那王大公子闻言，暗道玉山果然所料非虚，便又正了神色，问道：
“大理寺方面，有说如何判么？”
赵亭摇了摇头，眉间泛起一丝郁色，沉声说：
“这世道，把人活活都逼成了精怪。事到如今，大理寺也不敢妄下决断，只听外头风吹Cao动，拿捏分寸。不然，那袁光为何与我透露这些？无非也是要探听个中消息罢了……”
他二人知他说的在理，心中暗道一声江河日下，却也不再多问，只寒暄了几句，又着小雀将赵亭送出门去。
那琵琶伎见赵亭走远，便问王大公子说：
“今早出门时，正见了润之、维德，可安顿好了不曾。”
王进听那二人名字，舒开眉眼，拉着他的手道：
“住在北面，我带你看看去。”
玉山由他牵着，往北边架子上取来一件狐肷裘细细替他拢了，方携着手出门。只见那琳琅阁北面处处荒芜，萧萧落木，两间平凡屋舍立在枯黄Cao甸，纵然风雨不动，却还是无缘由的生出一股凄凉。
那琵琶伎啐了一口，扯着王进的手腕问：
“浑鬼，东边恁好些亭台楼阁，怎生安排到这个地方？”
王进闻言委屈得无可不可，道：
“东边住的甚么人，不把他们生吞活剥了去？”
玉山听罢，又想起那盈珠俏着脸嗑牙花的模样，登时噎了一口，默然点了点头。那王大公子罕有将他呛住的时候，见状愈发志得意满起来，凌厉眉梢不见一点风骨。
“好了你，嘴角咧到耳边去了。”玉山横他一眼，却有几分虚张声势。
话音未落，秦润之与明维德俱迎出门来，向他二人问候。那秦小公子裹着件及踝银狐裘，袖手捧一个雕金暖炉，浑身上下只露出一张俊脸。而那明维德则松松披一领石青斗篷，里面是翠蓝色满地锦夹绵袍子，冷得脸色苍白，眼角眉梢却是水红的。
秦澍将那炉子又拢了拢，高声道：
“怪冷的天，都里面坐了。”
言罢，招呼明玉也进门来谈。
如此，四人在一方清静堂前坐定。秦澍见明玉冻得眉眼通红，便将手头暖炉让与他揣，自己拿着火钳将炭盆拨旺了，又煮了四碗茶分给众人。
玉山道一声多谢，将那茶碗双手捧了，因见房中陈设简朴，又无仆役侍奉，便道：
“润之如何清贫了，竟不带些个人来使唤，倒教你自己忙里忙外？”
那秦澍闻言一笑，喝了两口热茶，道：
“本就因家中人多手杂，方搬来锦园议事。若是前呼后拥的，岂不自相矛盾？再者，我又不是做不来这些，大姑娘似的金贵甚么？”
玉山听他说“大姑娘似的”，猛然想起暮春时，锦园众人染病的情形，兀自笑得见牙不见眼，因对那秦润之说：
“你不知，眼下堂中就有个大姑娘般金贵的，让他倒杯热水也嫌凉了烫了，跌碎我十七八个好瓷杯呢！”
“哎哎哎……”王进着了慌，忙去拦他，又道：“好好的说正事，又排揎起我来了。”
“浑鬼，你还知道正事。”
玉山咬着嘴唇，笑得万紫千红颜色也无。他又拿起茶杯呷了半口，方端正神色，与那三人道：
“今早入宫见了孙仁，他与我说，此事纯粹余家作怪。其间，提到宫中道士一人，华兴宫内侍一人，恐是余家内应，我已托孙给事替我详查。又问此间经过，他道出《婵娟集》三字，我掌不住多几分计较。”
此言一出，满座嗟叹。
想当日中秋赋诗，他四人悉数在场，如何良辰好景，如何风花雪月，竟不想生出此等祸患，破灭成空。而那何子疏从前，多少煊赫得意，多少风头无两，竟也不过弹指刹那的芳华一瞬。琳琅阁前，明月依旧，老梅树依旧，却到底不是旧时人物。如此想来，众人纷纷自心底里生出几分兔死狐悲之情，相顾无言，唯有叹息。
那琵琶伎见满座怅惘，便一舒眉眼，宽解道：
“我也知物是人非，心中难过。但诸位不妨一想，余国舅若真有通天手段，为何单拿子疏一人？恕玉山直言，在座皆名列《婵娟集》上，纵然不是主使，却也难逃连坐。我想……”
他言及此处，忽然顿了顿，见众人纷纷振作精神，遂展颜笑道：
“我想余敏未必不忌惮诸位声势，所以不敢打Cao惊蛇，妄加牵连。若他当真敢与在座一搏，又何必留我等后患无穷？”
其余三人听他分解，端的是句句在理，便纷纷点头。那一直默然无话的明维德忽放下茶盏，抬眼道：
“那如此说来，余敏也不过赌一手，你我不敢横生枝节，实际外强中干，未必如世人所言。”
“正是……可惜他这一手赌大了，只怕要赔不起。”
玉山挑眉一笑，眼中带了几分狡黠邪气。他见秦澍不解，便又与他细细详说：“自余贵妃薨逝，余家已无靠山，最多不过仗着姻亲辜澈在京中横行。再加圣上不能决断，他自以为是浑水摸鱼。却不知，水都浑了，又怎辨那双手和那条鱼呢？”
满座闻言皆笑，那王大公子又把先前赵简所言与众人说了，以及袁光之事，个中推诿详情。道纵然一时改判不得，何远眼下也并无x_ing命之忧，于是彼此都放下心来。而秦澍与明玉见他二人说完，便从身后书案上取下一叠稿纸，铺在众人眼前。
秦澍道：“我在京兆府有几位熟人，拿来了往年案宗，将与余家有关的悉数抄整出来，当真是开了眼了！”
玉山听罢，将那稿纸拈起，只见上书余家圈地围田，逼得几处家破人亡一事。再拈一张，只见是状告余家强征瑞凤捐，毒打良民一事。又拈一张，又言余仞闹市纵马，踏伤行人。最近一案，则是那卖花女悬梁自尽始末。
字字如血，触目惊心。
那叠稿纸足有半拃来高，写的是余家罪状，更是盛世末路。
玉山深吸一口，忽觉手上那几片薄纸重逾千斤，压得他良心不安。谁能知这满目烟花皇城，究竟有多少冤魂白骨，而这锦衣玉带，又究竟有多少人面禽兽？