，在寂静的夜晚显得格外空灵，无疑是能够让人宁神静心的乐曲。宛茗停在御书房门口，似乎是怕突然的敲门声打断这能够舒缓人心的乐声。
“娘娘……”小舞小声地提醒着宛茗，屋外寒风刺骨，实在不宜久待，而宛茗更没有就此离去的理由。见宛茗没有反应，小舞便抬手敲了门，果不其然，琵琶声停了。
小舞推开门，书案前的向恂不知在忙什么，头也没抬，倒是慕清迎上宛茗的目光，起身低头行了礼。
“参加皇后娘娘，娘娘千岁！”
“慕清姑娘免礼。”
听到慕清行礼的声音，向恂蓦地愣了一下，还没回神，就被宛茗的声音吸引得抬起头来，目光看向宛茗，移不开。
“我让御膳房熬了参鸡汤，盛了一盅端来，喝着暖暖身子。”宛茗一边走近，一边将碗盅放到向恂面前。
小舞抿着嘴笑了笑，退出了门外。慕清抱着琵琶，抬眼朝着向恂和宛茗看了一下，垂首请辞，“民女先行告退。”
“来人，送慕清姑娘回将军府。”